Призраки Припяти (СИ)

— Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах, — сказал на прощанье Сарки. — А Нунси та еще тварь, как выздоровеешь, нанеси ему визит вежливости и объясни, что за добрые дела злом платить нехорошо. Если выкарабкаешься…

Развернувшись, он зашагал прочь. А я, собравшись с силами, поднялся и заковылял в другую сторону.

Не, ну Сарки, ясное дело, пошутил. Семь километров, обходя деревни. Я же не на машине и не верхом, чтобы быстро было.

Хоть убей, не помню, как дошел. Наверное, когда очень жить хочется, всегда доходишь. Помню только, что было уже темно…

— Проснулся, сынок?

— Деньги… у… меня… есть… Отблагодарю.

— Не надо.

— Почему?

— Потому что Бог велел помогать и прощать.

— Я же совсем чужой человек…

— Ничего, как-нибудь сочтемся.

— А если я…

— Ты не в том положении, мальчик. Я прооперировал тебя, вынул пулю. Рана не так, чтобы очень плохая. На вот, — бородатый Ефрем цепко схватил меня за запястье и уложил на ладонь маленький, помятый кусочек свинца. — Она твоя. А теперь давай, исповедайся.

— Я не знаю, в чем согрешил.

— И поэтому ты, как и большинство людей, считаешь себя безгрешным?

— Я не знаю…

— Тогда давай, расскажи мне, что произошло.

— Я встретил людей, которые хотели меня убить. Они прострелили мне ногу, а потом дали лопату и велели копать яму для могилы…

— И что ты чувствовал по отношению к ним?

— Да я их проклял!

— Грех!

Я озадаченно замолчал, провел ладонью по влажному от болезненного пота лицу.

— Выходит, мне следовало благотворить Сарки?

— Сарки? Гражданин Иван Саркисов, я не ослышался?

— Не знаю, — раздраженно буркнул я. — Он считает себя очень знаменитым.

— Так, — Ефрем озабоченно оглянулся, словно ожидал, что за его спиной вот-вот появится наемник. — Угораздило же вас, молодой человек, связаться с одним из самых опасных людей Украины.

— Что за чушь? — нахмурился я.

— Если товарищ Саркисов решил тебя убить, ты мертв. Откуда вот ты узнал про меня?

— Саркисов мне посоветовал обратиться к вам за помощью…

— Так он еще и знает, где ты находишься, — Евреем резко встал, табурет, на котором он сидел у моей кровати, скрипнув, отъехал по полу.

— Он на мне решил натренировать своего ученика, так что время есть.

— Тебе тут лучше не задерживаться.

— Да, да, — я хотел было встать, но Ефрем, сделав гневное лицо, толкнул меня в грудь.

— А ну лежи, куда собрался! Ты мне еще не рассказал о том, кто ты такой и чего добиваешься, а также за что это такой серьезный человек, как Иван Саркисов, взялся вплотную за твою маленькую персону.

Я обреченно вздохнул. Рассказ предстоял долгий, если я хотел отплатить батюшке за добро всей правдой.

— Я расскажу, только можно мне сначала глоток воды, — попросил я.

— А ты из города?

— Да.

— А как там?

— Очень жестокие люди.

— Но там их много! И большие здания, наверное.

— У богачей большие дома, а бедные ютятся там, где могут.

— Ты как поправишься, уйдешь?

— Да.

— А куда?

— Твой отец посоветовал мне идти как можно дальше от людей, к востоку от Станции, в сторону водохранилища.

— Там страшно и никто тебе не поможет! Ты же ранен, я слышала, за тобой Саркисов охотится.

— Да нет.

— Отец сказал, что да!

— Он за мной не охотится, но обязательно пойдет по моим следам.

— Как так?

— Не важно.

— Возьми меня с собой!

— Зачем, Даша?

— Я хочу встретиться с Саркисовым.

— Он и так сюда придет, зачем тебе еще куда-то уходить?

— Здесь отец. А там, когда он найдет тебя и убьет… он же не сможет бросить девушку одну.

— Ах, вот в чем дело.

— Только отцу не говори!

— Саркисову, на вскидку, лет сорок, тебе не больше восемнадцати. Зачем он тебе?

— Я очень давно его знаю! Он настоящий мужчина, только о таких мечтают женщины.

— Пожалуй, это не мое дело.

— Ты возьмешь меня с собой?

— Нет.

Она резко поднялась, одарив меня злым взглядом серых глаз, сморщила аккуратный носик, отвернулась и выскочила из избы.

Глава 7

Я сидел на крылечке. Второй день моего пребывания у батюшки Ефрема подходил к концу, припекавшее весь день солнце понемногу сдавалось, опускаясь все ниже к лесу. Я наблюдал за тем, как раздетый по пояс бородач, чье крепкое мускулистое тело блестит от капель пота, равнодушно и монотонно колет дрова. Он неторопливо поднимал колун, потом с чувством обрушивал его на здоровый еловый чурбак, потом снова поднимал его и снова обрушивал. Я наблюдал за тем, как под загорелой кожей на руках и спине перекатываются мышцы.

Этот серьезный угрюмец смотрелся особенно колоритно на фоне старой кирпичной церкви. Звонница развалилась, осыпавшись к подножию бесформенной кучей кирпича, казалось, ее верхушку срезало огромным снарядом. Над крышей купола кружило несколько ворон.

Церквушка была маленькая, но, судя по остовам домов вокруг, когда-то здесь была большое и богатое село. Теперь устоял только один дом.

— Был пожар, — сказала мне Даша, усаживаясь рядом на солнце и вытирая руки о посеревшее полотенце. — Давно уже, вишь, все подлеском заросло. Я маленькой была. Вокруг все пылало, жуть. И гром грохотал. Отец говорил, это нас Бог покарал за прегрешения. Потом люди ушли. Те, кто выжил. Сказали, место это проклято и Богом и Дьяволом. Отец кричал на них, обвинял их…