Призрак замка Гримуар. Рождественский детектив

Мари вдруг поперхнулась чаем, закашлялась. Резко отодвинула от себя чашку, пролив содержимое на стол. Вскочила на ноги.

– Борода Мерлина! – закричала она. – Я знаю, теперь я все знаю!..

Она остановилась посреди залы, высокая, прямая и сияющая.

Глаза ее горели.

В зале наступила полная тишина.

– Вы о чем, Мари? – осторожно спросила мадам Бриль.

– Мари, ты знаешь, кто убийца? Неужели во время игры в прятки Алексей и Елена?.. – пробормотал Женька и бросил испуганный взгляд на супругов.

Елена, чуть приоткрыв рот, в смятении смотрела на мужа. Руки ее были заломлены, пальцы побелели. Она медленно качала головой. Алексей глядел на нее, не произнося ни слова. Плечи его ссутулились.

– Неужели они?.. – снова спросил Женька.

Мишель и Анна одновременно ахнули.

Губы Мари тронула легкая улыбка, она приподняла брови и неопределенно покачала головой.

– Простите, мадам Бриль, вы позволите мне взглянуть на вашу ногу? – попросила она.

Фаина округлила глаза, но снова сняла туфельку. Мари склонилась над ее ступней.

Потом вздохнула, расправила плечи и громко сказала:

– Срочно соберите всех. – Голос ее был решительным и холодным. – Где сыщик?

Глава 51

Было совершенно очевидно, что призрак оскорблен в своих лучших чувствах и больше не покажется.

Оскар Уайльд

Мари стояла на возвышении около рояля, где совсем недавно разыгрывалась шекспировская драма. Чернильная тень девушки падала на каменную кладку стены. Плечи девушки были отведены назад, глаза сверкали гневным огнем. Резким жестом Мари стянула резинку с волос, и они хлынули пышными волнами на спину.

Она медленно оглядела присутствующих.

Гости впились взглядами в ее лицо – встревоженными, любопытными, требовательными, недоверчивыми…

– Ну же, не томите, Мари! – крикнул летчик, изо всех сил дергая себя за бороду. Рубашка его была мокрой от пота. – Вы что же, раскрыли преступление? Вы знаете, кто убийца? – Он подался всем телом вперед, нетерпеливо стукнул себя ладонью по бедру.

Мари медленно кивнула.

– Да. Я знаю, кто это.

Она перевела взгляд на мертвенно-бледного Алексея.

– Святые угодники, неужели и правда он? – охнул управляющий.

Тут на сцену поднялся сыщик. Он важно пригладил волосы на висках, оправил клетчатую рубашку и вздохнул.

– Подвиньтесь, Мари. Сейчас говорить буду я. Я, как-никак, представитель полиции! Благодарю вас за содействие.

Мари окинула его полным любопытства взглядом, в сомнении приподняла бровь, но противиться все же не стала. Отошла в сторону, облокотилась о рояль.

– Итак, наконец все стало ясно, – сказал Мюллер. – Спасибо вам, мадам Бриль, что напомнили об игре в прятки. Еще одно звено в цепи доказательств – и какое! Да, теперь все яснее ясного, – повторил он.

– О, так ли это? – пробормотала Мари.

Сыщик повернул к ней удивленное лицо.

– Мари, что за неуместная ирония в вашем голосе? – Он нахмурился. – Несмотря на мое дружеское расположение, я все же попрошу вас не мешать работе официальных органов.

Мари снова с любопытством посмотрела на него, приподняла бровь и приготовилась слушать.

Мюллер обернулся к присутствующим.

– С великим прискорбием я должен сообщить вам, что преступниками оказалась приличная семейная пара. У вас, Алексей, были весьма и весьма серьезные мотивы устранить доктора. Ведь тот посмел встать на пути вашей мечты! Феликса и Рона вы убрали, наказав за шантаж. А покушение на Мари… – Он пожал плечами. – Как напомнила нам мадам Бриль, – он отвесил легкий поклон в сторону Фаины, – вы долго отсутствовали во время игры в прятки. Спрятаться в библиотеке ранее намеченного часа – до того, как Мари пришла туда, – не такая уж и трудная задача! Как вы смогли выбраться из библиотеки – вопрос открытый, но возможность попасть туда у вас была. А убийство Рона… Что же, я уже говорил, после двух убийств третье становится закономерным. Тот, кто убил один раз, во второй и третий уже не задумывается о морали, и при малейшей опасности разоблачения следует цепь убийств…

Мари скептически хмыкнула.

Сыщик снова бросил на нее грозный взгляд и нахмурился. Потом повернулся к Елене.

– А вы, дорогая моя… О, вы знали, как много значит для Алексея его изобретение! Может быть, это не ваш муж, а вы сами стреляли в Мари? С самого момента ссоры Алексея и доктора вы были неспокойны! Вы наверняка просили тогда Алексея не делать глупостей, верно? А потом нашли пассатижи у него под подушкой… Вы подумали, что этим инструментом он убил доктора? Да-да, вы подозревали своего мужа, вы были практически уверены в том, что доктора убил он! Ну что же, именно тогда вы и решились действовать. Очень удобно выдать эту улику за очередную проделку привидения, не правда ли?

А потом ваш муж убил и Феликса! Вы сказали нам, что Алексей не отлучался после второго крика петуха. Но кое-кто видел собственными глазами, как он уходил из залы в это время!