Призраки Эсхатонии

– Я не думал, что это будет так просто, – признался Тиро Аспри, осматривая проспект Славы. Жара спала, и народу на улице прибавилось: чиновники спешили со службы, горожане вывели семьи на прогулку.

– Я потратил немало времени и средств, заводя нужные связи, – хмыкнул Теон.

Они пропустили экипаж, запряженный четверкой лошадей, и перешли улицу. Из толпы вынырнул Шэлко, ожидавший Теона у здания сыска. Тиро Аспри с подозрением уставился на головореза.

– Не волнуйтесь, это мой телохранитель, – пояснил врач.

– Где Тиана? – угрюмо спросил Бешеный Пес.

– Ага! Вы заметили, что этот господин на девушку не похож, – подначил Теон. – Идите за нами. Дома все объясню.

Механики пошли по проспекту, Шэлко с угрюмым выражением на лице двинулся следом. Прохожие, как только что Тиро Аспри, косились на гиганта с подозрением.

– Вы хорошо устроились в Ка-Дифе: собственная охрана, связи в Голубом сыске… Вы из Внешнего Взора полагаю? – спросил Тиро.

– Нет, механик из фракции путников.

– Забавно. В прежние времена… например, до революции, мастеров неохотно отпускали за границу, только на сокрушителях под охраной гвардейцев.

– Времена меняются. У Взора свои задачи, у нас свои, – пожал плечами Теон. – Но я хотел бы услышать ваш рассказ. Не стану утверждать, что знаю всех мастеров в Аркаире, но про вас не слышал.

– Я давно не был дома, лишь недавно решил вернуться на Торо, – вздохнул Тиро. – Мне необходимо повидать одного механика. Вы должны его знать – Дерк Тэйт.

– Имя знакомое, но не вспомню наверняка, – Теон наморщил лоб.

– Бросьте, он вскоре станет хранителем Дворца!

– Вы и впрямь меня поражаете. Есть один Дерк Тэйт из Списка изобретателей. Он талантлив и амбициозен. Когда я последний был на Торо, Великий Дайл принял его в свои ряды, но чтобы его избрали хранителем…

– Поверьте, обязательно изберут! Дерк Тэйт великий человек, поэтому я и хочу познакомиться с ним.

– Однако вы далековато забрались для встречи с Тэйтом. Торо находится гораздо севернее, – поддел врач.

– В этом-то как раз и проблема, – вздохнул Тиро. – У меня явно географический кретинизм. Зато я встретил вас, уважаемый, Тин. Возможно, это знак Небесного Механика? Я буду благодарен, если вы поможете мне вернуться.

– Вы меня все больше интригуете. Однако давайте вернемся к обсуждению этого вопроса чуть позже. Я приглашаю вас к себе. Переведете дух после ареста, а я решу кое-какие важные дела. Вы не единственный, кто сейчас нуждается в помощи.

***

Известие, что Тианы нет в тюрьме Голубого сыска, встревожило Сет-Дара. Теперь все сомнения рассеялись: Дан То-Рион взял Тиану в заложницы. С одной стороны, это было даже неплохо: тайну девушки в тюрьме никто случайно не раскроет. С другой стороны, вероятность того, что королевский сыщик, получив желаемое, отпустит ее, таяла на глазах.

Вечером в доме Теона состоялся совет, на котором, помимо хозяина, присутствовали Сет-Дар и Шэлко. Гость, Тиро Аспри, отсыпался в соседней комнате.

Неудача в Голубом сыске не обескуражила Бешеного Пса.

– Узнаем адрес и освободим, – сказал он и угрожающе сжал свои большие кулаки со сбитыми костяшками.

– Идея неплохая, осталось только выяснить, где убежище. В Голубом сыске адрес нам не дадут, – вздохнул Теон.

– Я выслежу, – мрачно заверил Бешеный Пес.

Сет-Дар не был уверен, что «выследить» в данном случае не означает, «поймаю сыщика и сверну ему шею».

– Предлагаю проследить вместе. Дан То-Рион – опытный следователь, но на пару мы справимся, – поспешно сказал врач, видимо, разделявший опасения молодого механика.

– Я умею следить, – отрезал Бешеный Пес.

– Я тоже, – настаивал Теон.

Некоторое время оба испытующе смотрели друг на друга, затем кулачный боец согласно кивнул.

– Мы должны исходить из того, что дом, где Тиана, под охраной. Уверен, следователь не оставляет девушку без присмотра. У него наверняка есть слуги или наемники, поэтому на рожон лезть не станем. Для начала разведаем обстановку, – поспешно уточнил врач.

Сет-Дару очень хотелось предложить помощь, но он понимал, что маячить перед носом Дан То-Риона, не стоит. Теон подтвердил, что на молодого механика у него другие планы:

– Присмотришь за нашим гостем. Молодец, что рассказал о нем.

– Он тоже из ваших?

– Он механик, утверждает, что аркаирец. Я не особенно ему доверяю, но чую, что он не провокатор, у меня на ищеек нюх, – Теон в задумчивости поскреб подбородок. – Его история про «потерю памяти» не выдерживает критики. Как разберемся с Тианой, надеюсь, услышать от него другую версию. А до тех пор из дома ни ногой. Ясно?

Сет-Дар без особой радости согласился. Появление странного механика его удивило. Он был рад сообщить Теону об узнике из Аркаира в благодарность за заботу о Тиане, но не ожидал, что тот так быстро его освободит, да еще и притащит домой. Хотя, возможно, это и к лучшему. Геройский поступок зачтется, когда они с Тианой прибудут на Торо.