Призрак в моей ванной

– Не вышло? – мрачно спросил призрак.

– Рано об этом говорить, – ответила ба. – Ритуал направлен на скорейшее выздоровление, а не на возвращение души в тело. Теперь твой организм будет лучше бороться за жизнь. Поэтому не вешай нос, малыш. Надо ждать.

– Я только и делаю, что жду, – вздохнул Тейт. – И кажется, что напрасно.

– Ты пока жив, так что шансы есть, и они велики. Твое тело откликается на магию, оно не безжизненная колода, уж извини. Постепенно все сложится. А пока наслаждайся обществом моей прекрасной внучки, потому что, если решишь пообщаться с ней в реальной жизни, тебе придется сначала украсть ее у работы.

– Я учту, – рассмеялся Тейт, и хмурая складка на его лбу разгладилась. – Спасибо, Диана!

– Пожалуйста, мой мальчик, – мягко ответила бабушка. – А теперь мне пора на свидание, Чарли решил доказать, что все-таки он идеальный мужчина в моей судьбе, а я решила дать ему такой шанс. До встречи, дорогие мои!

И бабушка вынырнула из палаты. Я постояла еще минуту, глядя на тело Тейта.

– Выздоравливай, – легонько коснулась его пальцев, радуясь прикосновению, потому что с призраком это невозможно. – Я тебя жду.

– И я очень за это благодарен, Ширли, – ответил Тейт. – Надеюсь, все не зря.

Мы покинули палату, поблагодарили доктора и вышли из больницы. Сгустились облака, начал накрапывать дождь. Как переменчива бывает погода… Так же, как и человеческая жизнь.

История 3 Захватчик

Глава 22

Примета: не всегда стоит полагаться на сомнительные ритуалы. Их эффект может быть непредсказуем

Утром в понедельник я ехала на работу, чтобы отчитаться в проделанной работе и написать заявление на отпуск. Если начальник снова мне откажет, наберусь наглости и нажалуюсь его матушке, она не даст меня в обиду. А что делать? Так я никогда отпуск не получу!

В офисе было привычно шумно. Я поздоровалась с коллегами и направилась сразу к шефу, чтобы не терять время зря.

– Он занят, – сообщила секретарь. – Разговаривает с клиентом.

– Лично? – усомнилась я. Значит, это кто-то уровня Эвана Голсби, иначе гостя уже отправили бы к одному из сотрудников.

– Лично, – кивнула та. – Я позову, когда освободится.

– Ну что же, хорошо.

А что еще скажешь? Пришлось пойти в свой кабинет. Я еще раз просмотрела файлы по Микотто, проверила отчет, поболтала с коллегами, а шеф так и не освободился. И кто же у него такой важный?

– Хочешь, взгляну? – предложил Тейт, наблюдая, как я мечусь по кабинету.

– Хочу, – ответила я, и призрак исчез.

Он вернулся через несколько минут с загадочным видом.

– Что там? – спросила прямо.

– Не «что», а «кто», – поправил он. – Не поверишь, но там лично наш губернатор. Они обсуждают какой-то большой проект, который свяжет наш мир и Энетрион.

– Энетрион? Но их мир закрыт, и живут там не человекоподобные существа.

– Видимо, возникла возможность все-таки установить контакт, и эта честь выпала вашему турагентству.

– Чую поясницей, плакал мой отпуск, – пробормотала я.

– А разве тебе самой не хочется взглянуть на энетрионцев? – с восторгом в глазах спросил Тейт. – Это ведь такая возможность! Первой познакомить с нашим миром новую расу.

– Ты, конечно, прав, – задумчиво ответила ему. – Но отпуск… Я слишком устала, Тейт.

– Откроется второе дыхание, – подбодрил он.

– А если нет?

– Потом жалеть будешь! Мне ли не знать?

И он был прав. Откажусь – потом пожалею, потому что я очень любила свою работу, те миры, в которых приходилось бывать, и расы, с которыми выпадало встречаться. А об Энетрионе все мы только слышали, они жили очень скрытно, не допускали к себе гостей, и только политические миссии порою попадали в их мир. Впрочем, это тоже было редкостью, и сведений о народе Энетриона было очень мало.

Раздался звонок по телефону внутренней связи.

– Шеф освободился! – сообщила секретарь.

– Наконец-то, – пробормотала я и поспешила отчитаться о досуге старушек из Микотто.

Питерс уже ждал меня. Лик его был мрачен, Марк покусывал губу, что выдавало высшую степень досады.

– Ну что, Ширли, пиши заявление на отпуск, – с порога скомандовал он, и я даже растерялась. Как писать? Зачем? Едва не задала эти вопросы вслух.

– Хорошо, – ответила растерянно. – А вы здесь справитесь без меня?

– Нет. Но разве одну эгоистичную особу это интересует?

И так взглянул на меня, что мурашки побежали по коже. Захотелось покаяться во всех грехах, надеть власяницу и уйти в монастырь. А шеф, выдержав паузу, продолжил:

– А у нас новый интересный проект. Представляешь, жители Энетриона вышли на связь. Они на две недели пришлют свою группу к нам в туристических целях, а затем также на две недели пригласят нашу группу туристов. С экскурсоводом. Хочешь на Энетрион, Ширли?

Вот змей-искуситель! Знает ведь, как я обожаю тайны!

– Не то чтобы хочу… – решила действовать его же методами. – Но если сильно надо…

– Да не то чтобы очень, но…

И мы внимательно посмотрели друг на друга.

– Возьмешься? – прямо спросил Питерс.

– Возьмусь, – так же прямо ответила я. – Когда прибывает группа?