Призраки измены. Русские спецслужбы на Балтике в воспоминаниях подполковника В. В. Владимирова, 1910–1917 гг.

Враги природы – охотники всяких разрядов, начиная с извозчиков, сапожниками и кончая чиновниками и помещиками, не могли примириться с прекращением стрельбы на о. Эзеле. Дружными усилиями влиятельных охотников охота была разрешена. С утра до ночи в разных уголках и на островках стала раздаваться беспрерывная стрельба по лебедям и диким гусям. Население, измученное нередким грохотом орудийных выстрелов с моря, – ружейной пальбой было доведено до отчаяния. Но интересы группы охотников, среди которых могли быть германцы и друзья Германии, оказались ценнее интересов массы населения, волновавшегося при каждом выстреле, не зная, – вражеский ли он или охотника.

Сигнальные огни

С первых дней войны стали наблюдаться на о. Эзеле необычайные факты. По вечерам и темным ночам в разных пунктах острова появлялись разноцветные огни, следовавшие в определенном порядке один за другим. Сперва население на них не обращало внимания, а потом стало сообщать об огнях в волостные правления и полицейским урядникам. Число свидетелей огней прогрессировало в геометрической прогрессии, а число донесений – в арифметической прогрессии[162]. Наконец, местная власть решила проверить слухи и донесения и потребовать доказательств – «Поймайте сигнальщика и приведите, тогда поверим», – говорила администрация. Крестьяне указали, что в имени Муррац[163] на дереве был огонь, и оттуда стреляли. Полиция прибыла и в результате арестовала двух юношей. Насколько вообще отрицательно относились к показаниям крестьян, часовых и др<угих> относительно появления огней власти, видно из того, что появление «якобы» сигнальных огней по ночам объясняется вспышками спичек при закуривании трубок.

Засада

Для проверки слухов о появлении постоянных огней на одной из подозрительных вышек и для поимки сигнальщика местной администрацией была устроена секретная засада, о которой знали горожане и, несомненно, сам сигнальщик. Результат засады ясен. В конце концов, администрации надоели донесения об огнях и, как упорно говорят, было дано знать населению, что за распространение вздорных слухов оно будет привлечено к ответственности.

Летающие огни

Но население не могло помириться с новым небывалым явлением и искало объяснений. В воздушном пространстве по вечерам и ночам (часов 11–12) с легким шумом мотора залетали какие-то предметы, испускавшие на момент свет на разные точки поверхности о. Эзеля. По острову скоро разнеслись слухи о аэропланах, цепеллинах и гидроаэропланах. Эти слухи породили серьезную тревогу и даже споры. Наведены были справки властями и у урядников, и оказалось, что летательных аппаратов никто не видал, и они не спускались на землю. Упорные слухи о гидроаэропланах, показания очевидцев относительно места спуска их и полная убежденность преобладающего населения, не исключая интеллигентного класса, в полетах вражеских летательных аппаратов требовали ответа от скептически настроенных элементов. Для успокоения населения были распространены, на основании разных умозрений и под давлением немечества, интересные объяснения и гипотезы.

Гипотезы

В год войны на о. Эзеле население стало проявлять чрезвычайный интерес к астрономии, и не удивительно, что появление летающих огней вызывало ряд догадок. Летающие огни – «это метеоры», «меркурий» – редко появляющаяся планета – «падающие звезды», «разрежение электричества в облаках», «луна затученная» и т. п. Эти гипотезы, усиленно распространяемые по уезду, должны были удовлетворить пытливость населения. Так как гипотезы не рассеяли убеждения населения, то появились на сцене успокоительные слова: «германцам нечего делать на о. Эзеле, следовательно, и летающие вражеские аппараты не могут быть здесь». Когда и это показалось неубедительным для населения, то одно должностное лицо и ответственное за безопасность острова объявило всех, убежденных в полетах вражеских аппаратов, «сумасшедшими, нервнобольными».

Солнечное затмение и таинственная фигура