Призраки больше не молчат

– Я любила его, а он любил Дженну. Но я готова была ждать, наблюдать за ним издали. Но ты все испортила!

– При чем здесь я?

Быть похищенной Ведьмой, узнать, что отец был безумным ученым, а мать умерла, – многовато для одного дня.

– Не помнишь? Он погиб во время прорыва плотины. В твой день рождения вы пошли на набережную, потому что тебе захотелось покормить чертовых уток, – прошипела Ведьма, схватив меня за плечи. – Маленькая эгоистичная дрянь! Его насквозь прошило арматурой, он утонул, не сумев выбраться! А ты выжила. О, как я горевала по нему! И одновременно радовалась, что тебя отдали мне. Он всегда называл тебя своей копией, и я надеялась, что ты пойдешь по его стопам. Что мы вместе продолжим его дело, вернем его с того света. Но ты все забыла! Как ты могла забыть собственного отца?!

Она снова встряхнула меня, а затем, больше ничего не говоря, связала мне руки – веревки впились в истертые запястья до боли.

– Я научу тебя трепетно хранить воспоминания. Обещаю, этой ночью ты не уснешь, – ледяным тоном закончила Ведьма и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

Я не бросила попытки развязаться. Кляп больше не мешал, хотя чему он мог помешать – скрипеть зубами? Проклинать Ведьму? Веревки немного ослабли, но кожу на запястьях я содрала до крови. Занятая освобождением, я не сразу сообразила, что в комнате появился кто-то еще. Когда кожи коснулся ледяной ветерок, я оглянулась и увидела стоящего в углу духа. У него не было лица, вместо глаз – темные провалы, а длинное тело почти потеряло форму. Руки волочились по полу, голова казалась очень большой. Я машинально дернула рукой, где раньше были колокольчики, но, конечно, Ведьма оставила меня без оружия.

Дух промычал что-то невнятное из-за отсутствия рта и двинулся ко мне.

Убежать я не могла, спрятаться тоже. Можно было сдаться, но умирать не хотелось. Ведьма просила спеть ей – что ж, будет ей песня!

Я запела тишину. Дух замер, медленно отступил в угол, вздыхая с пронзительным свистом. Но стоило мне прерваться, как он сорвался с места и подобрался на шаг. Я вновь подхватила мелодию, отправляя его в угол. Надо было что-то придумать. Я не могла петь до бесконечности, у меня попросту не хватит голоса. Горло пересохло, а впереди целая ночь!

А если подчинить его и усыпить?

Новая мелодия духу понравилась еще меньше, попытки добраться до меня стали яростнее и отчаяннее. В какой-то момент, когда мой голос дал петуха, у призрака почти получилось.

Чтобы Ведьме икалось с ее экспериментами!

С огромным трудом мне удалось усыпить духа. Как и обещала Ведьма, до утра я не сомкнула глаз и даже бодрилась, когда Ведьма пришла меня навестить. Она отвела меня в уборную, позволила умыться, поесть, разрешила присесть на диван. Там я и уснула, едва смежила веки.

К вечеру напряжение на связки дало о себе знать, и говорить я могла только шепотом. Я наивно полагала, что Ведьма отложит эксперимент на потом, но ошиблась.

Ночью духов стало двое.

Я не продержалась и десяти минут. Попросту сорвала голос, и, разозленные попытками их усыпить, духи атаковали меня. Боль, холод, снова боль. Когда температура в комнате опустилась ниже нуля, а меня колотило так, что стул трясся, я провалилась в странное заторможенное состояние. Это ведь были духи. Обычные призраки, которых что-то удерживало в этом мире. А я могла отправить их обратно. Я закрыла глаза и запела, и мне было плевать, сделаю я невозможное или нет.

– У нее получилось, – голос Ведьмы рядом со мной прозвучал довольно и торжествующе. – Приведи ее в порядок, завтра мы продолжим эксперимент, но Сирене надо отдохнуть.

– Куда ее отнести?

Я узнала голос собеседника и похолодела. Это был Арлекин. Значит, Ведьма и его забрала с собой?

– В гостиную, и проследи, чтобы не сбежала. Я рассчитываю на тебя.

– Да, госпожа.

Арлекин отвязал меня и поднял на руки, как перышко.

Он был теплым, а я так замерзла, что невольно потянулась к нему. Думала, оттолкнет, но кузен прижал меня к себе и вышел из комнаты.

Длинный темный коридор, пустая гостиная, гораздо больше того помещения, где держала меня Ведьма. И здесь было тепло. В углу горел огонь в камине, трещали угли, и воздух пах сосновыми поленьями. Арлекин опустил меня на диван и укутал в шерстяной плед, как в кокон.

– Не бойся, я вытащу тебя. А пока отдохни. Тебе понадобятся силы, – прошептал он, прижавшись лбом к моим коленям. Меня колотило. – Ключ от входной двери у Ведьмы. Она держит квартиру под замком, в город не выпускает, продукты закупает сама. Я попробую обмануть ее послушанием и сделать дубликат ключа. Но пока придется притворяться. Соглашайся со всем, что она скажет, следуй приказам. Ведьма пытается определить границы твоих способностей, так что потяни время.

Больше он ничего не сказал и ушел, оставив меня в замешательстве. Он что, был на моей стороне? Арлекин пытался мне помочь? Я собралась с силами и сползла с дивана. Доковыляла до окна, убедилась, что не ошиблась в своем предположении – отсюда я смогла увидеть нашу школу. Дело осталось за малым – сбежать.