Призраки прошлого

Геннадий Львович встретил своего бывшего ученика на пороге кабинета, отпустил часового и освободил юношу от наручников.

– Не боитесь, что я на вас наброшусь? – мрачно поинтересовался Дима, опускаясь на стул.

– Кишка тонка, – отмахнулся наставник, присаживаясь напротив. – Знаешь, несмотря ни на что, я рад тебя видеть. Я остался без своих записей, без оборудования и реагентов, и продолжать изобретать что-то новое теперь крайне затруднительно. Помощник мне бы не помешал. Итак. Как вам удалось обойти лес, зараженный грибами? Что ты мне скажешь про цикличность их активности?

– Ничего не скажу, – упрямо выговорил юноша, исподлобья глядя на мужчину.

– Упорствуешь, значит, – протянул Геннадий. – По-прежнему. А я думал, Влад тебя хорошо обработал. Увы. Очень не советую тебе отказываться от сотрудничества. Добром или злом, но ты будешь это делать.

– Не буду.

Доктор Менгеле встал. В его взгляде была злая радость и плохо скрываемое удовлетворение.

– Идем.

Он повел Диму по полутемным коридорам, открыл дверь и пригласил юношу войти.

– Нет!

За решеткой, привязанная к кровати без матраса, лежала Аля. Она вскочила, сделала шаг и едва не упала, веревка держала крепко. На девушке были штаны и тонкая футболка, босые ступни, худые руки и выступающие ключицы делали ее такой хрупкой, беззащитной…

Доктор Менгеле открыл решетку и вошел, Дима, растерянный, напуганный, остался в небольшом промежутке между клеткой и дверью.

– Что вы задумали?! – крикнул он, бросился вперед, но не успел – Геннадий Львович с победной улыбкой заперся изнутри, вместе с дочерью.

– Что я задумал? – повторил он вопрос. – Даю тебе последний шанс. Призываю снова стать партнерами и работать вместе.

– Никогда!

– Хорошо… – недовольно протянул ученый и достал из кармана шприц. Поднял к свету. Его содержимое глянцевито блеснуло – темно-коричневое, прекрасно знакомое Дмитрию.

– Нет! Вы этого не сделаете, это же ваша дочь! Перестаньте!

Алевтина молчала, сгорбившись, – впервые покорная, опустошенная. На мгновение она подняла взгляд.

– Не соглашайся. Этот старый паук, а вместе с ним Леушевский и его подпевалы, не остановятся просто так, мы обречены. Давай закончим это сейчас, – устало сказала девушка, но ее глаза говорили о другом, огромные, полные слез – в них была мольба о спасении.

– Ну? – нетерпеливо поторопил ученика профессор Вязников.

Юноша закрыл лицо руками. Он не посмеет. Это блеф, фарс, Аля – его родная кровь, разве этот фанатик может пожелать ей такой страшной смерти? Геннадий знает, знает о его чувствах, он всегда все видел. Он не посмеет.

Алевтина коротко вскрикнула, Дима бросился к решетке, но опоздал. Доктор Менгеле вытащил иглу пустого шприца, на предплечье у Али показалась капля крови. Это был не блеф. Все по-настоящему.

– Что вы наделали?! – в бессильной ярости и отчаянии молодой ученый пытался выбить решетку плечом, но лишь взвыл от боли и опустился на колени, уткнувшись лицом в холодные прутья.

– Ты можешь ее спасти. Лаборатория в твоем распоряжении, вперед, – спокойно ответил Геннадий Львович, выходя из камеры.

Дмитрий вскочил, бросился к учителю и попытался вцепиться ему в горло, рыча проклятия. Тот оттолкнул его с внезапной силой, неожиданной для невысокого тощего мужчины, юноша потерял равновесие и налетел спиной на стену.

– Вы не могли так поступить! Это ложь, блеф, вы надеетесь, что я поверю! – крикнул он.

– Ты не веришь? – ухмыльнулся Геннадий. – Что ж, твое право, действие концентрата тебе известно, противоядие – тоже. Когда поверишь – повторяю, лаборатория к твоим услугам. А я вас оставляю.

Доктор Менгеле закрыл решетку на ключ, Дима сидел на полу, зачем-то тянул руку сквозь прутья, тщетно пытаясь коснуться своей возлюбленной.

Хлопнула дверь, и они остались наедине.

– Мне страшно… – прошептала Аля. Она села в углу, обхватила колени руками.

– Он не мог так поступить. Это игра на публику, наверняка, старый паук ввел тебе безобидные витаминки, надеясь, что я поверю… – молодой ученый уговаривал сам себя, шептал, как в бреду, все еще веря в чудо.

– Он не соврал… – с усилием выговорила девушка. Она стремительно бледнела, начала заваливаться набок.

– Нет!

Глаза Алевтины закатились, она скорчилась на кровати, лицо стало цвета бумаги, губы посинели.

Дмитрий вскочил и бросился в коридор. Не видя ничего вокруг, он влетел в комнатку, где остался его рюкзак, вытряхнул содержимое на пол. Звякнули о бетон патроны, разбился флакон с зеленкой, оставив на полу темный круг. Наконец, в руках у юноши оказался заветный сверток с мхом, собранным в бункере Метровагонмаша.

Как сделать противоядие, молодой ученый мог лишь догадываться, но времени на размышления не было. Он схватил с пола блокнот и бросился в лабораторию.

– Забирайте! – ученик швырнул исписанную расчетами и формулами тетрадь в лицо Доктору Менгеле и кинулся к стойке с оборудованием.

На стене, будто издеваясь, тикали часы. Медленно, слишком медленно. Тик-так. С каждой секундой помочь Але становилось все сложнее, а последствия могли стать необратимыми.