Призраки из прошлого и другие ужасные истории

И, не раздумывая, я начинаю штурмовать крутой склон горы, карабкаться по наваленным друг на друга камням. Это оказывается не так-то просто, но я, не останавливаясь, карабкаюсь до тех пор, пока не достигаю вершины. И забываю обо всем на свете. Прямо передо мной уже знакомое поле, за которым тянется лес, а за ним – одна за другой гряды гор. Внизу, у подножья сопки, видны автомобиль, дядя Миша, оператор с камерой и нервно вышагивающий водитель. Они кажутся маленькими, почти игрушечными. Чуть ближе к дороге – то, что осталось от рудоуправления: разрушенные стены из красного кирпича. Поворачиваюсь в другую сторону и вижу небольшую кучу бурых камней – базальт. Потом смотрю вниз, под ноги, и… остолбеваю: похоже, я нахожусь в центре пепелища, на котором, возможно, души замученных стражников жгли костер. А буквально в метре от меня лежит аккуратно сложенная поленница дров! Но это еще не все! У подножия, с другой стороны сопки, задрав голову, стоит человек и машет мне рукой, будто приглашая на разговор. И я готов уже скатиться вниз, чтобы узнать, что ему надо, но тут слышится голос дяди Миши:

– Петьк, а Петьк! Ты куды потерялся? А ну быстро сюды, ехать надо!

Оказывается, спускаться с горы куда сложнее, чем подниматься.

– Что там, Петька? – спрашивает дядя Миша, когда я наконец-то добираюсь до них со Смирновым.

– Мужик какой-то… Рукой махал, чтобы я это…

Дядя Миша и Смирнов обмениваются быстрыми взглядами.

– В общем, так, – обращается журналист к водителю. – Вы сейчас поезжайте на обед, а мы ненадолго останемся.

– С ума сошел? – вопит тот. – Мы уже полчаса как на студии должны быть, за командировку отчитываться! – Его лицо покрывается красными пятнами. – А мы еще даже не выехали! А добираться туда, кто не знает (это он в адрес Смирнова), семь часов! И так уже выговор схлопотали! А тут…

– Это не обсуждается, – прерывает его Смирнов. – Вы сейчас уезжаете на обед, а через полтора часа нас забираете.

Оператор, с лица которого до сих пор не сходила улыбка, становится серьезным.

– Я категорически против, – говорит он. – Остаться вдвоем в месте, о котором ходят нехорошие слухи… Сам же Михаил Дмитриевич сейчас рассказывал…

– Все мы находимся здесь, – перебивает Смирнов, – и, согласитесь, никто ничего подозрительного не заметил…

– Как не заметил? – кричу я. – А я?

Дядя Миша бросает в мою сторону гневный взгляд.

– Да успокойтесь вы! Вы только посмотрите, снег-то нетронутый! Это значит, что с октября здесь не ступала нога человека! А вы чего-то боитесь! Все, по машинам! – командует Смирнов.

– Я не поеду! – заявляю я.

– Поедешь! – говорит дядя Миша.

– Хватит, пацан, выпендриваться, – кричит взбудораженный водитель, – едем!

Дядя Миша хватает меня за локоть и, как я ни упираюсь, вталкивает меня в салон автомобиля. Машина срывается с места.

– Вечно с этим Смирновым проблемы, – доносится с переднего сиденья. – Откажусь от командировок с ним… Я, кстати, как чувствовал, и от этой отказывался, тем более, что завтра с утра опять… – И безо всякого перехода добавляет: – Смотри-ка, Вадь, небо затягивается, похоже, снег будет… А я-то думал, чего это суставы ломит?

И правда: бескрайняя голубизна задернута серой пеленой.

Миновав бывшее рудоуправление, автомобиль сворачивает на трассу. На фоне бурой сопки видны две маленькие фигурки. Мне становится не по себе, я чувствую, что над ними нависла опасность. Но что я могу сделать? Единственное – вернуться к ним прямо сейчас.

– Остановитесь! – кричу я. – Мне нужно выйти! Я пойду пешком, слышите?

– Эй ты! Заткнись, а? – сердито обрывает меня водитель. – Без тебя проблем хватает.

И на всю громкость врубает радио.

Глава 17

Пока обедали, пошел снег. Преодолевая плотную снежную завесу, машина с трудом добирается до Серебряной горы, но дяди Миши со Смирновым в условленном месте нет. Мы кричим, зовем, хотя и так ясно, что не дозовемся.

– С ними что-то случилось, – тихо говорит оператор. – Но что? Заблудились? Но и блудить-то здесь негде…

Спустя час, поняв, что искать и кричать бесполезно, размышляем, как быть дальше.

– Отвожу пацана домой и прямым ходом в Читу, – заявляет водитель, заворачивая на основную трассу.

– С ума сошел? – возмущается оператор. – В Читу! В полицию нужно обратиться, и срочно! Петь, кстати, где она?

Я знаю, что ее в Благодатном нет, так же, как нет аптеки, медпункта и многого другого, и мы мчимся в районный центр – Безруково.

Но и здесь не повезло, как нам сообщает дежурный отдела полиции, молоденький лейтенант: начальник сейчас в краевом центре, а без него никто ничего делать не будет.

Водитель, как обычно, начинает кричать, а я тем временем иду по коридору, читаю на дверях надписи на табличках. И вдруг: «Начальник райотдела полиции Погремайко А. А.»

Ну и фамилии, думаю я, то Политатуйко, то Погремайко, и уже собираюсь повернуть обратно, как из кабинета доносится телефонный звонок, а затем густой бас:

– Алло! Погремайко на связи!

Приоткрываю дверь и вижу огромного мужчину в форме полицейского.

Я подбегаю к дежурному, наверное, он не знает, что вернулся начальник, и говорю ему, что тот у себя в кабинете.