Призраки прошлого

Когда из лагеря примчалась группа поддержки, она застала вполне идиллическую картинку и выслушала рассказ об отбитом магическом нападении и успевшем сбежать чужом маге. Им поверили – это вписывалось в общую картину их мировоззрения. И лишь когда улеглись страсти, Сэм тихонечко поинтересовался:

– Слушай, а кто были эти… которые меня…

Лисицын сказал, Сэм присвистнул:

– Вот ведь… А я всегда считал, что это сказки.

– Угу. В нашем мире любую сказку можно сделать былью. Не успей я – не помогла бы тебе никакая медицина. Так что в следующий раз запасись страховкой. Будешь ее мне, как дипломированному врачу, каждый раз предъявлять.

– О’кей, босс. А скидка будет?

– Разве что с самолета.

С этими словами он взял себе еще порцию ужина. После боя жрать хотелось страшно. Машка, сидящая рядом и уже клюющая носом, встрепенулась:

– Как в тебя лезет столько…

– Пусть лопнет презренное брюхо, чем ценный продукт пропадет, – хохотнул Сергей. Нервное напряжение тоже искало выхода, и принятая гомеопатическая доза спирта выглядела явно недостаточной. Как следствие, нервное возбуждение выливалось в такой же нервный смех.

– Ты смотри, растолстеешь, девушки любить не будут…

– Не успею. С такими приключениями я и до следующей пасхи не доживу.

– Кстати, – влезла сидящая напротив Глэдис. – А это правда, что у вас на пасху очень много варварских обычаев?

– Не варварских, а ортодоксальных. Ну, есть такие, а что?

– А… Я одно время общалась с русскими, они у мамы соседями были. Так они яйца красили… А ты яйца на пасху красишь?

– Зачем? Они у меня и так красивые.

Недоуменный взгляд, и – язвительный смех Маши.

Потом до Глэдис стал доходить смысл сказанного, и она начала стремительно пунцоветь. Машка же, недолго думая, тут же растолковала нюансы остальным собравшимся. Американцев вообще легко рассмешить, и через минуту над лагерем стоял громовой хохот.

– Да ну вас! – Глэдис встала и обиженно пошла к своей машине. Лисицын усмехнулся, глядя ей вслед. Ничего, девочка, повзрослеешь – перестанешь так реагировать на мелкие подначки. Вон, геологиня немногим старше, но реагирует куда адекватнее. А с другой стороны, когда исчезнет бурная реакция на все новое – тогда и кончится молодость. И, вполне может статься, лет через десять ты будешь вспоминать этот вечер, да и вообще этот поход с тоской и ностальгией. Потому что сейчас, как ни крути, ты живешь, дышишь полной (во всех смыслах) грудью, а не тихо существуешь, наедая задницу в уютном офисном кресле.

Продолжение истории, сколь неожиданное, столь и неприятное, случилось утром. Когда Лисицын, хорошо выспавшись (и никакие кошмары по поводу невинно убиенных его, что характерно, не мучили), выбрался из машины, он сразу же обратил внимание на царящее в лагере нездоровое оживление. Народ собрался возле одного из грузовиков и, активно жестикулируя, о чем-то переговаривался. Английский Лисицын знал хорошо, безо всяких скидок, но когда толпа, все говорят одновременно, мешая слова, да еще и акцент у каждого свой… В общем, понять, о чем речь, было уже свыше его возможностей.

– Что случилось?

Людей ему пришлось расталкивать плечами – расступаться перед ним на сей раз не торопились. Да и вообще, у морпехов было, такое впечатление, нечто вроде легкого ступора. И, когда Лисицын все же пробился сквозь толпу, он понял, в чем причина.

Глэдис лежала возле своей машины и как будто спала. Лицо спокойное, умиротворенное, как будто она сбросила тяжелый груз. И лишь присмотревшись, можно было понять, что она не шевелится, даже просто не дышит. Черт!

Распихав еще находящихся перед ним, Лисицын одним движением оказался рядом, бухнулся на колени, проводя руками над телом. Сканирование, прием из арсенала медика-мага, позволяющее безо всяких рентгенов и МРТ понять, что с пациентом. Дико сложный и затратный в плане сил прием…

Все было ясно. Удар, простой, не магический. Обычным ножом, которым еще вчера резали мясо. Вот он, нож, валяется чуть в стороне. Один-единственный, хорошо поставленный удар. В спину. В сердце.

Вряд ли девушка даже поняла, что случилось. Умерла, не успев понять, что умирает. Не успев крикнуть, хотя убийца подстраховался – на губах Глэдис кровь. Видимо, одной рукой зажал рот, второй ударил. Просто и безыскусно. Сергею уже приходилось видеть такое в своей практике. И самому делать подобное, когда он снимал часовых. Проклятие!

Подскочил Смит, еще через секунду Трумэн и, наконец, Сэм, после вчерашнего приключения решивший снять стресс и принявший на грудь чуть больше, чем нужно. Выхлоп от него исходил воистину убойный, но на ногах орк держался крепко.

– Что?..