Призраки больше не молчат

— Ну, для начала неплохо бы сходить в душ, — демонстративно поморщив нос, сказал Рой. — Потом в столовую на завтрак. А затем на уроки.

— Может, без последнего пункта обойдемся? — услышав о столовой, Стэнли схватился за живот, но Рой решительно потянул его к душевым.

Когда ребята вернулись, мальчишку было не узнать — Дин выделил ему чистые штаны и футболку, и они смотрелись на Стэнли определенно лучше прежних безразмерных тряпок. По крайней мере, теперь он не был заморышем из Глуши, а сиял, как начищенная монетка. И столовая вызвала у него настоящий восторг, а прикарманенное яблоко повара спустили ему с рук. На время Стэнли даже перестал ворчать и говорить гадости. Но продержался недолго — с начала лекции он как уж завозился на скамье. Объяснения профессора были ему скучны, и когда Рой шикнул на него, Стэнли притих, опустил голову на руки и заснул прямо за партой.

— Грейсы, в следующий раз не приводите на лекции посторонних, — подошел к нам профессор во время перерыва. — На сегодня свободны, а к следующей неделе подготовьте реферат по пропущенной теме. И сводите ребенка куда-нибудь, хоть в парк, пусть лучше свежим воздухом дышит, чем спит в аудитории.

Пришлось извиняться и уводить заспанного мальчишку из школы. На часах была половина первого, мы понятия не имели, чем заняться, и решили последовать совету профессора. Давненько мы не болтались по Абендону просто так, без дела. Почему бы не отдохнуть, раз выдался шанс?

— Я в библиотеку. — Дин поправил сумку на плече. — Догоню через пару часов. Учитесь гулять с детьми, вам полезно, — не удержался он от подколки и, со смехом увернувшись от подзатыльника брата, торопливо пересек улицу, вливаясь в немногочисленный людской поток.

— Он не кажется большим любителем книг, — проследил за ним Стэнли.

— Внешность обманчива. Дин прочитал больше книг, чем все мы вместе взятые.

— Я тоже много читал! — задрал нос Стэнли. — Я с пяти лет читаю. Моя мама работала учителем литературы. Знаешь, какие она интересные книги приносила?! Мы с сестрой… — он оборвал себя и замолчал. — А почему у тебя такой странный браслет? Не как у него, — прицепился ко мне мальчишка, резко меняя тему.

Рой одернул куртку, пряча браслет, а я, напротив, закатала рукава, демонстрируя колокольчики.

— Я медиум. У меня нет контракта. Но духов я вижу и могу их контролировать.

— Круто! — Стэнли посмотрел на меня с уважением. — А я смогу стать медиумом?

— Надеюсь, нет, — честно ответила я, заметив на крыше одного из домов сгорбленную фигуру в белом. Кивнула Рою, что лучше отойти в сторону, если не хотим драться. Я не жалела, что обладала своим даром, но жить без него было бы намного проще.

* * *

Сложно сказать, кто радовался прогулке больше — я или Стэнли. Форма рекрутов в центральном районе Абендона никого не смущала, на нас смотрели с любопытством, не более того. Наверное, гадали, на задании мы или нет.

Стэнли жадно оглядывался, невольно сравнивая город с Глушью. Здесь не было разрушенных зданий, на улицах не клянчили милостыню, а дети не норовили залезть в чужой карман. Это был спокойный, мирный, в чем-то счастливый город, где пахло карамелью и печеными яблоками. С завистью представлялось, каково это — расти, не зная ничего о нищете. Играть на детских площадках, прогуливаться по парку, кататься на надувных лодках…

Рой поймал мою руку и поднес к губам, целуя костяшки пальцев. Вся наша жизнь могла быть другой, не будь войны и снующих по Глуши духов!

— Вы разве не родственники? — с подозрением покосился на наши нежности Стэнли.

Рой притянул меня к себе и поцеловал в висок.

— Нет. Но скоро станем.

Я вспыхнула и промолчала, а Стэнли изобразил, что его тошнит и переключил внимание на стоящий на обочине старый автомобиль. В Глуши машины редкость, зато за Мостом их было предостаточно — приходилось ходить по тротуару, а не по дороге, чтобы не сбили.

Парк аттракционов, а вместе с ним его главную достопримечательность — колесо обозрения — Стэнли увидел издали, и для него это было еще одно чудо. Он даже рот приоткрыл от удивления.

— Оттуда, наверное, видно весь город! — с затаенным восторгом протянул он.

Я не любила высоту и на колесе обозрения никогда не была. Закрытые кабинки двигались неспешно, слегка покачивались. В одной из них прилип к стеклу незнакомый мальчишка и махал нам рукой, счастливо улыбаясь.

— Давайте прокатимся. Я куплю билеты.

Рой оставил меня со Стэнли и отошел к кассам. Жаль, Дина с нами не было, он бы точно не упустил аттракцион.

Дожидаться Роя мы отошли в тень. Высоченные дубы возвышались над нами, почти полностью заслоняя небо широкими кронами. Пересвистывались дрозды, назойливо жужжали комары, норовя прокусить плотную ткань рубашки. Среди густых ветвей проскользнул пушистый беличий хвост, но показать его Стэнли я не успела.

— А там мороженое продают! — Он дернул меня за рукав и протянул кулак с зажатыми в нем монетками. Высыпал мелочь мне на руку. — Как думаешь, тут хватит на три порции?