Призраки больше не молчат

Ответ мне был не нужен, скорее, реакция на вопрос. Капитан переменился в лице, и я поняла, что попала в точку. Рука соскользнула сама, перестав его удерживать, а когда Генри сел обратно, я отодвинулась. Ведьма не обманула, в школе действительно знали, кто я, но молчали.

– Правда, – после непродолжительного молчания с тяжелым вздохом подтвердил он.

– Почему вы не рассказали мне сразу?

– Проверяли. По официальной версии, дочери Гонта давно нет в живых. Забрав тебя к себе, Ведьма тщательно затерла все следы.

– Тогда то, что он помогал ей в исследованиях, – тоже правда?

– Не помогал, организовал. – Генри сцепил пальцы в замок. – Ты же знаешь, он изучал все сверхъестественное. Был родоначальником СОЛДа. Идея с классификацией духов тоже принадлежит ему. Ничто не предвещало беды, но…

– Он сошел с ума? – тихо спросила я.

– Да. Он хотел подчинить Прорывы, пытался открыть их сам. Экспериментировал над контрактом. Мы узнали слишком поздно. А потом произошел тот несчастный случай и… Знаешь, им все восхищались. Наверное, поэтому и скрыли его сумасшествие от широкой публики. Если бы обычные люди узнали, что уважаемый ученый, обещавший им защиту и помощь, на самом деле виноват в нескольких крупных Прорывах в городе, как бы они поступили?..

– Он был контрактником?

– У него было пять или шесть альтов.

Я подавилась воздухом. Пять или шесть?! Он точно был сумасшедшим! Иначе как выдерживал такое количество духов рядом и выполнял условия контрактов?

Генри вздохнул, посмотрел на часы и встал.

– Извини, мне надо идти, я и так затянул с докладом об операции. Мэгги, мне жаль, что так получилось. Что я не рассказал тебе об отце. Но я не хотел выдавать непроверенные факты. А ты что-нибудь помнишь о нем?

– Ничего.

– Может, оно и к лучшему. Твой отец давно мертв, а ты не в ответе за его проступки. Отдыхай.

Он провел рукой по моей голове и вышел из палаты.

Остаток вечера я провела дома. Алиса с большой неохотой отпустила меня в общежитие, но волновалась зря, напрягаться мне не пришлось. Братья ни на минуту не оставляли меня в одиночестве. Принесли ужин, сводили в душ, терпеливо дождались меня за дверью, даже волосы – и те расчесали сами. Но я не тяготилась – тянулась к ним, чувствуя, как за шутками и разговорами страхи отступают. Они рядом, Арчи мурлычет под боком – что еще нужно для счастья?

Стоит ли говорить, что в свою комнату я не вернулась, оставшись ночевать на диванчике у братьев.

Все было хорошо до самой ночи, но посреди нее я проснулась, как от толчка. Несколько мгновений бездумно смотрела в потолок, глубоко дыша и успокаивая колотящееся сердце. За проведенные в плену дни я привыкла, что ночью нападают духи, а значит, спать нельзя. И сейчас, когда опасность миновала, тоже не могла уснуть.

– Что с тобой?

Рой, приподнялся на локте, проснувшись от моей возни.

– Не спится. Посиди рядом, – позвала я его шепотом.

Уговаривать не пришлось. Я откинула плед и пододвинулась: диван был достаточно широким для двоих, если лежать, тесно прижавшись друг к другу. Сердце Роя мерно колотилось под моей щекой, руки поглаживали спину: неспешными кругами, без какого-либо подвоха, успокаивая.

– Не пропадай больше, – попросил он. – Мы чуть с ума не сошли, пока тебя искали.

– Не буду.

Я надеялась, что получится сдержать слово.

Лежать было тепло и уютно, но сна не было ни в одном глазу. Рой тоже не спал, наблюдал за мной.

– О чем ты думаешь?

Его рука передвинулась к голове, осторожно касаясь волос.

– О Ведьме. Ловцы знали, что она работала вместе с отцом. Над чем они работали. Почему никто не остановил их эксперименты?

– Потому что всем интересно, как использовать духов. – Рой повернулся на спину и притянул меня к себе под бок. – Сама подумай, какие перспективы откроются, если научиться управлять Прорывами. Это ведь похлеще сброшенной бомбы. Открой его в месте скопления людей, и тут же начнется паника и хаос, не говоря о жертвах. А это только верхний слой исследований. Мы понятия не имеем, что по другую сторону Прорыва – вдруг целый новый мир?..

Мир, который может убить нас в любой момент. Я сомневалась, что смогу забыть леденящие прикосновения духов.

– Мне страшно, ничего больше не говори, – попросила я, и Рой укрыл нас обоих пледом.

– Не буду. Спи, я рядом, – поцеловал он меня в лоб.

Успокоенная его теплом, я задремала, а Рой так и не сомкнул глаз до самого утра.

Ведьму искали неделю: перерыли ее дом, прочесали несколько кварталов и опросили горожан. Если бы она не потащила за собой Стэнли, ей удалось бы скрыться, но местные жители запомнили испуганного мальчишку, и ловцы вышли на след.

Меня с братьями позвали на задержание – подозреваю, Генри постарался. Я бы не успокоилась, пока не увидела, что Ведьма поймана. Но когда мы зашли в дом, стало понятно, что никуда она больше не сбежит. Ведьма лежала в пентаграмме посреди холла, безжизненно раскинув руки и ноги, и незряче смотрела в потолок. Грудь превратилась в кровавое месиво – сердце будто выдернула чья-то рука и бросила здесь же. Тело еще не остыло, все случилось за считаные минуты до нашего появления.