Призраки Марта

Март развел руками, посмотрев на Густава, мол, действуй.

Тот понятливо кивнул.

– Стрелу так не вынуть, – сказал, пожевав губами и раздумывая. – Придется сделать разрез.

– Делай, раз надо, – буркнул Брэниган.

– Я принесу что-нибудь спиртное, – кивнул Мартин. – И для раны, и выпьешь от боли, – шагнул к двери.

Корнелия его опередила, поднялась со стула, на котором, чтобы не мешать, сидела в сторонке с момента появления Густава в комнате.

– Я схожу.

Видимо, ей было невыносимо сидеть без дела и ждать.

– В гостиной, в буфете, – подсказал Март.

Она кивнула и удалилась.

Густав покосился в сторону закрывшейся двери.

– Негоже девушке на кровищу-то смотреть, – поделился мнением.

– Согла…сен, – поддержал его Брэниган.

– Лучше бы ты был согласен вызвать белых, – огрызнулся маг. – Пусть сама решает, смотреть ей или нет.

– Защитник, – скорчил гримасу Рикхард и оставил спор, откинулся на подушку.

В общем-то ранение пустяковое, стрела – тонкая. Если бы не большая потеря крови, можно было бы вообще ни о чем не волноваться. Тем более если белые через пару дней красиво сложат как надо перебитые мышцы.

Однако чересчур бледное и влажное от пота лицо Брэнигана вызывало серьезные опасения. Он поразительно быстро ослабел и уже еле ворочал языком.

– Погоди-ка, – повинуясь неприятной догадке, Март оттеснил Густава и подошел к раненому, распростер над ним руки.

– Думаешь?.. – поморщился Брэниган.

– Проверяю. Лежи, – шикнул на него Мартин. – Нет ничего, – опустил руки и отступил. – Магия к стреле не применялась.

Густав перевел взгляд с одного на другого и почесал в затылке. Дела магические были от него слишком далеки.

Вернулась Корнелия, принесла большую бутылку с янтарной жидкостью. Пьетро прибежал от Мирты, притащил иголки и нитку.

Наблюдая за тем, как Густав обильно поливает место ранения алкоголем, Март в очередной раз мысленно выругался. Если бы не серьга, он вынул бы стрелу быстро и аккуратно – магией. Но так как она была в теле человека без дара, артефакт не позволил бы этого сделать.

Мартин подал Густаву свой нож; тот полил лезвие спиртом.

– Чем помогать? – серьезно спросил маг.

– Держите его, – кивнул на больного бывший солдат.

Брэниган скривился.

– Я потерплю.

Густав с сомнением покачал головой. Март кивнул в знак того, что понял. Сколько бы алкоголя ни успел за последние несколько минут вылакать друг, вряд ли он не почувствует, как режут его руку.

– Вот и терпи, – отозвался он, а сам крепко сжал плечо и запястье Брэнигана. – И не дергайся.

Маг посмотрел на Корнелию: она снова сидела в углу тихо, как мышка, лишь прикрыла губы ладонью, когда Густав сделал разрез и хлынула кровь. Мартин поймал ее взгляд и качнул головой в сторону выхода. Девушка уверенно покачала головой.

– Готово. – Густав бросил стрелу на прикроватную тумбочку. – Шью, – и принялся за дело, взяв иголку, предварительно согнутую магией, и длинную нить.

Брэниган, надо отдать ему должное, и правда скрипел зубами, но не дергался.

Прибежала Мирта, принесла еще бинтов; заметила бледную Корнелию, всплеснула руками.

– Дорогая, пойдемте, я напою вас чаем.

Девушка с сомнением покосилась на брата, но, видимо убедившись, что он в надежных руках, на этот раз позволила себя увести.

Густав заканчивал перевязку, а Мартин отошел и взял с тумбочки стрелу.

Что-то было не так. Брэниган слишком плохо выглядел. Он же не нежная барышня, чтобы так реагировать. Наконечник мелкий, древко тонкое, магии не чувствуется.

На кладбище в Прибрежье магии тоже не чувствовалось…

Осененный внезапной догадкой Март побледнел не меньше Брэнигана. Окунул стрелу в таз с водой, чтобы смыть кровь; поднес к глазам.

На древке у самого наконечника были начертаны крошечные руны.

Аленсия не дружна с магией, а посол совершенно точно не владел знаниями древних, чтобы начертить подобные знаки на стреле. Мартин сам видел такие впервые и мог только догадываться, какой в них смысл. Убить конкретного человека? Человека с королевской кровью?

С такими символами Март был не знаком, но точно знал, у кого имелось некоторое количество страниц из книг, подобных той, что досталась ему от Гелены Роуг.

Он со злостью сжал стрелу в кулаке. Древко переломилось надвое.

Густав удивленно обернулся.

– Ничего, – ответил маг на невысказанный вопрос.

Что должны были сделать руны? Хватило ли времени их нахождения в теле, чтобы запустить необратимый процесс… чего? Отравления?

Март предпочел не рисковать.

Пользуясь тем, что Густав был занят и стоял к нему спиной, загораживая своим телом обзор раненому, маг плеснул в стакан янтарную жидкость из бутылки и, пока никто не видел, полоснул ножом себе по пальцу. Кровь побежала в подставленную посуду веселой струйкой, смешиваясь с находящейся в ней жидкостью и становясь совершенно незаметной.

– На, выпей еще. – Март протянул стакан Брэнигану.

– Не хватит ли с меня? – усомнился тот.

Черты его лица заострились, под глазами вырисовывались фиолетовые круги.

– Выпей, – повторил маг с нажимом.

Он понятия не имел, поможет ли кровь черного мага уничтожить влияние рун, но очень на это надеялся. Больше вариантов у него все равно не было.