Призраки бункера (СИ)

Но всё-таки, в нынешнем состоянии явственно ощущался один нюанс, от которого по спине бежали нехорошие мурашки. Как в те разы, когда Крис натыкалась на комнаты со следами бойни. Всегда, на любом уровне, она чувствовала над собой и под собой бункер. Десятки людей, разделенных перегородками, которые населяли его и были им. Здесь же…

Крис начинала вспоминать уроки истории: скудные источники полузабытой, неактуальной, но такой волнующей информации об уничтоженном мире. Она не могла назвать причину, но некоторые древние цивилизации оказались исследованы лучше: майя, например. Те использовали для своих обрядов карстовые пещеры, считали их входом в царство мёртвых и местом обитания предков — даже устраивали там подобие водопровода. Так что мешало местным построить целый город, предназначавшийся усопшим? Обустроить всё будто для живых, чтобы души продолжили здесь вечное существование и ни в чём не испытывали нужды? Оставить лишь жрецов присматривать за всем? Не кладбище, а подобие рукотворного рая.

Задумавшись, Крис тихо брела по улицам, не замечая пока никакой опасности. Забавно, если окажется, что это Дерек такой «невезучий»… Но не о нём сейчас. О мире мертвых. Майя верили, что пещеры — это не только вход, но и выход. Место смерти и рождения, место живительной воды, стекающей прямо с потолка. Или… из рук некой богини? Полустертые из времени и памяти, эти религиозные убеждения удивительным образом переплетались с тем, что существовало здесь и сейчас, через сотни лет после почти полного уничтожения всего человечества, глубоко под землей. Город мертвых. Целебная вода из кувшина богини. Хлоя, таинственным образом явившаяся у входа в пещеру. В это сложно было поверить, но эти выводы складывались, как подходящие друг другу паззлы в наборе, в одну стройную теорию… Неужели Дерек прав, и единственный выход теперь — верить в необъяснимое?

«Он просто задурил мне мозги! — раздраженно мотнув головой, подумала Крис. — Так уверен в своих словах, что сам невольно перенимаешь эту убежденность. Как те проповедники секты Пустой Земли, которые всем рассказывали, что мира на поверхности нет и не было никогда, а вся история — это поделка. Ну, и где они сейчас?»

Крис впервые оглянулась. Ворота и высокое здание перед ними осталось где-то в стороне, а пути по диагонали не было. Но она и не думала возвращаться. Вместо этого, чувствуя небольшой уклон, ускорила шаг, направляясь к сводам пещеры, нависавшими над головой всё ниже и ниже.

Лишь бы действительно никакие души не встретились…

Глава 22

Очень скоро Крис заметила впереди небольшую площадь, посреди которой находилась каменная чаша. Из центра вертикально вверх била струйка воды, заполняла сосуд и вытекала из небольших надсечек по краю — как раз на том уровне, на котором удобно поднести кувшин. Остатки собирались в углублении вокруг чаши, но за ним камень оставался сухим. Приглядевшись, Крис различила под водой круглое отверстие, под углом уходившее куда-то в толщу породы. Но, чтобы это работало, требуется наклон…

Вскинув голову, Крис как следует оглянулась по сторонам. Только теперь она заметила, что на улицах стало темнее — свет был сосредоточен по центру пещеры, так что на «окраинах» царил мягкий полумрак. Кроме того, та часть, где возвышалась лестница к бункеру, действительно находилась на пригорке. Вот почему так легко было шагать вперед! Улицы в городе были расчерчены, словно клетки в тетради. И ту, где сейчас стояла Крис, проходившую параллельно основной, украшало еще несколько фонтанов. Один за другим, точнее, один над другим. Где-то там, наверху, находился источник воды, скорее всего — подземная река. И с помощью разницы высот создавался напор, который безо всяких механизмов позволял бесконечно циркулировать и даже бить струям. Но фонтаны находились на одной прямой, а сливные трубы отходили в сторону… Возможно ли, что местные позаботились даже о том, чтобы грязная вода не попадала в систему, а выводилась отдельно? Дереку, как инженеру, такое было бы интересно!

Крис услышала тихие шаги и обернулась. Неужели, он решил её догнать? Понял, что не прав? Улыбка успела тускло вспыхнуть на губах, но чуда не произошло — за спиной никого не было. Теперь уже четко можно было различить, что шаги сопровождаются странным пришаркиванием, а ещё — их очень много… И доносятся они вовсе не из-за спины, а с соседней улицы. Опасаясь вновь нарваться на каких-нибудь местных членистоногих, Крис поспешно пересекла площадь, спряталась за ближайшую ограду и осторожно выглянула из-за угла. Вначале она увидела лишь серые тени у соседнего фонтана, но затем опознала в самой большой из них мокрицу, которая вела за собой выводок жуков поменьше. Те едва поспевали, суетились, налетали друг на друга и, сворачиваясь в шарики, то и дело укатывались куда-то в сторону, так что их приходилось усиками подталкивать обратно. Достигнув центра, мелкотня обступила углубление под чашей и опустила головы к воде, а родительница осталась на страже.