Призвание. О выборе, долге и нейрохирургии

В свое время я осмотрел пациентку и не рекомендовал проводить операцию. Королевский адвокат хотел, чтобы я согласился с тем, что, поскольку симптомы вопреки моему прогнозу не исчезли, было бы логично обратиться к другому специалисту. С этим я согласился.

— А вы знаете, — спросил американец, — что в итоге ей все-таки провели операцию?

— Нет.

О, я мог бы сказать еще многое! Я подтвердил, что буду говорить правду, только правду и ничего, кроме правды, но не обещал, что не стану скупиться на слова.

Я мог рассказать о психосоматической природе хлыстовой травмы и о том, что все теории, якобы объясняющие механизм ее возникновения, — чепуха. Я мог сообщить, что во всех учебниках по нейрохирургии написано однозначно: ни в коем случае нельзя проводить операцию на позвоночнике, если человек вовлечен в судебное дело о возмещении ущерба. Это не принесет пациенту пользы.

Ни при каких условиях. Какой-то охочий до денег хирург в конце концов согласился прооперировать женщину, после чего ее симптомы почти наверняка обострились, и теперь юристы спорили о том, стало ли текущее состояние пациентки результатом первоначальной мелкой травмы или же следствием операции. Я мог сказать адвокатам, что они виноваты в проблемах бедной женщины в куда большей степени, чем авария. То незначительное происшествие не просто послужило причиной болей и страданий человека — оно и миллионы подобных ему стали фундаментом, на котором выросли «вавилонские» мраморные офисы, где день-деньской проходят подобные заседания. Адвокаты, сидевшие передо мной, специализировались на возмещении ущерба за причинение физического вреда здоровью. Они были частью огромной индустрии, для существования которой требовалась целая армия учтивых и квалифицированных юристов, а также самоуверенных свидетелей-экспертов, прочно обосновавшихся у кормушки, пополняемой страховыми взносами.

Когда встреча подходила к концу, американский адвокат пробежался глазами по моему резюме. Несмотря на невозмутимое выражение лица, он выглядел несколько озадаченным. Я горжусь своим послужным списком и счел, что эта информация вполне может произвести впечатление на юриста. Почему бы ему не решить, что, раз уж первоклассный английский хирург не рекомендовал проведение операции, возможно, ее действительно не стоило проводить?

— Как вам удалось получить столько наград в колледже? — поинтересовался он.

— Я очень усердно учился, — ответил я, окончательно упав духом.

Его лицо так и осталось невозмутимым — возможно, ему просто стало скучно и он решил немного отвлечься, — но королевский адвокат улыбнулся.

На этом все и закончилось. Видеокамеру выключили, а судебный адвокат еще раз поблагодарил меня за то, что я пришел.

— Ладно, пойду дальше заниматься своими делами, — сказал я.

Я спустился по винтовой лестнице, забрал на ресепшене складной велосипед и покинул здание.

9 Сделай сам

Когда-то давно я пообещал своей дочери Саре смастерить ей стол. Я нередко обещаю что-нибудь сделать, а потом у меня не оказывается на это времени (о том, чтобы смастерить или починить что-нибудь для самого себя, и говорить не приходится). Да уж, в этом я настоящий мастер.

Один мой ушедший на покой коллега, а по совместительству пациент (как-то я оперировал его позвоночник), за год до моего выхода на пенсию обратился ко мне с жалобами на боль в руке. Он боялся, что причина может быть в болезни сердца: при стенокардии боль порой отдает как раз в левую руку. Я объяснил ему, что боль вызвана банальным защемлением нерва в области шеи, не требующим лечения.

Выяснилось, что неподалеку от Годалминга у коллеги имелась собственная лесопилка, и вскоре мы увлеклись беседой о работах по дереву. Он предложил мне заглянуть в гости, что я и сделал, едва вышел на пенсию. К своему удивлению, за домом я обнаружил полностью оснащенную промышленную лесопилку. Позади нее лежали десятки могучих дубовых стволов по шесть-семь метров длиной. Стоило все это добро восемьдесят тысяч фунтов. Была там и пятиметровая пилорама, на которую деревья укладывались с помощью гидравлического домкрата, и моторизированная ленточная пила, свободно перемещавшаяся вдоль пилорамы. Многотонные стволы доставлял на место специализированный трактор. Коллега своими руками создал производство с нуля, хотя ему было за семьдесят, да еще и спина беспокоила время от времени. Это меня впечатлило.