Призраки Припяти (СИ)

Я как раз пробирался по лесу, когда услышал хриплые выкрики и гогот. Выбравшись на проселочную дорогу, я увидел стоящую, груженую молочными бидонами телегу и трех мужчин подле нее. Они старательно пинали лежащее на земле безвольное тело и громко обменивались впечатлениями.

Через четверть часа я, правя груженой телами телегой, резво выбрался в поля и увидел слева деревню, куда и свернул. Женщина оказалась женой одного из местных мужиков. Ее приняли бабы и унесли в избу, заливаясь криками и плачем. Я знал, что женщина выживет, она была сильно избита, мужики сломали ей правую руку, но это скоро пройдет.

Потом в деревне был скорый суд и троицу куда-то увели. Они дружно орали, что я на самом деле покалечил женщину, но их никто не слушал.

— Оружие, которым мужикам угрожал, сдай, — сказал мне председатель деревни. — Ты погостишь у нас немного.

— Я бы этого не хотел, очень тороплюсь, — деликатно отказался я, но меня не поняли.

— Думаю, — сказал председатель, — не увести ли тебя следом за теми…

— А куда? — спросил я, нахмурившись.

— Камнями забьют и в болоте утопят, — равнодушно сказал он.

Как все это было для меня дико! Киллеры, идущие по моим пятам, огнестрельное ранение, неконтролируемая жесткость повсюду. Подозрительность и клевета. Мне казалось, что мир куда проще.

Ясное дело, я не стал оставаться. От деревенских можно ждать чего угодно. Но оружие пришлось отдать и сделать вид, что я принял их приглашение. Как только люди зазевались, оставив меня без присмотра, я перепрыгнул через забор и вскоре уже торопился по лесу. Только за мной учинили охоту. В какой-то момент меня нагнали, и не кто бы то ни было, а три женщины. Они швыряли мне вслед камнями с удивительно точностью и голосили, призывая мужчин поторопиться.

Я ушел лишь чудом. Сумерки спасли меня.

Теперь я боялся всего, я был практически безоружен, слаба Богу, я повесил нож на пояс! Антибиотики, еда, одеяло, все это кануло вместе с рюкзаком, который пришлось бросить — я бы не ушел от погони с грузом на спине.

Нога горела огнем, я почти не мог на нее наступать. Влажный песок вяз под ногами, на голову летели холодные капли, и я вдруг снова стал маленьким ребенком. Как же мне захотелось тепла, любви; я жаждал иметь дом, родных, которые будут любить меня и ждать.

А потом я понял, что все в этом мире относительно. Я вот, к примеру, был свободен, а он…

Мужик висел на веревке под обрывом, здесь выработка была приостановлена, так как глины стало, видимо, больше, чем песка. Несколько деревьев укрепили край обрыва, а вниз уходило метров двадцать пропасти до дна вырытого котлована, где был грудой свален строительный мусор.

Я бы прошел мимо и не заметил, да Лис насторожился, навострил уши. Я остановился и прислушался. Налетел порыв ветра, пробравший меня до самых костей, заставившись вздрогнуть. Иногда летом кажется, что и не лето вовсе. Стоит сумеркам накрыть мир, и воздух моментально выстывает, вот, когда я был маленьким, вечера были теплые, что парное молоко, а теперь… Да что там!

Я присел на корточки, намериваясь спросить пса, в чем дело, но тут и сам услышал.

— Спасите, — просипел кто-то из-под края обрыва.

Я оторопело вскочил.

— Эй! — позвал я, желая удостовериться, что мне не почудилось.

— Спасите, — снова раздался из темноты у моих ног тихий голос.

Я встал на колени на край и заглянул вниз. И только теперь заметил веревку, прикрученную к ближайшему дереву и спускающуюся за край обрыва.

Веревка была тонкая, нейлоновая, она угрожающе растянулась под весом того, кто висел на ней.

— Ты как там? — крикнул я, пытаясь перекрыть завывание ветра, набросившегося на нас. Я представил, как его там качает, и мне самому стало немного дурно.

— Спасите!

Похоже, это единственное, что мог произнести человек.

Что же делать? Как его оттуда выковырять? Веревка того гляди порвется и он полетит вниз на железяки, а я ранен и устал.

— Эй, сколько ты весишь?

И снова ответом все то же хриплое:

— Спасите!

Я вздохнул и осторожно взялся за веревку. Попробовал потянуть ее на себя. Тонкий жгут тут же врезался в ладонь. Я стащил с себя куртку и попытался намотать ее на руки, но понял, что ничего не выйдет — ладонями надо было перехватывать веревку, куртка мешала. Тогда я сел, расшнуровал ботинки и, сняв носки, перевязал ими ладони. И все равно — прощайте мои руки, — зло подумал я. — Ну почему так?! Почему обязательно я?! Почему все сразу?

Я перегнулся через край и взялся за веревку. И тут же почувствовал, что сползаю вниз по скользкой от дождя земле. Нет, так дело не пойдет. Еще не хватало загреметь вниз, на груду арматуры.

Может пойти поискать помощь? Глупость какая! Пока я в окрестностях что-то найду, он окочурится тем или иным мучительным образом. Неспроста он тока одно заладил — спасите — видимо давно уже висит.

Глубоко вздохнув, я взялся за веревку и уверенно потянул ее на себя. Главное, без резких движений и лишней суеты. Надеюсь, сил у меня хватит.