Призраки Эсхатонии

Видя, что Теон потянулся к карману, чиновник поспешно добавил:

– Тут дело не деньгах. Сведения о конспиративных квартирах имеются только у старших следователей и приравниваются к государственной тайне. Сами понимаете, контрабандисты и сеператисты дорого бы дали за эти адреса. Они тут же бы установили слежку и выяснили, кто на них стучит. Я всегда готов помочь, но не в этот раз. Если ваш механик перешел дорогу Дан То-Риону, пиши пропало.

Стряпчий сконфуженно замолчал и опустил руку в карман, куда ранее убрал кошелек. Он понимал, что следует вернуть задаток, но делать этого явно не хотел.

– Может, я чем-нибудь еще могу вам помочь? – с надеждой спросил он.

***

Входной замок на двери камеры щелкнул с противным скрежетом. Единственный заключенный сразу проснулся и сел на лежаке, протирая глаза. Он ожидал окрика тюремщика, но вместо этого услышал:

– Добрый день, уважаемый.

На пороге стоял человек в безупречном белоснежном костюме с тростью в руках. Заключенный удивленно заморгал, проверяя, не снится ли ему гость.

– Добрый день, если не шутите, – он глянул через плечо незнакомца: дверь в камеру осталась приоткрыта.

– Для вас-то день, видимо, не очень добрый, раз торчите здесь, – усмехнулся человек. – Меня зовут Теон Тин. С кем имею честь?

Арестованный встал, как мог разгладил мятую одежду и приосанился:

– Тиро Аспри, путешественник из Валонии. Здесь оказался по чистому недоразумению. Меня обвиняют в ношении огнедыха без разрешения. Клянусь, я понятия не имел, что оно требуется. Всему виной, знаете ли, мою тяга к выпивке…

– Бросьте, у нас мало времени, – оборвал Теон и понизил голос. – Сет-Дар рассказал, что вы механик из Аркаира. Это так?

Тиро Аспри недоверчиво прищурился:

– Это тот молодой механик вас прислал? А кто вы такой, скажите, пожалуйста?

– Ваши сомнения понятны. Но вы должны мне поверить, раз поверили моему молодому другу. Я тоже механик из Аркаира. Впрочем, если уж на то пошло, и у меня в отношении вас есть определенные сомнения. Нечасто в тюрьме на задворках Брадоса оказывается выходец с Торо, да еще с таким странным именем.

– А имя-то мое вам чем не нравится? – нахохлился арестованный.

– Так звали Первого королевского механика короля Клаймака Азура.

– Вы его еще помните? – оживился Тиро. – Я думал, после революции Аркаир забудет прежних мастеров.

– Королей и аристократов, возможно, но не талантливых механиков. Статуя Тиро Аспри стоит в Зале легендарных механиков.

– Ух, ты! Есть и такой?

– А еще говорите, что вы из Аркаира, – укоризненно сказал Теон.

– Я не лгу. Рассказал бы больше, но камера не располагает к откровениям, – Тиро Аспри покосился на дверь. – Вытащите меня отсюда. А то как я могу быть уверенным, что вы не из Голубого сыска?

– Вы не можете этого знать, – согласился Теон и, помедлив, задал неожиданный вопрос. – Вы когда-нибудь видели белого крога на закате?

– Именного белого крога? Боюсь, таких не водится в природе, – улыбнулся Тиро. – Если вы из Аркаира, должны знать.

– Разумеется, белый крог – всего лишь легенда, – согласился Теон. – Знаете поговорку? Чего боится крог? Только большого белого крога, которого не существует! Ох, уж, эти мифы. Но мне нравится собирать легенды. Можно сказать, за этим я и скитаюсь по миру. Например, как-то раз добрался до Маходрамских гор. Удивительное место, скажу вам. Какая живописная природа! Кстати, вы знали, что око Асгона над Маходрамскими горами в час собаки выглядит вдвое больше, чем в любом другом месте?

Собеседник покачал головой:

– Так далеко я никогда не забирался.

– Жаль, очень жаль, – разочарованно пробормотал Теон.

Тиро посмотрел ему в глаза и понизил голос до шепота:

– Мне кажется, вы ожидали другой реакции. Это, случайно, не пароли для ваших агентов? Вынужден разочаровать: я не работаю на разведку Аркаира, поэтому отзывов не знаю.

– Боже! Какие агенты? Простое любопытство, не более, – всплеснул руками Теон. – Я всегда готов помочь собрату-механику, если, конечно, он механик.

– Я понимаю, вам нужны доказательства, – кивнул Тиро Аспри и на мгновение задумался. – Скажите, а тайный ход за зеркалом в Голубой гостиной, где убили короля Клаймака, еще не замуровали?

– Там нет зеркала, только картины, – Теон нахмурился, но после паузы добавил: Однако за одной из стенных панелей, действительно, скрыт старый ход. Об этом сейчас даже среди механиков мало кто знает.

Тиро Аспри улыбнулся и развел руками, мол, видите, я же в курсе.

– Хорошо, идемте, – врач принял решение.

Теон толкнул дверь и покинул камеру. Тиро Аспри застыл в нерешительности.

– Ну же, не стойте столбом, – раздался голос из коридора.

Через четверть часа врач и бывший арестант вышли из здания Голубого сыска. При содействии стряпчего формальности были улажены, но Теону пришлось внести за арестанта залог и дать расписку, что тот по первому требованию придет на заседание королевского суда. По сути, это означало только то, что судье тоже придется заплатить.