Призывая богов

– Кажется, вчера я сделал что-то глупое.

Натаниэль поднял голову, и в его взгляде Линнея ясно прочла угрызения совести. Даже не используя свой дар напрямую, ей хорошо удавалось интерпретировать чувства других людей.

– Что произошло? – Линнея опустилась на одну из деревянных скамеек в саду и похлопала по месту рядом с собой. Вздохнув, Натаниэль сел рядом с ней.

– Если бы я только знал. – Он провел обеими руками по лицу, отчего Линнея улыбнулась.

– Как это?

– Ну, благодаря Каю и его вину я почти ничего не могу вспомнить, но, кажется, я говорил Селесте очень гадкие вещи.

Линнея нахмурилась. Она была не против помочь Натаниэлю. Ее беспокоило только то, что речь шла о другой девушке.

– Какие вещи?

Но Натаниэль лишь пожал плечами.

– Без понятия. У меня в голове остались какие-то смутные обрывки воспоминаний, но помню, что кричал на нее. Это я помню совершенно точно. Вот только что кричал – не знаю.

Воспоминания о прошлой ночи заставляли Натаниэля страдать, это Линнея видела абсолютно ясно. Девушка подавила желание утешить его прикосновением, потому что не хотела, чтобы чувства молодого человека снова нахлынули на нее.

– Ты пытался поговорить с ней об этом?

Натаниэль покачал головой.

– Что я должен был сказать? Прости за вчерашнее, даже если я не знаю, что именно сделал?

Линнея задумчиво покачивала головой. Она поняла, в чем состоит его дилемма, и теперь искала решение. Но в голову ничего не приходило.

– А почему ты вчера напился? Неужели тебе так не понравился праздник?

Натаниэль выглядел опустошенным.

– С моей стороны это было просто глупо. Больше я не хочу об этом говорить.

Линнея понимающе кивнула.

– Наверняка все было не так плохо, как ты думаешь. Попытайся подойти к ней и прояснить ситуацию.

Большего она ему посоветовать не могла. Жрица ведь не знала, как возникла это ссора и что именно Натаниэль сказал Селесте. В конце концов, очень может быть, что эта ссора ему просто приснилась…

– Ты ошибаешься. Если бы все было не так плохо, Янис сегодня утром не смотрел бы на меня так.

– Янис?

– Он находился там вчера.

– И как он на тебя смотрел?

– Взглядом, полным разочарования.

Натаниэль устало вздохнул. Линнея отвернулась, обдумывая его слова. Если Янис действительно бросал на Натаниэля разочарованные взгляды, то, должно быть, тот и впрямь сделал что-то плохое. Янис был слишком добр и застенчив, чтобы выражать свое мнение о собственном господине таким образом без всякой на то причины.

– Боюсь, я действительно причинил ей боль.

Простая фраза. Только шесть слов. И все же они ранили Линнею больше, чем она ожидала. А все из-за голоса, которым они были сказаны.

Слова Натаниэля, полные боли и сожаления, пронзили сердце девушки, словно стрелой. В горле у Линнеи пересохло. Жрица ощутила целую бурю эмоций, когда рука будущего короля коснулась ее кожи, но одно чувство ощущалось намного сильнее и отчетливей, чем все остальные. И оно не имело ничего общего с его гневом на лорда Халида, с его бессилием из-за восстаний или с тем, как Натаниэль стыдился своих поступков. Это была привязанность. Однако испытывал он ее совсем не к Линнее.

Тяжелая рука легла девушке на плечо, и Линнея посмотрела в знакомые зеленые глаза Натаниэля.

– Все в порядке?

Дочь Леса не заметила, что ее молчание длилось так долго, и, вероятно, все чувства были написаны у нее на лице. Линнея попыталась улыбнуться, но это ей не удалось.

– Ты ведь знаешь, что можешь поговорить со мной, правда?

Натаниэль откинулся на спинку скамьи и ободряюще посмотрел на Линнею. Та покачала головой:

– Не о чем тут говорить.

Даже сама Линнея слышала, как монотонно и обессиленно звучал ее голос, и девушка не удивилась, заметив, что Натаниэль приподнял бровь.

– Предположим, что я не обладаю даром чувствовать ложь. Но даже тогда я знал бы, что ты говоришь неправду. Ты, Линнея, никудышная лгунья. – Он мягко улыбнулся девушке, стараясь подбодрить ее. – Так что же происходит у тебя в душе?

– Речь не обо мне. Мы говорили о твоих проблемах.

Натаниэль фыркнул и отмахнулся от попыток Линнеи переключить внимание на него.

– Мне уже больше ничем не поможешь, так что теперь мы можем поговорить о твоих заботах. Может быть, там еще можно что-то сделать.

В этом Линнея сомневалась. Ее проблемы не решались с помощью слов. Девушка отвернулась от Натаниэля и устремила свой взгляд на зеленые дворцовые сады. Вот куст, который они с Кловер посадили вместе.