Про тех, кто в пути

- Вода из этого озера может дорого стоить.

Я обернулся - медленно, не желая верить происходящему.

На валуне, с которого я только что спрыгнул, сидела девчонка - рослая, чумазая, чуть постарше меня. Длинные грязные волосы были заплетены в тугую косу, на них сидел берет цвета хаки с подложенным под него белым (серым от пыли и пота) большим полотнищем.

Рукава короткой куртки того же цвета, что и берет, с большими накладными карманами, были закатаны, руки защищали перчатки с обрезанными пальцами. Мешковатые брюки уходили в низкие гетры, а ниже я увидел тяжёлые ботинки неопределённого цвета.

Форму - а это была именно форма - стягивали ремни со снаряжением, на берете я различил - странно! - немного знакомую эмблему: двуглавый орёл - без корон - сидел на венке, обвивавшем скрещенные мечи.

Но самым неприятным было то, что девчонка непринуждённо и ловко держала нацеленный мне в башку автомат - древний и хорошо знакомый всем ППШ с барабанным магазином.

Оружие не дрожало.

- Ну? - спросила девчонка…

6

Мясо было вкусным, как только может быть вкусным свежее мясо с огня. Держа алюминиевую миску на колене, я только что не урчал.

- Не жгись, - добродушно сказал Олег.

Этот Олег был пониже первого моего знакомого, дочерна загорелый, с тёмными от природы, но выгоревшими до цвета бронзы волосами и карими глазами, казавшимися янтарными.

Скуластый, с полопавшимися обветренными губами, он выглядел младше меня - но это пока не приглядеться. Он вольготно расположился рядом со мной, придерживая коленом ППШ, жуя травинку и не сводя с меня взгляда - вполне благожелательного, впрочем.

Три десятка пацанов и девчонок сидели и лежали на травянистых склонах небольшой котловины по соседству с озером. Несколько человек торчали на самом её верху, внимательно наблюдая за небом. Мне не пояснили, кого они опасаются, а сам я спрашивать не стал.

Они оказались моими земляками, эти парни и девушки, хотя далеко не все из них были русскими - земляками в смысле, что с моей Земли, из моего пространства-времени, если хотите, из города Липска, в двухстах километрах от моей родины, из моего, 200… года, хотя находились тут уже немало времени.

Но этот вопрос я даже не стал выяснять, чтобы сохранить мозги. Не стал я уточнять и то, с кем и за кого они воюют. Все они, так или иначе, попали из моих мест сюда и обратной дороги не знали, смирившись с тем, что дома их считают пропавшими без вести, а этот мир воспринимали уже, как свой17.

Внизу котловины четверо парней - голых по пояс, с оружием в руках - серьёзно и даже как-то истово откалывали старинный брейк в то время, как девчонка - не моя знакомая, а другая - пела полузнако-мое:

Я один!
Я - как ветер!
Я пью земную благодать…

Гаснет день -
И под вечер
Светило тоже хочет спать…

Парни синхронно прыгнули вперёд - двое слева, двое справа - и уже впятером закрутились в завораживающем движении, подхватив припев:

Я прошу - забери меня, мама,
С улиц городских обратно домой…
Я послушным и правильным стану -
Я хочу домой! А здесь я чужой…
Где ты, мой ангел-хранитель?!

Возьми, если можешь, меня к небесам…
Убежал Я из дома!
Бродил по сказочным мирам…
Ночь дрожит раненой птицей
И горит огонь усталой свечи…
Выплывают знакомые лица,
Но им не понять бесприютной тоски…

Я даже есть перестал - столько было в словах и движениях боли… Парни прыгнули назад, опять пела девчонка:

День прошёл
Незаметно…

А я на улице опять…
Над плечом
Спит мой ангел…
Я не желаю погибать!!!

- Пошли со мной, - вдруг предложил я, и Олег недоуменно покосился на меня. Я развёл руками: - Ну… я же вернусь когда-нибудь… И вы со мной…

Честно слово, он с минуту обдумывал мои слова, этот шестнадцатилетний командир. Потом положил руку мне на плечо:

- Да нет, - с неожиданно теплотой ответил он. - Ну, как мы уйдём?.. Мы сначала мечтали… да и сейчас… Но как мы уйдём? - повторил он. - На нас надеются… Мы тебе сейчас адреса соберём! - встрепенулся он. - Ты там… если вернёшься, ты напиши письма. Что живы, просто… ну, не можем вернуться. Пока. Потом, может быть.

- Напишу, честное слово, - пообещал я, недоверчиво глядя Олегу в лицо. Он засмеялся:

- Да ты что, Женька? Ты же сам такой…Ты же не удрал к себе домой, а вот - прёшься куда-то один ради чужих людей… - он потянулся и сказал: - Жаль, что мы тебе помочь не можем. Продукты дадим и патроны, у нас есть парабеллумовские… А вернуться… Ну, если не мы - то кто? Раз уж оказались в этом деле, не бросать же его на полпути? Нечестно…

- Мы, русские, идиоты, - сказал я после долгого молчания. - Ну, на кой нам это чёрт? Ведь не поблагодарит никто…