Призванная в подарок

А когда пришло время снова отправляться в путь, Дэл, вместо того, чтобы закинуть меня в седло, галантно подал руку, давая возможность мне попробовать сесть самостоятельно. Даже к поваленному дереву лошадь подвёл, дабы мне удобнее было попасть ногой в стремя. Получилось у меня неплохо, но так, как оказалось думала только я, так как сам Дэл протянув что-то нечленораздельное и усевшись за моей спиной, заявил, что будет учить меня верховой езде.

Не знаю, кто удивился этой новости больше – я, или обернувшаяся на заявление мужчины коняшка, но спорить мы не стали. Лошадь лишь недовольно отфыркивалась, идя зигзагами по дороге, не понимая, что от неё хочет странная девушка, хаотично дёргающая за поводья. Я же решила, что навык верховой езды в этом мире мне пригодится, и внимательно вникала в объяснения обнимающего меня Дэла.

– А расскажи мне про жрецов? – когда коняшка начала меня более-менее слушаться, а я уловила смысл, по которому управляют лошадью, решила спросить, чего мне ждать в Храме.

Тем более, что Дэл сказал, что мы уже почти приехали.

– Что именно ты хочешь узнать?

– Как они выглядят? – немного подумав, добавила. – Есть ли какие-то правила в общении с ними? Да и как всё происходит?

– К Храму ведут ступени, – начал рассказывать Дэл, наклонившись ко мне, – жаждущий общения с жрецами просто подходит к ним, и, обычно сразу, к нему кто-то спускается.

– То есть, в сам Храм заходить не нужно? – уточнила я.

– Нет. Да и не получится, – объяснил мужчина. – Сам Храм находится на пересечении миров, и его, по сути и нет, как строения. Ты увидишь только лестницу.

Я даже обернулась, проверить, не шутит ли он. Нет, взгляд был серьёзен, хоть и отреагировал мужчина на мой разворот улыбкой. Интересный у них, получается, Храм. Лестница… надеюсь, хоть не деревянная. И не вертикальная, уходящая в небо. Воображение тут же нарисовало сие нехитрое строение, со спускающимся вниз священником, и я не удержавшись хмыкнула.

– Правил в общении с ними нет, как и ограничений по времени, – продолжил рассказывать Дэл, не обращая внимания на мои смешки. – О конфиденциальности разговора тоже можно не беспокоиться. То, о чём говорят жрецы с человеком никто не услышит, даже если будут стоять рядом.

А вот это была очень хорошая новость. Значит, мои опасения, что кто-то узнает кем я являюсь на самом деле, были напрасны. Конечно, остались подозрения, что у Храма меня могут ждать королевские прихвостни, но я очень надеялась, что засады нет.

– А вот про внешность жрецов, я рассказать тебе не смогу, – ответил Дэл на последний из озвученных мной вопросов.

– Почему?

– Они для всех выглядят по-разному, – пояснил мужчина. – Одним выходят точной копией их самих, другим в виде возлюбленных, третьим – принимая обличие родственника, или друга.

– Как интересно, – протянула я, прикидывая есть ли у жрецов чувство юмора, и не выйдут ли они ко мне в виде Бориса Евгеньевича.

За очередным поворотом мы выехали из леса и оказались на небольшой поляне. Ровно по центру находилась широкая каменная лестница, ступеней в десять, покрытая мхом, и ведущая в никуда.

– Леди и лорды, – развернувшись в нашу сторону, привлёк всеобщее внимание Рей, указав рукой на лестницу. – Храм!

Подъехав поближе и спешившись, мы не спеша приблизились к ней. Внимательно оглядываясь по сторонам, я тихо радовалась, что королевской засады, кажется, нет.

– Чур, я первая! – с немного нервным смешком выдала Лиза, и, не дожидаясь возражений, уверенным шагом подошла вплотную к первой ступени.

Минуту ничего не происходило, но потом сверху выплыло облако, которое по мере спуска вниз начало приобретать человеческие очертания. В итоге на первой ступени стояла пухленькая женщина в годах, с седой головой и доброй улыбкой. Лиза сначала удивилась, но, быстро взяла себя в руки о чём-то разговаривая, как я понимаю, с жрецом. Слова Дэла о звукоизоляции подтвердились – мы стояли в нескольких метрах и совершенно ничего не слышали.

Следующими к ступеням пошли по очереди Кирилл и Женя. К первому вышла смешная девчушка лет семи, как он потом объяснил – жрец принял облик его младшей сестрёнки. К Жене спустилась красивая брюнетка, но он не стал нам разъяснять, кем ему приходится девушка. После них идти предложили мне, но я уступила место остальным желающим, заявив, что хочу быть последней.

Желающим оказался лишь Дэл, который не стал спорить и просто пошёл к ступеням. К нему спустился он сам. Смотрелось очень эффектно! И жалко, что слов не было слышно. Судя по жестикуляции Дэла-настоящего и непрошибаемом спокойствии Дэла-жреца, говорили они о чём-то явно интересном. Но, судя по хмурому мужчине, вернувшемуся к нам, договориться не получилось. Или сказанное ему просто не понравилось.

Настала моя очередь посекретничать. Подойдя к ступеням, и заметив спускающееся облачко, я всматривалась, стараясь угадать, чей облик примет жрец. Но чем четче становился образ, тем мутнее я видела происходящее из-за появившихся в глазах слёз.

– Мама… – выдохнула я, стоило моему видению встать на первую ступень.