Про что щебетала ласточка Проба "Б" (СИ)

Во глубин своего сердца каждый долженъ былъ сознаться, и каждый сознавался, что этотъ вопросъ, по меньшей мр, очень спорный; такъ думали и говорили и шестеро судей, которые были избраны обоими братьями и приговору которыхъ они общались безпрекословно повиноваться. Но эти шестеро судей были безукоризненные молодые люди, которые взялись за свою нелегкую задачу чрезвычайно серіозно, даже торжественно, и вели длинные чрезвычайно длинные переговоры, во время которыхъ выпивалось страшное количество добраго стараго краснаго вина и выкуривалось невроятное число трубокъ, пока наконецъ они не пришли къ слдующему результату, который былъ признанъ всми разумнымъ и вполн соотвтствующимъ сущности дла.

Лучшимъ человкомъ изъ двухъ кузеновъ будетъ признанъ судьями и всми вообще тотъ, кто лучше разршитъ т шесть задачъ, которыя будутъ заданы ими.

Конечно, добрые кузены очутились бы въ плохомъ положеніи, еслибъ ихъ судьи черпали свою мудрость изъ какой нибудь философской или иной ученой книги; но ни одному изъ нихъ и на умъ этого не пришло. Лучшимъ человкомъ но ихъ усмотрнію будетъ тотъ, кто, во первыхъ, будетъ въ состояніи прохаться передъ судьями, черезъ двое сутокъ, на трехълтнемъ еще необъзженомъ жеребенк четырьмя главными способами зды: шагомъ, рысью, галономъ и во весь опоръ; во вторыхъ, продетъ долланскую пустошь отъ господскаго дома и до старой кузни на четверк молодыхъ пылкихъ лошадей галопомъ и по назначенной линіи; въ третьихъ проплыветъ одну нмецкую милю, начиная отъ твердой земли и до одного изъ лежащихъ на якор кораблей; въ четвертыхъ, выпьетъ отъ солнечнаго заката до солнечнаго восхода -- дло было въ іюн и ночи были коротки -- дюжину бутылокъ краснаго вина, и въ пятыхъ: будетъ играть въ это самое время въ бостонъ съ тремя изъ судей, не сдлавъ ни одной грубой ошибки. Но если судьи -- какъ почти вс ожидали -- и тутъ еще не придутъ ни къ какому ршенію, то кузены должны будутъ сдлать, каждый на разстояніи двадцати пяти шаговъ, двнадцать выстрловъ изъ ружья въ цль, и кто прострлитъ больше колецъ, тотъ долженъ быть лучшимъ человкомъ и владльцемъ Доллана.

Но шестое испытаніе было назначено только по необходимости -- и судьи неохотно ршились на него, такъ какъ не было ни одного ребенка, который бы не зналъ, что Богиславъ былъ не только лучшимъ стрлкомъ изъ двухъ, но самымъ лучшимъ на всемъ остров; но вдь надобно же было придти къ какому нибудь ршенію, а такъ какъ Адольфъ, надясь можетъ быть на то, что онъ выиграетъ призъ еще до этого, ничего не возражалъ противъ задачи No 6, то все было въ порядк и состязаніе должно было начаться.

Оно началось и произошло согласно со всеобщими ожиданіями. Оба молодые немврода здили на лошадяхъ, управляли экипажами, переплывали мили, пили по двнадцати бутылокъ вина и играли въ бостонъ такъ мастерски и безукоризненно, что самые пытливые глаза не могли найти никакого различія въ качеств всего длаемаго ими и судьи, скрпя сердце, должны были приступить къ послднему испытанію, въ результат котораго не было уже ничего сомнительнаго.

И тяжело, страшно-тяжело было, конечно, на душ у бднаго Адольфа, когда онъ въ роковой день вышелъ на площадь. Онъ былъ въ большомъ уныніи и тайныя увщанія тхъ изъ судей, которые особенно благоволили къ нему, не повели ни къ чему: "Теперь вдь все тщетно", говорилъ онъ.

Но замчательно, что и Богиславъ былъ, повидимому, взволнованъ не только не меньше, но даже больше своего двоюроднаго брата. Онъ былъ блденъ, его большіе голубые глаза словно потухли и глубоко впали,-- и особенно расположенные къ нему друзья замтили къ своему ужасу, что когда кузены пожали, какъ и всегда передъ началомъ состязанія, другъ другу руку, его рука -- эта прежде столь сильная смуглая рука -- дрожала, словно рука боязливой двушки.

Кузены, которые должны были стрлять по очереди, бросили жребій; Адольфу достался первый выстрлъ. Онъ долго цлился, раза два останавливался и все-таки попалъ только въ предпослднее кольцо.

-- Я зналъ это заране, сказалъ онъ и провелъ у себя по глазамъ, и желалъ бы больше всего заткнуть себ уши, но все какъ то невольно прислушивался -- и глубоко вздохнулъ, когда вмсто "центра", котораго онъ ожидалъ, былъ указанъ нумеръ послдняго кольца въ кружк и одинъ изъ судей громко провозгласилъ этотъ нумеръ.

Возможно ли? ну, въ такомъ случа есть еще надежда. Адольфъ собралъ вс свои силы; онъ стрлялъ все лучше и лучше -- въ третье, четвертое, шестое, девятое и десятое, а потомъ опять въ шестое и въ десятое кольцо; а Богиславъ постоянно отставалъ отъ него на одно кольцо, ни больше ни меньше -- постоянно на одно кольцо.

-- Онъ играетъ съ нимъ, какъ кошка съ мышью, говорили между собою судьи посл первыхъ трехъ выстрловъ.