Призрак Збаражского замка, или Тайна Богдана Хмельницкого

Максим досконально изучил природу средневековых привидений в Севастополе, по которому они бродили со времен Крымской войны, в Несвижском дворце, Мирском замке, подмосковном Зарайске и трех европейских замках. Многие владельцы старинных крепостей в союзе с туристическими компаниями для привлечения туристов запросто могли устроить для них призрачное шоу, однако Максим выяснил, что для имитации привидений всегда использовались реальные истории, не объясненные даже современной наукой, происходившие во многих европейских замках за последнюю тысячу лет. В украинской эпопее с Вием и его свитой Максим надеялся разобраться наконец с привидениями до конца, и никто, к сожалению, не мог предупредить историка, что лучше бы он этого не делал.

Призрак Збаражского замка имел необычную, галлюциногенную природу, естественную или искусственную, и легко сводил с ума целые группы людей. Максим, конечно, заметил в збаражских подвалах вентиляционные отдушины, но зеркал и линз в них точно не было, и говорить об оптической природе опасного привидения под землей у Гнезны не приходилось. В галлюциногенах Максим разбирался плохо, но верил в свою железную волю и холодный ум, которые должны были помочь ему преодолеть ту силу, которая веками делала сумасшедшими всех желающих.

Когда збаражские куранты пробили полночь, Максим понимал, как будет действовать завтра после поездки в Вишневецкий дворец, по минутам. Он войдет в подвал под левым казематом через подземный ход из монастыря бернардинов, неведомым способом или с помощью своего волшебного фонаря найдет места, которые надо нажать одновременно, медленно и осторожно войдет, а лучше вползет в заклятое подземелье, встретит дьявольский морок и страшного призрака, останется после этого в ясном уме и трезвой памяти, не попадет ни в одну ловушку, дойдет до сокровищ Богдана Хмельницкого, осмотрит их и поймет, почему его предок Олекса Дружченко их не тронул, решит, что из найденного и как будет нужно предъявить украинскому, русскому и белорусскому обществу, чтобы не допустить разворовывания национального достояния трех братских народов, а затем под землей вернется в бернардинский монастырь и через Тернополь уедет в Киев или в другое место. В голове историка завтрашний день был разложен по полочкам, и Максим был готов опуститься не только под землю, но и пойти галасвита, чтобы раскрыть тайну великого гетмана, не забыв взять с собой веревку, крючья, респиратор, антидурман, желательно оглоблю и кое-что еще, без чего добрые люди за кладами не ходят. Наконец усталость очень насыщенного дня дала о себе знать, вернее, Максим разрешил ей напомнить о себе. Московский историк лег в кровать и заснул, помня, что в семь часов утра он должен быть на ногах, чтобы ехать в Вишневец, затем дождаться отъезда из Збаражского замка отцов-бернардинов, или тех, кем они являются на самом деле, и закончить, наконец, поиск сокровищ Богдана Хмельницкого успехом.

7 марта, в воскресенье, Максим проснулся, когда за окном было совсем темно. Куранты важно пробили шесть раз, и Максим, лежа в кровати, еще раз повторил про себя план действий. Следовало признать, что план был выполним, при условии, что ему повезет, он найдет вход в тайник, сможет в него войти и выйти, избежав грозивших отовсюду опасностей.

В час дня в замке должна была состояться экскурсия для большой группы из Житомира, и Максим еще раз обдумал, как попасть в подвалы збаражской крепости. Что, если купить билет, присоединиться к житомирцам и затеряться в одной из галерей? Экскурсию проводила женщина, но она, так же, как Иван Васильевич, по инструкции должна была, прежде чем выключать свет внизу, проверить, не заблудился ли под землей кто-то из группы, еще раз пересчитав всех на выходе. Спрятаться в пустых подвалах было можно, но его отсутствие было бы сразу обнаружено. Экскурсоводша, конечно, знала, что московский историк нашел в «Замках Тернопольщины» письма Галилея и Эразма, и могла видеть его в збаражским архиве и вчера во дворе с хранителем Иваном Васильевичем. Ее, конечно, удивит, что Максим после вчерашнего осмотра опять решил увидеть замок снаружи и изнутри. Риск привлечь к себе пристальное внимание был в этом случае очень велик, и Максим окончательно утвердился в мысли попасть в заклятое подземелье под левым казематом только через монастырский ход.

В семь часов Максим встал, привел себя в порядок, сам сделал себе кофе внизу в холле и на восьмичасовой маршрутке поехал в Вишневец. Некоторые из двенадцати пассажиров уже начали отмечать завтрашний женский праздник, и в маленьком салоне стоял тяжелый запах дешевого алкоголя и самогона, но историка это не раздражало, а почти радовало. К ночи гульба разойдется во всю ширь и глубь, что облегчит выполнение его миссии. Пьяные люди невнимательны и никогда не смотрят, кто, куда и с чем идет по улице, — ясно, что в магазин или из магазина с бутылкой спиртного, ласково называемой в народе пузырьком, очевидно, из-за небольшого для троих объема в поллитра.