Призыв - дело серьезное. Огонь моих крыльев

— Это рейдл. Неважно! Я все тебе потом расскажу, — я не готова прямо сейчас выложить ей историю наших с Аресом взаимоотношений. Во-первых, жутко стесняюсь говорить с тетушкой о подобных вещах. А, во-вторых, у меня совсем нет на это времени. — Прости, мне надо бежать.

Порывисто чмокнув ошарашенную тетушку в щеку, выскакиваю за дверь. Чтобы вызвать магикар, нужно добраться до большого загородного шоссе. От поместья до него двадцать минут быстрого ходу, и я просто не могу себе позволить потерять столько времени. Воздушники в окрестностях сплошь знакомые, и пора нам вспомнить, как развлекались в детстве.

На ходу создаю малый круг призыва. Вращаясь, он поднимается в воздух, и внутри него появляются полупрозрачные сущности.

— Мелли, Филиния, Ялли! Как же я соскучилась! Покатаемся?

Воздушники кружат вокруг, ерошат мне волосы и трутся словно большие котята, обдавая вечерней прохладой и запахом трав.

— Ну не обижайтесь, что меня так долго не было, — увещеваю их, щедро подпитывая магией.

Три воздушника, довольные, сливаются вместе, и вот передо мной бьет копытом крылатая полупрозрачная лошадь.

— Ох! Я и забыла, какие вы красивые! — нисколечко не льщу духам я, вскакивая на спину необычному скакуну.

Взмах эфемерных крыльев, и ноги моей необычной лошадки отрываются от земли. Мы несемся быстрее ветра через поля и леса к приметному повороту дороги. Наслаждаться полетом мне долго не приходится. Ровно до тех пор, пока крылатая воздушная лошадь не решает пронести меня низко-низко над землей через аркообразный проход, образованный основательно разросшимися кустами.

— Нет! Нет-нет-нет! Стойте! — предупреждающе ору я. Да куда там! Едва успеваю зажмуриться. — Ай! Ой! Уй!

Не знаю, каким чудом мне удалось сохранить остатки волос, но полное ощущение, что их большая часть украсила ветки кустов в столь любимом мной месте заброшенного парка.

— Народ, вам не кажется, что я слегка выросла для подобных забав? — возмущаюсь, отплевываясь от мелкого мусора и пытаясь пригладить растрепанные лохмы.

Именно в этот момент воздушный скакун распадается на три изначальные сущности, опуская меня на грешную землю прямо возле приметного зеленого столба с тремя черными точками. Духи на радостях расстарались, чтобы меня повеселить, но я, отвыкнув за последние годы от этой их традиционной забавы и потеряв сноровку приземления, кувыркаюсь в дорожной пыли.

— Зато быстро, — хоть как-то успокоив себя, поднимаюсь на основательно подрагивающие ноги.

В выпуклом прозрачном камне, одной стороной вмурованном в столб, отражается моя перепуганная бледная физиономия в обрамлении черных волос. И моя прическа сильно напоминает тот самый пресловутый ершик для унитаза, которым меня когда-то дразнили. Недовольно фыркнув, нажимаю прямо на собственное отражение, и легкий укол в ладонь, подтверждает, что заказ принят. В нетерпении наблюдаю, как мучительно медленно камень меняет цвет на красный, показывая, сколько времени осталось до прибытия магикара. Не выдержав, добавляю магии, чтобы ускорить процесс, и через десять минут ожидания, прямо передо мной над дорогой зависает городской магикар привычного зеленого цвета с тремя черными точками на борту. Забравшись внутрь, кладу руку на кристалл и кормлю заключенного в двигатель духа.

Все. Остается только ждать и верить.

Магикар срывается с места и несется прямо ко дворцу на максимально допустимой скорости. Откинувшись на спинку сидения, выдыхаю. Я сделала все что могла, остается только ждать, наблюдая, как меняется за окном проносящийся пейзаж, постепенно становясь все более городским.

Кстати, а не пора ли уже вернуть Птица? Полагаю, ему хватило времени, чтобы отыскать Ареса в общежитии, но самостоятельно возвращаться ворону долго, призыв же вернет его в тот же миг.

Сказано — сделано. Ворон появляется рядом со мной.

— Ир-р-рис, ты вовр-р-ремя! Я уже начал волноваться.

Он перепрыгивает на спинку переднего сидения и встряхивается, роняя темные перышки, которые, как всегда, завораживающе тают в воздухе, не долетая до твердых поверхностей.

— Ты нашел Ареса?

— Нет. В академии, вообще, никого, кроме бытовиков и духов. Каникулы начались, все разъехались по домам. Твоего светлого там тоже нет уже как несколько суток. — Похоже, он покинул общежитие ср-р-разу после нашего возвр-р-ращения...

В груди поселяется противный холодок, но я гоню прочь неприятные мысли.

— Надеюсь, он придет во дворец. Надеюсь, дождется меня там. Иначе. Иначе я просто не знаю, где его искать и что делать. Не уверена, что смогу попасть в Авельен и разыскать его там.

— Куда, говор-р-ришь, мы едем? — Птиц с подозрением смотрит на меня, и его красный глаз кажется мне огромным через круглое стекло монокля.

— Во дворец, на выпускной бал. Птиц! — я даже подпрыгиваю, так потрясает меня его реакция.

Ворон просто складывает крылья и валится замертво куда-то на переднее сидение. И даже язык умудряется высунуть — типа основательно так сдох.

— Не паясничай! Мне не до того!