Призванная в подарок

– Ты же знаешь, что нет, – грустно вздохнул жрец, голосом мамочки.

– Это жестоко, – стараясь взять себя в руки, напоминая себе, что несмотря на родные черты – это не она, это просто образ, но получалось не очень.

– Это необходимо, – виновато сказала мама… вернее, жрец, кивнув головой в сторону. – Так он быстрее всё поймёт.

Посмотрев в направлении кивка, я не увидела ничего. Поле, трава, какая-то серая птичка, похожая на перепёлку притаилась в ней, лес в небольшом отдалении… и всё.

– Кто поймёт? – решила поинтересоваться. – И что именно?

– Ты хотела спросить не это, – жрец улыбнулся, выжидательно на меня смотря.

Я точно также уставилась в ответ. Мало того, что жрецы решили потрепать мне нервы и психику, выйдя в образе мамы, так ещё и на вопросы не отвечают, переводя тему!

– Сильвия, – вздохнул жрец, примирительно поднимая руки. – Я бы сейчас могла спросить, а в кого ты такая упёртая, но не буду. И так знаю, – не дав мне осмыслить сказанное и спросить хоть что-то, дух Храма продолжил. – Итак, дриады. Ты точно не хочешь замуж за Ардэла? Вы так хорошо смотри…

– Не хочу! – моментально ответила я, перебивая очередную сваху.

Спасибо! Во дворце уже наслушалась про этого расчудесного Ардэла! И к очередной порции хвалебных од в его честь не готова.

– Что же вы такие упёртые! Сами себе жизнь усложняете! – жрец махнул рукой, а я, вдруг поймала себя на мысли, что стоило этому существу меня разозлить разговорами о вынужденном браке, как я перестала воспринимать его, как маму. – Что ж, вот тебе решение, раз ты так этого хочешь. Дриады подарили тебя кронпринцу, и пожелали не затягивать со свадьбой. Но, учитывая, что к подаркам дриад всегда относятся с трепетом и почитанием, если ты будешь категорически против – неволить тебя не имеют права. Грубо говоря – подарок должен быть счастлив, сыт и обут, в твоём случае. Это можешь и дриадам объяснить, чтобы они на королевскую семью не гневались. Всё же не по их вине ты замуж не идёшь. Наоборот, во дворце подготовка идёт полным ходом.

– Так просто?

– А зачем усложнять?

Я стояла и не верила. Неужели это правда? Губы сами растянулись в улыбке.

– Спасибо, – кивнула жрецу, обдумывая, чтобы ещё такого спросить.

– Про академию? – подсказал мне жрец, и дождавшись моего кивка, продолжил. – Да, учиться тебе нужно, и я настоятельно рекомендую тебе академию этого королевства, хоть ты и выберешь другую.

– А их несколько? – уточнила я, пытаясь понять услышанное. – И почему я выберу не эту?

– У каждого человека есть своя судьба, к которой ведёт множество дорог, – назидательно протянул жрец, снова игнорируя мои вопросы. – Ты же выбираешь самые тернистые из них. Не специально, конечно, но может оно и к лучшему, – дух Храма начал медленно растворяться, на грани слышимости добавляя, – на отборе всё равно встретитесь…

Жрец исчез, я стояла и смотрела на опустевшие ступени, пытаясь понять, что полезного я получила из разговора. Самое главное – теперь я знаю, как избежать свадьбы. Это радовало и позволяло дышать свободно. Но кто такой «он», ради которого жрец явился в образе мамы, и что он должен понять? Почему я выберу академию другого королевства, если уже подружилась с учениками местной? Гораздо логичнее мне учиться вместе с Лизой, хоть и на разных курсах. И мне совсем не понравилась фраза про отбор. Уж не королевский ли? Если так, то жрец заблуждается, и сильно.

А сейчас мне осталось решить главное – как пообщаться с дриадами?

Повернувшись в сторону остальных членов нашей компании, на мгновение застыла. Лиза и Женя с Кириллом стояли рядом, а вот остальные находились у самого леса, разговаривая с двумя наездниками. И судя по улыбке Дэла – эффектную блондинку и её спутника он знал.

***

Кабинет ректора магической академии.

***

Андрей устало опустился в своё кресло, с благодарностью принимая стакан из рук друга.

– Бойцов я подготовил, – сказал Говард, наливая и себе выпить. – Как только поиск сработает, переброшу их в точку выхода. Ты привязку на себя сделал?

– А на кого ещё? – потерев виски, стараясь унять головную боль, отозвался ректор. – В обезвреживании лича я вам не помощник. А во время поиска и несколько часов после, привязанный не может покидать источник, сам знаешь. Так кто, если не я? – отсалютовав бокалом, Андрей снова стал серьёзным. – Бернарду доложил?

– Да, но к нам он не присоединится, – хмыкнул глава канцелярии. – Аймора заставила его дегустировать свадебный торт. Вернее, двадцать три его вариации.

– Я так понимаю, про лича ей король решил не сообщать?

– Угу, – кивнул Говард. – Она и так вся на нервах, организовывая свадьбу, незачем усугублять.

– Не известно ещё, будет ли свадьба, – протянул ректор, вспоминая, что давно они не следили за принцами и Сильвией.

Несколько минут спустя, настроив артефакт, мужчины наблюдали за молодыми людьми у Храма.

Андрея всегда забавлял вид каменных ступеней, ведущих, по сути, в никуда. И очень грустно было вспоминать первые несколько лет в этом мире. Тогда он был частым гостем у жрецов, снова и снова убеждая их помочь ему вернуться домой. Не помогли.