Призраки мертвой звезды

Нерей ничего не ответил, только кивнул. Я встал со своего кресла, и пошел к дому, прихватив со стола тарелку с кусочками жареного мяса. Так и пожевывая по небольшому кусочку, пошел уже знакомым маршрутом. Темно-серая дорога, над которой теперь трудились гномы, материализовалась из воздуха по призрачному образцу с завидной скоростью. Диски рабочих особей скользили над поверхностью периодически прилипая к ней. Но, если честно, я не видел особой разницы между призрачным и настоящим. Только кое-где добавлялись моменты, отсутствующие сейчас, и еле заметно запахло горячим асфальтом. Нерей, видимо, со всей дотошностью подошел к своей задумке — сделать мир привычным для людей. На дороге появилась белая разметка, разделяющая дорогу по полосам движения.

А когда приблизился к дому совсем близко, то на перекрестке обнаружил дорожные знаки и самые настоящие светофоры. И сразу бросилась в глаза разница — светящиеся секции светофора были не кругами, а квадратами со сглаженными углами, внутри которых горели советующего цвета иероглифы сетта, по одному на каждый. Я ухмыльнулся и пошел дальше. Дом встретил меня овальным проемом, который сам открылся при моем приближении, и что ожидаемо, в холе меня ждал тот самый «статусный комплект». Я теперь не колебался и смело зашел. Дом был пустой и подразумевалось, что надо создавать интерьер самому.

— Кто старший? — спросил я у своих новых подчиненных.

— Вы, — не колеблясь ответил один из стражников.

— Это я понял, а из вас?

— Тут две независимые группы, собрать старших? — подал голос тот же солдат.

— Да, на улице.

— Будет исполнено.

Когда я вышел на свежий воздух, то в десяти метрах от крыльца собрались, выстроившись в одну линию, два человека. Солдат из моего войска, похожий и лицом и скудной экипировкой на остальных как две капли воды, и молодая девушка, должно быть прислуга.

— Как тебя зовут? — спросил я у воина.

— У нас нет имен, только номера, — ответил тот.

— И какой у тебя номер?

— Первый.

— Кто бы сомневался. А первый над кем?

— Над бывшим шестым тактическим отрядом Великого Стража, ныне вашей первой тактической группой.

— То есть над всеми восемью тысячами? — уточнил я.

— Точное число семь тысяч шестьсот два. При бегстве были потери. Восстановление возможно только по вашей команде, подкрепленной кровью. Восстановление займет семьдесят шесть суток. В ходе восстановления будут созданы новые духи, оформлены новые тела и пройдет обучение.

— Вы разве не восстанавливаетесь сами?

— Нет.

— И потери, которые мы нанесли безумцу, невосполнимы?

— Он может восстановить воинов, но те будут спать, пока живые не прикажут им проснуться. После пробуждения им потребуется обучение сроком в семьдесят одни сутки. Самостоятельно пробуждение доступно только при снижении числа подчиненных ему ниже критического числа.

— Сколько это?

— Двадцать четыре тысячи, сейчас численность составляет сто восемьдесят тысяч.

— Он и в самом деле безумен, если раскидывается войском направо и налево, — выразил я мысль вслух. — Нерей знает об этом?

— Да.

— Нерей тебя уже допрашивал?

— Да, все тактические и стратегические сведения я передал.

— Ясненько, — произнес я вслух и подошел ко второму персонажу.

— Как тебя зовут? Или ты тоже безымянная?

— Оолки, господин.

— Все слуги имеют имена?

— Мы все Оолки. Мы отражения друг друга.

— Ничего не понимаю.

— Можно я поясню, — раздался голос сбоку.

Я обернулся. Неподалеку стоял, держась одной рукой за ремни витающего рядом с ним верховика, один из жителей озерного оазиса. Одет он был в доспехи, похожие на те, что были на гвардейцах Нерея, только цвета другого и немного отличалось оснащение. Прозрачные с густой синевой, как у медного купороса, кет-доспехи наискось перечеркивала медовая черта. Притороченный к седлу слева небольшой овальный щит и попона серого в яблоках верховика имели тот же стиль оформления. На поясе висел короткий меч. Шлем был снят и подвешен к седлу, так что гладко выбритое лицо ничего не скрывало. На вид обычный, сильно загорелый человек средних лет. А вот раскрашенное в широкую черно-белую полоску недлинное двухметровое копье, заставило улыбнуться.

— Меня зовут Хрисаор, — не дожидаясь вопроса, представился гость.

— Тебя Нерей прислал?

— Нет. Я живу рядом, — он показал на соседний дом. — Еду домой, а тут такие новости. Про тебя, конечно, я знаю, но вот ситуация мне любопытна.

— Ну и спросил бы у Нерея.

— Я потом расскажу ему сам. Ну так можно мне пояснить? — повторил он вопрос, с которого началась беседа.

— Да, — коротко ответил я.

— Тактическая группа — это одна цельная единая личность. У вас есть вычислительные машины. Они обрабатывают много ручейков знаний одновременно. Для этой реке нужен один главный ручей, или несколько старших ручьев под руководством главного. Это грубый пример, но вполне подойдет.

— Как и у вас.