Призывая богов

Он у нее был. Она могла остаться с ним, с Марко. Но она ушла. Оставила его, чтобы выйти замуж за другого. Выходит, его любовь оказалась недостаточно сильна, чтобы заставить ее остаться. Так зачем ему ехать в Сильвину? Чтобы убедиться, что она влюбилась в другого? Уж точно нет. Настолько саморазрушительным он не был. Нет, с этим Марко покончил. Теперь у него появились другие приоритеты. Например, безопасность королевства.

– Это больше не имеет значения. Я хотел остаться здесь. Я смогу изменить ситуацию к лучшему. По крайней мере, как только мне позволят вернуться к службе.

Эмир долго смотрел на него, а затем покачал головой:

– Я знаю, ты способный солдат. Вероятно, лучший в своем призыве. Ты умеешь сражаться и разбираешься в стратегиях. Ты мыслишь как лидер. Однако ты принимаешь все это слишком близко к сердцу. И никто не винит тебя в этом. Ты единственный из всех солдат, кто знает Садыка лично, кто…

– И именно поэтому я должен быть там. Я знаю, как он мыслит, – прервал Эмира Марко. Он был возмущен. Усталость позабылась, и на поверхность снова вышел гнев.

– Не будь смешным, Марко. Тебе тогда было всего семь лет. Ты и понятия не имеешь, что творится в голове этого ублюдка. И лучше, чтобы так оно и оставалось.

Марко взглянул на своего дядю. Эмир, как всегда, выглядел совершенно невозмутимым. Темные волосы, того же цвета, что и у Марко, были коротко острижены. Борода длиннее, чем обычно, и уже требовала бритья.

– Я мог бы помочь.

Он хотел помочь. Вечное ожидание терзало его нервы, которые в последнее время и без того никуда не годились.

Эмир покачал головой:

– Ты принимаешь это слишком близко к сердцу. Я не собираюсь использовать тебя в этом деле. До тех пор, пока мы не убедимся, что побег Садыка не имеет ничего общего с атеистами.

Марко стиснул зубы. Ярость грозила захлестнуть его изнутри. Но он не допустил этого. Эмоции не помешают его разуму. Если Марко хотел, чтобы Эмир передумал, то должен был доказать ему, что может справиться с ситуацией.

– Как скажешь. Но ты мог бы, по крайней мере, позволить мне снова тренироваться, а не отправлять меня на кухню.

Марко нравились тренировки, а сейчас он отчаянно нуждался в них, чтобы изгнать гнев из своего тела. Он умоляюще взглянул на дядю, который молча смотрел на него.

– Я не против. Можешь участвовать в тренировках. – Эмир поднялся и направился было к выходу из палатки снабжения, но потом вдруг снова повернулся к нему. – Даже если ты не хочешь этого слышать, мы оба знаем, что она должна была уйти.

Марко не смотрел на своего дядю, когда тот выходил из палатки. Опустив руки с кастрюлей в руках, он молча уставился в пространство перед собой. Он знал, что Эмир прав. Но дело было не в этом. То, что ей пришлось уйти, не стало бы для Марко проблемой, если бы она вернулась к нему. Но она бы не сделала этого. Она сама сказала ему об этом.

* * *

Ашер и его отряд вернулись поздно вечером, как раз когда Марко раздавал еду. Их поиски не увенчались успехом – Марко сразу прочел это по лицам товарищей. С поникшими плечами Ашер опустился на скамью рядом с ним. Марко протянул другу миску, полную тушеного мяса и овощей.

– Спасибо.

Ашер, улыбаясь, взял миску из рук товарища.

– Никаких новостей? – Марко наблюдал, как его друг ест.

Ашер покачал головой:

– Зато я слышал, что тебе снова разрешили тренироваться. Вот здорово. Завтра нам предстоит бег по пересеченной местности. – Ашер усмехнулся, и Марко попытался ответить ему тем же. Получилось средне. – В чем дело? Вот уже несколько дней ты ведешь себя странно. Ты даже не сказал мне, почему вдруг Варран отстранил тебя от миссии.

Заметив беспокойство в глазах друга, Марко вздохнул. К тому времени уже весь легион знал об освобождении преступников из самарской тюрьмы. Но лишь немногие знали, кто именно из заключенных сбежал из-под стражи.

– Мой дядя говорит, что я слишком эмоционален и позволяю своему гневу собой руководить. – Марко вырвал из земли у своих ног несколько травинок.

– Гневу? Не то чтобы никто не заметил, что ты сердишься. Святая Богиня, да это же видно с расстояния с милю. И все же – почему ты злишься?

Марко не посмотрел на своего друга. Вместо этого он огляделся по сторонам. Никто из остальных солдат не обращал на них внимания. Все они сидели за столами, беседовали, ели и пили.

– Он на свободе. Кошмар моего детства снова на свободе, – наконец выдавил он из себя. Да, это был кошмар, который преследовал его каждую ночь, но и днем никуда не исчезал.

– О чем ты говоришь, Марко? – в голосе Ашера Марко услышал растерянность и замешательство. Откуда другу было знать, что Марко имел в виду?

Он не мог этого знать. Тогда они тщательно скрывали все происходящее. На благо всех участников событий.

– Садык… – с отвращением выдохнул Марко.

– Кто?

– Преступник из Сирены. Его приговорили к пожизненному заключению в самарской тюрьме за попытку похищения.

Ашер, присвистнув, отставил миску с едой.

– Пожизненное заключение за попытку похищения? Суровое наказание.

Марко поднял глаза и встретился с Ашером взглядом. Неверие и непонимание встретились с явным гневом и презрением.