Pro время

Взаимодействия часов с различными факторами являются сложными, так же как и их влияние на различные системы организма, но мы начинаем понимать больше о том, как работают «гайки» и «болты» биологических часов и влияют на каждую систему тела. Поскольку биологические часы на самом деле являются биологическим явлением, с ними могут происходить проблемы, которые имеют меньшее отношение к образу жизни или окружающей среде и больше связаны с механизмами самих часов. Например, связь между диабетом и часами – это нечто большее, чем просто изменение цикла сна, хотя сон может иметь значение. Биологические часы тесно связаны с работой наших органов и нашим здоровьем.

Ритм сердца, иммунитет и прививки

Сердце – это орган, который, полагается на биологические часы мозга для подсказок. В течение многих лет исследователи отмечали, что проблемы с сердцем, такие как фатальные аритмии, чаще возникают в определенное время дня, как рано утром, так и в меньшей степени в вечерние часы. Прием лекарств от повышенного кровяного давления вечером улучшает их эффективность, потому что они работают с ритмами организма. Причина этого недавно стала ясна: генетический фактор, участвующий в ритме часов мозга, также контролирует электрическую активность в сердце.

Исследования показали, что у мышей, у которых отсутствует этот фактор, гораздо больше проблем с сердцем, чем у нормальных мышей. Понимание этой связи может помочь специалистам в разработке лекарств для снижения риска сердечных заболеваний у людей путем стабилизации уровня этих соединений.

Большинство из нас чувствуют себя более восприимчивыми к болезням и заболевают гораздо быстрее, когда лишены сна или испытывают его недостаток. Причиной этого, по мнению ученых, является разрегулирование работы внутренних часов. Животные, которым вводили вакцины в определенное время дня, когда определенные клетки наиболее активно выполняют свои функции в организме, имели гораздо более сильный иммунный ответ, даже спустя недели. То же самое, скорее всего, верно для людей.

Ритмы тела не только повышают способность вакцин поддерживать иммунитет – они могут влиять на способность организма самостоятельно бороться с инфекцией. Мыши подвергались бактериальной инфекции, и степень их заражения отражала время дня, когда они были заражены. Эти эффекты можно пронаблюдать не только в лаборатории. Например, младенцы, которым дают вакцины после полудня и которые спят больше сразу после этого, имеют лучший иммунный ответ на прививки. Вполне вероятно, что тот же эффект имеет место у взрослых, так как наша иммунная система колеблется аналогичным образом.

Тело человека – прекрасный и удивительный механизм, живущий и работающий по своим собственным законам. Человеческий организм подобен целой Вселенной, в которой одновременно происходят десятки, сотни и даже тысячи процессов на молекулярном уровне. Будь то рождение, взросление, болезнь или даже смерть – каждый из этих процессов по-своему уникален и включает в себя вереницу различных взаимодействий. Происходящее внутри наших тел, столь загадочное и интригующее для простого обывателя и очевидное для ученых и медиков, можно изучать бесконечно.

Старение – это процесс, постоянно напоминающий нам о том, что время движется, жизнь идет своим чередом. Этот медленный и сложный процесс интригует умы ученых на протяжении веков. На сегодняшний день исследователи уже в некоторой степени могут пролить свет на происходящее в организме человека с течением времени.

Условно, старение – это процесс, которому подвергается организм человека на протяжении всей жизни. Это процесс изменений, которые происходят с телом с момента рождения и начала жизни до самого ее окончания. Даже сейчас, когда вы читаете эти строки, безжалостно бегут секунды, за ними минуты, плавно перетекая в часы, и это время уже не вернуть назад. Процесс происходит на молекулярном и клеточном уровнях, медленно меняя структуру человеческого организма, замедляя метаболизм, течение всех жизненных процессов, медленно переходя в окончание жизни – смерть. На сегодняшний день не существует четкого, всеобъемлющего и точного определения того, когда наступает старость и что это такое.

В разных странах пенсионный возраст сильно варьируется, так же как и продолжительность жизни. Помимо этого, восприятие и понимание того, какой возраст можно считать старостью, зависит от мироощущения людей разного возраста. Спросив человека тридцати лет о том, какой возраст можно считать старостью, вы услышите ответ «65 лет», в то время как, задав тот же самый вопрос человеку 65 лет, вы, скорее всего, услышите ответ «75». Чем старше мы становимся, тем дальше для нас отодвигается граница старости.

Разные представления о взрослении и старении