Призраки Эсхатонии

Механик покосился на мужиков, те угрюмо пялились на него. Юноша поежился и устремился за товарищем: лучше вдвоем иметь дело с парой головорезов, нежели одному с пятью. Теон покосился на него, но промолчал. Он был предельно сосредоточен. Не вынимая правую руку из кармана, потянул на себя дверь. Оказалось не заперто. Врач, пригнулся, переступая через порог, механик шагнул следом.

Темные сени. Вместо следующей двери с косяка свисал кусок парусины. Теон отодвинул его тростью. Они оказались в большой пустой комнате. Пара сломанных лавок, столешница без ножек. Посреди помещения на полу горела масляная лампа. Она освещали центр хибары, оставляя темными углы. Едва Сет-Дар сделал шаг вперед, как понял, что это ловушка.

– Не двигайтесь!

Из темноты вышел незнакомец с «Блюстителем» в руке.

– Добрый вечер, господа. Мы пришли с миром, – смело ответил Теон.

– Руку из кармана вынь.

Врач подчинился. Нападавший шагнул в круг света, и Сет-Дар узнал Торуса Мэйва.

Сзади раздался шорох: выход перегородил напарник Мэйва, целящийся из «Пса».

– Опять ты! – удивленно хмыкнул Торус, уставившись на Сет-Дара. – Снова заливать станешь, что мимо проходил?

У механика язык прилип к гортани. Перед глазами встали тела контрабандистов Одноглазого, нашпигованные свинцом.

– Я же говорил – он из Голубого сыска, – пробурчал напарник Мэйва.

– Я не стражник… Мы за Крез-Аром следили, – выдавил Сет-Дар.

– Вы его ограбить хотели или кредит попросить? – насмешливо спросил Мэйв, изучая Теона.

– Прошу прощения, господа, – врач прочистил горло. – Мы обязательно ответим на ваши вопросы, но сперва скажите: вы когда-нибудь видели белого крога на закате?

Несмотря на весь ужас ситуации, Сет-Дар удивленно уставился на приятеля. При чем тут крог? Этот странный зверь, похожий на кошку, водится только на Торо, в Аркаире. На лице врача играла легкая улыбка. Напарник Мэйва с каменным выражением лица держал на прицеле пленников, но сам главарь сделал шаг к Теону.

– Чушь, – после паузы выдохнул Мэйв. – Всем известно: белые кроги не любят закатов. Их надо искать на рассвете. Так все говорят.

– Не верьте большинству, верьте мне. Я специалист по крогам, – еще шире улыбнулся врач.

Прозвучало как бред, но бандит опустил огнедых.

– Торус Мэйв к вашим услугам, – мрачно, но без враждебности пробурчал наемник. – С кем имею честь?

– Теон Тин. Список поисковиков.

– Не думал, что вы достанете меня на краю света.

– Интересы Аркаира не имеют границ. И потом, вы слишком нагло себя ведете. О ваших похождениях весь Брадос судачит, считают, что вы связаны с Торо.

– Я здесь ни при чем. Работу для вас я выполнил чисто, а после занялся своими делами, – поморщился Торус.

– Но теперь все ваши «подвиги» приписывают Аркаиру.

– Не моя забота. Хотите предъявить счет?

– Разумеется, нет. Мы не подставляем друзей.

– Я тоже, – Торус кивнул напарнику, – Эктор, расслабься. Это наши работодатели из Аркаира.

– У них даже шпионы выглядят, как короли, – проворчал подельник, убирая огнедых.

– Я не шпион, а механик, – возразил Теон и бросил взгляд на Сет-Дара, который слушал эту беседу, разинув рот. – Наша фракция дружит с разведкой Внешнего Взора, поэтому я знаю пароли некоторых агентов. Вдруг в путешествии какая надобность возникнет.

– Как я понял, возникла, – хмыкнул Торус. – Что угодно?

– Зачем вы в Ка-Дифе? Скрываетесь после налета на «Божественный ветер»?

– Это мои дела. Решили подсобить?

– Ваши «подвиги» меня не интересуют, если только они не связаны… – Теон сделал выразительную паузу: – с судьбой нашего друга Кримера Кано.

Сет-Дар еще шире раскрыл глаза, да и Торус с напарником остолбенели.

– Вам-то какого рожна нужно от этой ищейки? – прищурился Торус.

– Ага! Значит, я не ошибся, – облегченно выдохнул Теон. – Он жив?

– Жив, но немного помят. У нас вышла размолвка, и Эктор приложил вашего друга головой о стену.

– Где он? – требовательно спросил Теон.

– Он работает на вас?

– Нет, он не знает, кто я. Он просто наш хороший друг, мой и этого механика из Гильдии паровиков Шаэли, – Теон кивнул на Сет-Дара.

– Вот как! – усмехнулся Торус.

– Мы все были попутчиками Дарии и вместе попали в переделку в Кровавой долине.

– Вот как! – многозначительно повторил наемник.

– И ни у Кано, ни у нас нет «Слез Умы», – отчеканил врач.

Торус и Эктор молчали. Теон нахмурился:

– Похоже, вы уже об этом знаете? А раз так… где Тиана?

– Еще одна ваша попутчица? – невинно спросил Мэйв.

– Что вы с ней сделали? – Сет-Дар, сжав кулаки, рванулся вперед. Теон схватил его за рукав.

– Спокойно, – врач повернулся к Торусу. – Этот юноша – жених Тианы, ему было бы больно узнать, что с ней случилась беда.

– С ней все в порядке. По крайне мере, было три дня назад.

– Где она? – не унимался Сет-Дар.

– Отправилась в небольшое путешествие.

– Видимо, в Кровавую долину, чтобы забрать ожерелье, – предположил Теон.

– У нее нет «Слез»! – воскликнул Сет-Дар и посмотрел на товарища. – Ведь так?

– Увы, вы не правы. «Слезы» есть, я их видел. Они остались в Кровавой долине, в храме Огненного Умы.

Сет-Дар растерянно замолчал.