Призраки

Когда они выбрались на крышу, легкие парня, не привыкшего к физическим нагрузкам и нещадно халтурившего на уроках физкультуры, горели огнем. Юноша посмотрел на Акхата: на того подъем вообще, казалось, не подействовал, даже дыхание не участилось. Крепкие, видать, ребята эти ханаанские чудотворцы.

Перед ними раскинулась ошеломляющая ночная панорама мертвого Края теней. Вдалеке растекался свет, состоящий из бесчисленного множества огней: избежавшая последствий катастрофы остальная часть Булгакова параллельной реальности.

Ежась от колючего ветра, Эрик внимательно огляделся по сторонам.

«Так, сосредоточься, – велел он себе. – Будь я церковью и высотками, где бы я находился?»

Он почти сразу обнаружил то, что искал. Как на ладони и не очень-то далеко.

Так, немного поменять угол, определить направление, прикинуть расстояние…

– Они в той стороне, – уверенно указал Эрик.

Акхат пристально поглядел ему в глаза.

– Интересно… Ничего не хочешь мне рассказать?

Тот замялся. Он одновременно и хотел, и не хотел поведать чародею о своей страшной тайне.

Желание перевесило. Эрик отвел взгляд на город и признался:

– У меня видения. Уже после того, как я сбежал из Иерархии. Без всяких мегалитов, блюд и кубков. – Он резко повернул голову и посмотрел Акхату в глаза. – Как такое возможно? Объясните, вы же маг!

Ему показалось, что по лицу чародея пробежала тень.

– Я знаю.

– Так скажите!

Акхат не спешил с ответом, будто подбирал слова. Эрик похолодел – внутренний голос подсказал, что сейчас прозвучит нечто скверное.

– Видишь ли, магия, которая создала мегалит и мою тюрьму, очень и очень сильна, – медленно начал Акхат, не отводя взгляда. – А чародей, ее сотворивший, был величайшим провидцем. – Он замолчал.

– Продолжайте, – не своим голосом попросил Эрик.

– В тебе заряд этой магии. Ты заразился.

Эрик отшатнулся. Нет, не может быть! Этого не могло произойти с ним!

– То есть… Я мьют?!

– Кто? – удивился Акхат.

– Мьют! – хрипло выкрикнул Эрик и ткнул пальцем в сторону города. – Так называют зараженных магией обитателей Края теней!

– А… Тогда да.

– Значит, когда мой заряд израсходуется, я умру? – Он увидел, что Акхат раздумывает. – Только честно! Не хочу больше уклончивых ответов.

Чародей развел руками – честно так честно.

– Умрешь.

Эрик не мог поверить. Как?! Почему он? Он ведь даже не из этого мира!

Это несправедливо…

Акхат мягко тронул его за плечо.

– Пойдем. Нас ждут.

Эпизод 46. В осаде

Призраки добросовестно обошли квартиры на всех этажах, но лекарств обнаружили совсем мало. Оно и понятно, после катастрофы медикаменты были растащены в первую очередь.

Ивон скептически исследовала находки и констатировала:

– Йод, бинт, жаропонижающее сгодятся, а все остальное – чепуха… Промою парню раны, наложу повязку, и будем надеяться, что заражения нет.

К счастью, в отличие от электричества, водопровод в Краю теней все еще функционировал. Без воды здесь и мьютов давным-давно не осталось бы.

Под хмурым взглядом Полины Ивон промыла раны Владика и перебинтовала ногу, Нелл ей ассистировала.

– Все будет хорошо, – непривычно мягко для плохо знавших ее людей сказала девушка со сфинксом раненому. Тот слабо улыбнулся и взял Ивон за руку. Она не возражала, хотя обычно на несанкционированные прикосновения реагировала резко.

– Спасибо, – вымолвил Владик. – Знаешь, а ведь поначалу ты показалась мне… – Он запнулся, почувствовав неловкость.

Ивон прекрасно поняла, о чем он.

– Ну, ты не так уж был не прав. Помню, слышала одну старинную песню про злого подростка, мечтающего о переворотах и казнях. Иногда я и правда мечтаю о том же. – Она сверкнула глазами и добавила: – Только я не злая, а добрая. И о казнях мечтаю по-доброму. – Она наклонилась к нему и грозно свела брови. – Но если ты кому-то об этом проговоришься, мне придется тебя убить.

– Я унесу твою тайну с собой в могилу. – Улыбка Владика стала шире.

– Идет. Но не торопись.

– Не буду. – Он перевел взгляд на Нелл. – А ты о чем мечтаешь?

– Я девушка простая, судьбы мира вершить не стремлюсь. – Красавица вздохнула и сделала большие невинные глаза. – Вот думаю, что было бы здорово повстречать богатую поп-звезду в тот самый момент, когда она со скуки ищет, кому бы подарить свой кабриолет. Звездный каприз. А тут как раз я. И все довольны!

Стоящий рядом Вик рассмеялся:

– О, а я как раз мечтаю быть этой самой поп-звездой!

Дурашливая болтовня немного разрядила атмосферу. Даже с лица Полины спало напряженное выражение. Хотя она все еще прижимала к себе Ключ, девочка больше не смотрела на ребят как на врагов.

Вик опустился на корточки и стянул с плеча рюкзак.

– Ну что, молодые люди, охота ваша определенно не удалась. Плюс все мы здесь застряли, так что предлагаю поужинать!

Он принялся вытаскивать запасенные им с Ильей продукты, что голодными братом и сестрой было встречено исключительно положительно. Сам Вик к еде не притронулся. Ивон с Нелл продолжали занимать Полину и Владика беседой, но немного отодвинулись – они сами есть не собирались, хотели все оставить детям. Те же с энтузиазмом принялись за сэндвичи с сыром.