Призраки русского замка

На круг вышла женщина с прекрасной фигурой. Она танцевала, медленно сбрасывая с себя одежды. Прожектор пощадил ее, скользнув лишь по самому интимному месту. Когда она прошла мимо их столика, Мюран заметил, что стриптизерша была явно не первой молодости. И даже не второй. «Но здесь, видно, товар на все вкусы, – подумал он. – Кому-то нравятся даже бабушки…» Перерывы между выступлениями тянулись минут по двадцать. Конвейер греха двигался тем медленнее, чем меньше было клиентов. Мюран совсем уже было потерял надежду увидеть в эту ночь Корсиканца. Его мутило от духоты и выпитой водки. Но вот на круг вышла пятая, не то шестая стриптизерша по счету, и Жиго толкнул его ногой под столом. На том месте, где сидел гость из Азии, обосновался крепко сбитый мужчина с усами, которые в темноте казались черными как смоль. Он о чем-то говорил с девицей, подошедшей к нему от бара. Жиго следил за ними, не отрываясь, и, как только Корсиканец передал ей маленький пакетик, нажал кнопку на своем передатчике. Через минуту в «Парад Пигаль» вошли его ребята и надели на Корсиканца наручники.

Все произошло так быстро, что, когда Вентуру и его девицу выводили из кабаре, можно было подумать, что это компания хороших друзей выходит на улицу подышать свежим воздухом. В «Парад Пигале», однако, и охранник и бармен сразу смекнули, куда ведут усача. Как только за ним и полицейским закрылась дверь, бармен куда-то позвонил и сказал:

– Корсиканца взяли легавые.

Бармен не заметил, как к нему подошел Жиго и, перехватив у него трубку, сказал:

– Ты кому звонишь, приятель?

Узнав Жиго, бармен сразу сник, а когда ему на выручку поспешил «Кинг-Конг», остановил его жестом. Жиго он сказал:

– Беспалому звонил, кому же еще…

– Скажи ему, что с ним хочет поговорить инспектор Жиго.

Бармен в точности исполнил приказание и передал трубку инспектору.

– Слушай, Беспалый, – сказал Жиго. – Мы застукали Корсиканца и взяли его. Но к тебе это не имеет никакого отношения пока. Это вообще не по нашему сусеку. Его вели ребята из Манга. Да, да, там, где убили русских. Ты что-нибудь знаешь об этом? Молчишь? Где тебя можно найти сейчас? Ах, как всегда. Ну, жди, мы сейчас будем.

На улице он отдал Мюрану триста франков, пояснив, что в «Парад Пигале» с полицейских, когда они на работе, денег за посещение не берут. Они перешли площадь Пигаль и постучали в дверь «Бегемота», частного клуба, куда пускали только «своих». Охранник, видимо, был уже предупрежден и пропустил их без звука. Худощавый китаец с зализанными волосами, ступавший бесшумно, как кошка, провел их на второй этаж, где их ждал Беспалый, сильно облысевший мужчина лет под шестьдесят с изрытым, словно оспой, лицом. Говорили, что он приехал вместе со своими родителями во Францию из Алжира, где их семья жила едва ли не с того момента, как Алжир стал французской колонией. В молодости он вроде бы якшался с оасовцами и лет в шестнадцать, готовя бомбу, едва не погиб. Взрывом ему оторвало три пальца на левой руке и изуродовало лицо.

– Слушай, Беспалый, – сказал ему Мюран. – Твой Корсиканец влип в поганую историю. Наркотики – раз. Оружие – два. И, ко всему прочему, взрыватели и взрывчатка – три. Если ты что-нибудь об этом знаешь, лучше скажи сейчас, раз не хочешь, чтобы мы тебя таскали на допросы из Парижа в Манг.

– Я пушками не занимаюсь, – сказал Беспалый. – А уж взрывчаткой и вовсе. В детстве было дело, баловался по глупости. С тех пор завязал в этим раз и навсегда. Мое дело – девочки. За Корсиканца я не ответчик.

– За наркотики ты тоже не ответчик? – взвился Жиго. – Все твои девки сидят на игле!

– Я девкам мораль не читаю. Я не священник. Если они ширяются, это их дело.

– Ладно, – примирительно сказал Жиго. – Я знаю, что оружие – не твой бизнес. Но почему связался с ним Корсиканец?

– Не знаю, – хитро посмотрел на Жиго Беспалый. – Наверное, потому что он – корсиканец.

Китаец, стоявший у дверей, так же бесшумно ступая, проводил их к выходу. Только на улице Жиго сказал Мюрану:

– Слушай, а это он намекнул всерьез, насчет Корсики. Нам надо будет пощупать Корсиканца как следует. Не связан ли он с этими отморозками из «Исторического канала»[30]? Не в кровать же своим сучкам он решил подкладывать взрывчатку, о которой ты мне рассказывал…

Они приехали в комиссариат к Жиго. Когда привели Жозефа Вентуру, Жиго сказал ему:

– Выбирай, Корсиканец, за что ты хочешь сидеть. За сводничество или за то, что ты поселил в снятой тобой квартире проститутку Александру Нго, которая тебе платит с каждого клиента твою комиссию. Ты не скажешь нам, сколько ты с нее берешь, а?

Вентура усмехнулся и сказал:

– Давай, валяй дальше.

– А дальше – больше, – сказал Жиго. – Можешь сесть за продажу наркотиков малолетним. Сигареты с травкой кому продавал, помнишь? А свидетели – молокососы, продали тебя с потрохами сразу же. Ну, а девке из «Парад Пигаля» и вовсе деться некуда – и ее, и тебя накрыли на месте с «кокой»…