Про Дуньку, которую знали все

Дунька проглотила слюну. Глотать было больно. Но не это пугало. Представила мальчишку подо льдом. По телу снова пробежала дрожь.

Вспомнился рассказ «Полынья», который им Елена Сергеевна после уроков читала. Передёрнула плечами. Жуть просто! Наговорит баба Зоя страстей! И всё же не верить ей не могла. Умела баба Зоя что-нибудь «этакое» вытащить из закутков своей старческой памяти, что вырисовывалось в живом воображении Дуньки яркими сюжетами, которые не отпускали долгое время. Картинки эти тяжёлым грузом оседали на дне небогатого багажа Дунькиного жизненного опыта.

Будь на то её воля, осталась бы жить с бабой Зоей навсегда. И почему у неё нет бабушки? Мать говорила, что та умерла задолго до Дунькиного появления на свет от какой-то тяжёлой болезни. Кто насылает на людей всякие болячки? Спросила об этом у бабы Зои.

Та долго думала, внимательно глядя (нет, не на Дуньку!) прямо в самую Дунькину душу. Потом тихо произнесла:

— Бог! Вот кто. Так Он нас, людей, учит, когда мы живём не так, как надо.

— А откуда нам знать, как надо?! — изумилась Дунька.

— На то есть Божьи заповеди. Да только этому в школах не учат. Да и в семьях тоже. Вот и совершаем массу ошибок по своей глупости.

Дунька задумалась, прихлёбывая горячий чай с мёдом из блюдца. Чуднó!

А баба Зоя, мельком взглянув на икону Богоматери, что стояла за стеклом серванта, продолжала ворчать:

— Отлучили людей от Бога — вот и пожинаем горькие плоды. Не зря говорится: «В пустом мозгу господствует дьявол». Вот она, нынешняя молодёжь: творят что хотят, ничего и никого не боятся…

— А где твой Бог, баба Зоя? Скажи! Покажи! — упрямо допытывалась Дунька.

— Будет Он каждой букашке показываться! Больше делать Ему нечего!.. — подливая Дуньке горячего кипятка в бокал, вздохнула баба Зоя.

Дунька перевела взгляд на икону.

— Баба Зоя, а в книжках почему об этом не пишут?

— Почему не пишут? В книжках много чего полезного. Да вы книги не те читаете. Вам одна забава нужна…

— Баба Зоя, а откуда ты столько всего знаешь? У тебя ж книжек немного. Кем ты раньше работала? — догадалась она спросить.

Баба Зоя усмехнулась чему-то:

— Воспитателем детского сада. Таких, как ты, архаровцев, воспитывала, уму-разуму учила.

— Вот это да! — искренне изумилась Дунька. — А я и не знала! А ты чего мне никогда не рассказывала об этом?!

— Так ты не спрашивала! — лукаво взглянула на неё баба Зоя. — Не люблю опережать события. Говорить что-то человеку нужно тогда, когда он слышит. — И добавила какую-то непонятную фразу: — Зачем без толку стучаться в закрытые двери? Отвечать на вопросы нужно тогда, когда вопросы эти уже душу жгут.

Фраза эта — «душу жгут» впаялась в Дунькино сознание крепко-накрепко. Как точно сказано! Вопросы Дуньку действительно жгли. «Безотцовщина проклятая» занозой, острой, болезненной, застряла в Дунькиной голове. И вытащить эту занозу могла только одна баба Зоя.

— Баба Зоя, а почему меня «безотцовщиной» называют? — катая по столу пальцем хлебную крошку, спросила Дунька. — Вот и математичка туда же…

Баба Зоя только головой покачала:

— Как такое с языка-то срывается? Наверное, достаёшь ты своими проделками… — И, вздохнув, пояснила: — Никогда никого не проклинай! Бедой всему роду это обернётся. И на учительницу не обижайся. Учителя ведь не святые, тоже люди, со своими слабостями и бедами. Вот ты и попала «под руку» в такой момент. К тому же верю: ты любому голову замутишь. — И неожиданно спросила: — Отца-то своего помнишь?

Но Дунька не ответила. Отца своего она не помнила. Он где-то, конечно, был. В сказочку про аистов, которые приносят детей, Дунька давно не верила.

— Баба Зоя, а почему у тебя ни детей, ни внуков нет? — пытливо уставилась она взглядом прямо в глаза бабы Зои, чтобы та не увильнула от ответа.

— Был у меня сын… — после долгой паузы тяжело вздохнула она. — Да утонул в детстве, пока за чужими приглядывала. Так откуда ж внукам быть?

— А отец его? Ну, сына твоего?

— Не было у него отца, как вот у тебя. Бывает так. И давай не будем об этом. Горько мне вспоминать…

Но у Дуньки от «перчёных» вопросов аж в горле свербило.

— Баб Зой, а ты своих дедушку с бабушкой помнишь?

Баба Зоя задумалась:

— Бабушка умерла, когда я маленькой была. А вот деда хорошо помню. Он у меня «странным» был. После смерти бабушки из дому ушёл, странствовал по деревням и весям. Хворых людей словом лечил. Его по всей округе знали.

— Колдуном был? — прищурила свои изумлённые глаза Дунька.

— Типун тебе на язык, что не дело мелет!

— А кто ж тогда? — упорно допытывалась Дунька.

Но баба Зоя её уже не слышала, погрузилась в свои далёкие воспоминания, уносясь туманным взглядом за двойные рамы давно не мытых стёкол большого окна. Что за дурная привычка так вот надолго зависать?!

— Баб Зой, а как он словом-то лечил? Сказки рассказывал, что ли?