Призраки

Ротмистров нагнулся, с опаской подобрал отрубленную железяку, осмотрел, тронул сияющий, словно шлифованный, срез. Холодный.

— А с кнопочкой, значит…

— С кнопочкой не вышло, — подтвердил Шкарин. — Слишком тугая. Хорошо, вовремя палец отдёрнул. А то бы насквозь проткнул…

— А просто сквозь дверь пройти?

— Дыра бы в двери осталась…

— И что?

— То есть как это — и что? Ремонтировать потом кому?

— Ну не вам же!

— Не мне… — согласился Шкарин. — Слушайте, может, вы тоже представитесь?

Ротмистров смущённо кашлянул, прислонил железяку к стене.

— Ротмистров, — сказал он, выпрямляясь. — Ярослав Петрович.

— Очень приятно… Так вот ремонтировать пришлось бы вам, Ярослав Петрович, — сварливо продолжил Шкарин. — Вам и прочим жильцам. В складчину. У вас что, деньги лишние?

Стоило услышать о деньгах, Ротмистров вспомнил про выданную Клавой справку и болезненно крякнул.

— Что с вами?

— Так, — процедил Ротмистров. — Житейские неприятности. — Стиснул зубы и с такой решимостью взошёл по ступеням, что призрак беспокойно отодвинулся — от греха подальше. — Лифт вам вызвать? А то ещё одну кнопку проткнёте…

Призрак заколебался.

— Лифт? Пожалуй… не стоит. Не знаю, как тут у вас, а у нас он дёрганый какой-то… последнее время…

— Где это — у вас?

— Н-ну, в моём мире… Да вы не беспокойтесь! Шестой этаж — можно и пешком…

— А к кому вам на шестом?

— Понятия не имею! Впрочем… Вы не в курсе, кто проживает в девятнадцатой квартире?

Ротмистров моргнул.

— В девятнадцатой квартире проживаю я, — с расстановкой произнёс он. — А собственно, в чём дело?

* * *

Выйдя из лифта на шестом этаже, Ярослав Петрович спешно закурил и попытался хотя бы вчерне осознать случившееся.

Галлюцинация? Тогда уж весь мир галлюцинация! И сегодняшний номер «Вечёрки» галлюцинация! «Призрак бродит по «Европе». Хотя… Ротмистров покряхтел. Почему не допустить, что поводом к сдвигу по фазе явилась именно заметка в «Вечёрке»? Сколько бы ни брать собственную психику на излом, то представляя себя микробом на балконе, то лишая окружающую реальность имён и доводя её чуть ли не до исчезновения…

Сигарета кончилась. Ротмистров спустился на промежуточную площадку, затушил окурок о крышку мусоропровода и, поколебавшись, продолжил путь вниз. Вот смеху будет, если, не встретив никакого Шкарина, он дойдёт сейчас до последней площадки, а там торчит из перил всё та же вывихнутая железяка. Целая и невредимая.

Шкарина Ярослав Петрович встретил между четвёртым и пятым этажами.

— А с чего это вас, интересно, занесло в «Европа Сити Молл»? — спросил он почти враждебно.

— Какая вам разница? — устало огрызнулся призрак. Чувствовалось, что подъём давался ему нелегко: каждый раз бережно устанавливать ногу впритирку к бетону, чтобы, упаси боже, резким движением не продавить ступеньку насквозь, — пожалуй, замучишься… Выходит, и бестелесное существо имеет вес (естественно, крохотный — иначе при такой способности всё дырявить оно бы просто провалилось сквозь лестницу).

— Да вы отдохните, — предложил Ротмистров. — Я подожду.

Остановились.

— Дурака свалял, — нехотя признался Андрей Андреевич. — Где, думаю, может спрятаться привидение?.. Только на выставке голограмм… Ну вот и…

— Вам-то от кого прятаться? — не понял Ярослав Петрович.

— От придурков, — хмуро молвил Шкарин. — Потрясающий народ! — пожаловался он. — Думают: раз уворачиваешься от них — значит боишься. Ну и начинают ловить… Инстинкт, что ли, такой?

— Надеюсь, без жертв обошлось?

— Да обошлось, слава богу…

Отдохнув, добрались до шестого.

— И всё-таки, — сказал Ротмистров. — Что вам понадобилось в моей квартире?

— Ну я же объяснил уже! В моём мире — это моя квартира. И мне в неё надо попасть.

— А-а… — сообразил наконец Ярослав Петрович. — То есть это единственное место, откуда вы можете…

— Нет, — произнёс Шкарин сквозь зубы. — Из вашего мира в мой я могу попасть когда угодно и откуда угодно. Но мне хотелось бы очутиться именно в моей квартире… Ну что уставились? Думаете, у вас у одного житейские неприятности? У меня, между прочим, тоже… Да открывайте же! — чуть ли не прикрикнул он на Ротмистрова. — Не дай бог Марья Петровна на площадку выпрется…

А он ещё и с Марьей Петровной знаком?

* * *

Оказавшись в квартире, гость приостановился, огляделся.

— Ну и как вам обстановочка? — не удержавшись, полюбопытствовал хозяин. — Сравнительно с вашей, конечно…

Андрей Андреевич Шкарин поджал губы.

— Поскромнее… — сдержанно молвил он. — Вдовец небось?

— Да.

— Вот я и смотрю… А, простите, социальное ваше положение?

— Пенсию оформляю.

— Молодо выглядите, — заметил Шкарин.

— Да и вы тоже…

— Ну мне до пенсии ещё три года тянуть… Не подскажете, который час? А то у меня сотик разрядился…

Вот времена! Призраки — и те с мобилами! Ярослав Петрович достал телефон, взглянул. Тоже бы подзарядить пора…

— Четверть третьего.

Шкарин жалобно поморщился. Чем-то его, видать, такое время не устраивало.

— Вы уж извините, — попросил он, — но я вам ещё с часок глаза помозолю, ладно? Дело в том, что квартиры наши должны и в пространстве совпасть…

— Не понимаю… — искренне признался Ротмистров.