Про Иванова, Швеца и прикладную бесологию #5

– И на том спасибо, – откланялся инспектор, подхватывая оставленный на пороге пакет с грязными шмотками.

– Не за что, донеслось ему в спину. – Маше привет! Передай ей – жду в гости!

***

По возвращении в родные пенаты Сергей получил от кицунэ положенную порцию укоров, демонстративных вздохов и излишне громких стуков поварёшкой по кастрюле из-за пакета с извазюканной в земле одеждой.

В неизвестно какой раз он попробовал настоять на том, что вполне способен и сам затолкать испачканные вещи в стиральную машинку, и в неизвестно какой раз схлопотал новую порцию обид.

Домовая считала своим долгом вести домашнее хозяйство в полном объёме, включая стирку и глажку, и ревностно отстаивала данное мнение. Использование грубой мужской силы в её понимании допускалось исключительно в случаях, когда она не могла управиться в одиночку с хозяйственной проблемой: шкаф передвинуть, лампочку сменить или принести из магазина продуктов на неделю.

О ночном отсутствии Маша и не вспомнила. Сергей успел ей вечером из кафе отправить сообщение, что идёт с девушкой в клуб, и получил ответ: «Развейся. Молодец. Сидишь бирюк бирюком».

Вдоволь наизвинявшись, сердечно признав вопиющие прегрешения и четырежды похвалив новый фартук хвостатой нечисти, инспектору со скрипом удалось добиться мира, переместившись из коридора в кухню.

Употребив вчерашнюю кулебяку и отдав должное гастрономическим талантам домохранительницы, он, под компот из сухофруктов, поделился с девушкой замыслом по возрождению полезных начинаний покойной упырицы.

– … Осталось вампира найти и склонить его к сотрудничеству, – закончил Иванов, поглаживая Мурку, перебравшуюся с подоконника к нему на колени.

Задумчиво теребя косу, переброшенную через плечо, Маша призналась:

– У меня на примете никого нет. Вообще… Может, у Ланы спросить?

Сергею и самому хотелось бы задать почти столетней букинистке этот вопрос, но он сомневался. Не настолько они дружны.

– Думаешь, откликнется? Не настучит руководству? Мы же не знаем, что от нас упырь попросит в оплату, вполне может статься, что придётся его… несколько… стимулировать.

Кицунэ всё поняла правильно.

– Пф-ф! Лана?! – сарказма в девичьем голосе было не занимать. – Я на неё последнюю подумаю при поиске стукача. Личность не та. Воду мутить она может, на то и женщина. Нам без этого жить скучно. Но сдать, да ещё Фролу Карповичу…

– У неё другое начальство. Александрос.

– Какая разница? Не переживай, не настучит. Мы когда посидели немножко, я невзначай её разговоры подслушала… Не специально! – подняла вверх указательный пальчик домовая в знак правдивости своих слов. – Но, за одним столиком трудно ничего не заметить… Так вот. Ничего криминального не услышала, врать не стану, однако делишки у неё явно полузаконные, за которые по головке не погладят в вашем правильном до икоты ведомстве… Продажу какой-то книги обсуждала с заказчиком. Сделка планировалась за чёрный нал, и сумма прозвучала большая. Тысяч двадцать шесть долларов… Или двадцать семь? – принялась она вспоминать для пущей точности. – А, кому это нужно, чужие деньги считать?! Я не о том. Я о…

Чувствуя, что рассказчица начинает путаться в изложении, Иванов попробовал ей помочь, упростив:

– Веришь?

– Да. Верю.

– Это главное. А я верю тебе, – и добавил еле слышно, с пониманием. – Хлеб бесплатно в магазинах не продают…

– Не расслышала, – оставив косу в покое, Маша склонила голову на бок, навострив лисьи ушки. – Что ты сказал?

– Да так… Услышал сегодня… Общий смысл – кушать хотят все. И ведьмы, и букинистки. – инспектор хлопнул себя по лбу, напугав задремавшую Мурку. – Вспомнил! Лана тебе привет передавала. В гости звала.

– Я и забыла… обещала ведь… Тогда в понедельник съезжу. Ты не против?

– Нет. Но об одном попрошу.

– О чём? – кончик лисьего хвоста заметался вправо-влево, выдавая любопытство владелицы.

– Не деритесь больше с мужиками. Пожалуйста…

В Иванова полетело кухонное полотенце под обоюдный смех сторон.

***

… Внештатница Спецотдела позвонила сама, ближе к шести вечера.

– Разобралась. И слегка ошиблась, – не здороваясь, уведомила она и замолчала, ожидая реакции собеседника.

– Можно без загадок? – осторожно поинтересовался Сергей, выключая вечерние новости и с наслаждением вытягиваясь на диване. После сытного ужина утреннее похмелье окончательно покинуло молодой организм, уступив место лени.

Звонящая издала непонятный горловой звук, символизирующий недовольство пополам с удрученностью мужской недогадливостью.

– Я о дневниках.

– Уже понятнее.

– Ты мне должен. И не только деньги. Свои комиссионные я и так получу. Услугу. Или, – она чуть помедлила, – сам придумай плату.

– Не жирно? – без хамства, но с язвительностью бросил Иванов. – Ботсад у тебя по акции прошёл с нашей стороны? А какие слова молчала, какие обязательства брала!

– Хам.

– Конечно, – довольно согласился парень, улыбаясь перепалке. – Первый на районе.

Лана недовольно засопела и зашла с другой стороны:

– Тебе сложно оказать любезность бабушке?

– Какую? Речь шла о долге.

– Придумай что-нибудь. Мне скучно.

– Если откажусь – не поможешь?

– Помогу. Но без удовольствия.