Призраки Орсини

– Дреа, черт побери, прости меня. Я торопился, как мог, – бормочу я охрипшим голосом, прикасаясь губами к влажному ледяному лбу. Она такая холодная на фоне испепеляющей жары. Неестественно бледная кожа, глубокие тени под глазами. Я убираю с лица мокрые пряди волос, прижимая ее к себе. Все уходит на второй план, даже тошнотворная вонь разлагающейся плоти. Я качаю ее в своих объятиях, и чувствую я себя так, словно держу целый мир, который умещается в одной маленькой девушке.

– Я успел, Дреа, – шепчу, снова склоняясь к ее лицу. – Прости, – говорю тихо, прежде, чем резко содрать клейкую полоску скотча с ее губ. Она дергается всем телом от резкой боли, и открывает глаза. Невидящий, рассеянный взгляд останавливается на моем лице. Дреа пытается кричать, но из горла вырывается только хриплое рычание. Я держу ее, понимая, какую адскую боль сейчас она испытывает. Занемевшее тело конвульсивно вздрагивает, каждое мышечное сокращение в освобожденных конечностях посылает болезненный спазм по всему телу.

– Я отвезу тебя в больницу, Дреа. Врачи снимут боль. Тебе помогут. Все позади, – говорю я, пока она бьется в моих руках. Дреа находится в состоянии шока. Не уверен, что она узнает меня и понимает, что я ей говорю.

– Я бы не была так уверена, что все позади, Дино, – раздается за спиной голос, который… я узнаю. Застываю, не торопясь обернуться назад. Мне нужно несколько минут, чтобы успеть проанализировать, заполнить пробелы, сложить пазл. Сумасшедшая работа мозга на время отключает внешние рецепторы, притупляя зрение и обоняние.

Женщина вошла бесшумно или я просто был слишком занят с Андреа, чтобы услышать или почувствовать, что мы больше не одни. Я догадывался, что она появится, но не думал, что здесь и сейчас. Это было бы слишком банально, но теперь, когда я знаю, с кем имею дело, то начинаю понимать, что именно этого она и добивалась. Выбрать момент, когда я буду наиболее уязвим.

– Еще немного, милая. Потерпи, – едва слышно шепчу я на ухо Дреа, опуская ее на бетонный пол. Я не смогу разобраться с сумасшедшей сукой, держа Андреа на руках. – Прости, – снова повторяю я. И, выпрямляясь, оборачиваюсь, уверенно, с тенью снисхождения, глядя в глаза женщины, которая держит меня на мушке серебристого Вальтера.

– Неплохой выбор оружия. Тебе удалось меня впечатлить, Эмилия, – произношу я, с небрежной усмешкой. – Или Элоиз? Как тебе больше нравится?

– Элоиз умерла, Дино, – не моргая, натянуто улыбается миссис Ривьера. А это именно она. Я слишком недооцениваю женщин. Ей удалось преподать мне неплохой урок. – Я совсем другой человек.

– Внешне да, но внутренне мы никогда не меняемся, – качаю головой, и удерживая зрительный контакт.

– Ты ошибаешься. Пластические хирурги изменили мое лицо до неузнаваемости, а Тони создал для меня новую личность, ту, которой я могла бы гордиться. Прошлое без темных пятен, достойная родословная, Антонио превратил меня в женщину, способную дать отпор даже такому продуманному ублюдку, как ты. У меня были отличные учителя, Орсини.

– Странно, но я люблю повторять ту же самую фразу, Эм. – киваю я с улыбкой.

– Потому что у нас слишком много общего, Дино. Я уже говорила, что мы похожи.

– И я ответил, что слишком, – напоминаю я.

– Ты решил, что это помешает нам объединить усилия. Ты выбрал какое-то ничтожество с небольшим умишком и заурядной внешностью, – злобно бросает мне Эмилия. Ее лицо искажено гневом.

– Ты считаешь, что подходишь мне больше? – спрашиваю я, пытаясь сдержать ироническую усмешку. Я не должен злить ее еще больше, она может быть непредсказуема.

– По всем пунктам, Орсини, – утвердительно, с тенью высокомерия, кивает Эмилия. – Я могла появиться в твоей жизни гораздо раньше, но я ждала, когда ты будешь готов к такой, как я.

Я скептически вздергиваю бровь, медленно окидывая ее оценивающим взглядом. Она выглядит шикарно, как и обычно. И даже в этом гадюшнике, где воняет смертью, каждый локон ее волос лежит идеально, и даже испарина не появилась на безупречном лице. Я всегда получал эстетическое удовольствие, глядя на нее. Один из примеров, когда внешность не совпадает с содержимым.

– Такой, как ты? – переспрашиваю я с любопытством. – Расскажи в чем твоя особенность, Эм. И, может быть, я изменю свое решение.

– Изменишь, – уверенно кивнула Эмилия. – Ты думаешь, я тебя убивать пришла? Ты мне слишком дорог. Я жизнь свою тебе посвятила, целые годы ожидания, наблюдения. Ты же знаешь, как я люблю смотреть… Я никогда не смогу убить тебя, Дино. Ты единственный, кого я когда-либо любила.

Ее глаза лихорадочно горят, и на щеках вспыхивают розовые пятна, выдающие ее внутреннее волнение. Она сумасшедшая. Безумная. Почему я сразу этого не понял?

– Странно это слышать, Эм, – мягко отвечаю я. – Мы не так давно знакомы, чтобы бросаться такими громкими заявлениями.

– Если ты знаешь мое настоящее имя, то должен понимать, что наше знакомство состоялось намного раньше, чем встреча с Эмилией Ривьера.