Призраки русского замка

Бартлет не без наслаждения наблюдал работу системы защиты, которую включили невидимые для воров инфракрасные лучи. В прихожей виллы было темно. К тому же взломанная дверь неожиданно быстро захлопнулась. Скинхеды зажгли фонарь только для того, чтобы обнаружить, что они находятся в стальной клетке. Естественный жест – схватиться за прутья решетки – обернулся для них парализующим ударом по рукам. Взломщики упали на колени, и тут последовал еще один удар высокочастотного стрекала, парализовавший их ноги. Выражение ужаса на их лицах было почти что детским – так юные посетители Диснейленда застывают в ужасе в Доме с привидениями, не понимая, откуда выскочит следующий ужастик.

Клетка медленно опустилась на этаж ниже в комнату, где взломщиков ждал Бартлет. С помощью пульта он открыл клетку и на всякий случай надел им наручники. Затем он обыскал их карманы, достал оттуда все документы, изъял по пистолету и кастету у каждого и уселся за стол рассматривать свою добычу. Из пистолетов он сразу же вынул обоймы и положил их себе в карман. Туда же последовали изъятые документы, из которых было ясно, что рыжий, 22 лет – это житель города Лим Франк Либер, а 19-летний блондин – Жан-Пьер Себраж, проживает в Манге. Открыв «серую карту» Либера, где он значился владельцем автомашины «Рено Лагуна», Бартлет обнаружил фотографию, на которой, к своему изумлению, узнал покойного Робинса. Пленники Бартлета все еще находились в состоянии полного шока, не понимая, как они оказались в клетке и почему не могут пошевелить ни рукой, ни ногой. Воспользовавшись этим, он сказал:

– Пока вы еще можете говорить, постарайтесь как можно правдивее ответить на мои вопросы. Если будете лгать или молчать, у вас будут парализованы один за другим внутренние органы, и вы умрете мучительной смертью. Стоит мне нажать кнопку вот этого пульта. Не пытайтесь обмануть меня, – Бартлет дал волю своей фантазии, – в этой комнате работает детектор лжи, который определяет на расстоянии, врете вы или говорите правду. Вы готовы?

Либер и Себраж с трудом произнесли:

– Да, месье.

– Отвечайте, зачем вы забрались в этот дом? – спросил Бартлет.

– Думали денег раздобыть и выпивки, – ответил Либер.

Направив луч пульта на рыжего, Бартлет полоснул его лучом стрекала. Тот, взвыв, повалился на бок.

– Так, – сказал Бартлет, – будет и с тобой, Себраж, если ты будешь лгать. Еще раз повторяю свой вопрос. Ну!

– Хорошо. Мы искали человека.

– Вот этого? – показал им фото Робинса Бартлет. Увидев, что Либер раздумывает, сказать правду или нет, он снова взял со стола в руку пульт.

– Да, этого, – выдавил из себя Либер.

– А ты что скажешь? – спросил Бартлет Себража.

– Этого, месье, этого. – согласился блондин. Бартлет нажал кнопку пульта, и Себраж дернулся, получив разряд тока.

– Вы лжете оба, – сказал Бартлет. – Этот человек мертв. Выкладывайте все. Кто вам поручил проникнуть на эту виллу? Что вы знаете об этом человеке на фото? Кто его пытал? Что хотели от него узнать? Кто его убил?

Бартлет записал на диктофон все, что рассказали ему Либер и Себраж. К тому моменту, когда на виллу приехал Бросс, которого он вызвал по телефону, у его пленников паралич конечностей прошел, хотя они тряслись, как в лихорадке, не в силах придти в себя от пережитого страха. Бартлет передал Броссу копию записи со словами:

– Имею честь внести свой скромный вклад в ваше расследование, сэр. Эти господа признались, что участвовали в пытках и убийстве моего соотечественника Робинса, а также в попытке ограбления моей виллы.

Бартлет передал Броссу документы и оружие своих пленников и пленку с записью их допроса. Вместе они прослушали пленку, и «скинхеды» расписались в протоколе о ее передаче полиции Манга, подтвердив, что все записанное подтверждают и дали показания безо всякого на них нажима.

Единственное, что стер Бартлет на пленке для Бросса, – это слова Либера о том, что Робинса им приказал захватить командир их «Бригады ариев Карла Великого» Морис де Бриан. Имени русского, который задавал вопросы Робинсу, они не знали. И еще одно признание он решил удалить с пленки – скинхеды вышли на эту виллу в Шато Клер уже после убийства Робинса, потому что один из их «ариев» увидел здесь очень похожего на него господина, который к тому же ездил в точно таком же «мерсе», как Робинс. Обо всем этом Бартлет посоветовал «скинхедам» молчать в полиции. «Иначе вас там достанут ваши же друзья-арии», – сказал он, повергнув тем самым Либера и Себража в шок.

– Как вам это удалось, сэр? – спросил Бросс, оглядывая гостиную, откуда Бартлет успел убрать все следы клетки-ловушки.

– Элементарно, – ответил Бартлет, поигрывая пультом, за которым с ужасом наблюдали его пленники. – Исключительно методом дедукции.