Пробел в биографии

– Только сталь? Без камней или дерева?

– Насколько мне известно, да.

– Хм… Сложно, но… А кто делал?

– Если б мы знали…

Кекспин задумчиво бросил в рот маслину, запил вином, пожевал. Выплюнул косточку и запулил её в камин.

Лавиния и Жиль терпеливо ждали. Наконец мастер кивнул уверенно.

– Да, полагаю, такое возможно. Правда, пришлось бы подзаряжать артефакт раз в несколько лет… Или модернизировать, добавив… м-м-м… лучше всего было бы добавить янтарь, но с ним мало кто умеет работать. Или палисандровое дерево, но янтарь лучше. Жаль, что вы не можете сказать, кто автор разработки.

– Увы, если б знали, задали бы ему немало вопросов! – Лавиния досадливо передёрнула плечами. – Нам известно лишь то, что он, скорее всего, умер где-то около полугода назад или чуть больше, поскольку головные боли к Тезье вернулись.

– Полгода назад… – Кекспин решительно отставил бокал. – Вот что, молодой человек, отправляйте-ка меня обратно! Мне нужно покопаться в моих записях.

Когда закрылось портальное окно за спиной мастера, Ронселин освобождённо захохотал.

– Простите, госпожа профессор, – выговорил он с трудом. – Но ваш знакомый очень смешной! Я понимаю, что он гений артефакторики, но… всё равно смешно.

Лавиния махнула рукой.

– Ты зря сдерживался, Жиль. Даже если бы ты рассмеялся при Кекспине, он бы в жизни не подумал, что дело в его поведении. Ему на это просто наплевать, голова занята совсем другим. И, кстати говоря, если бы моя задачка не была ему интересна, консультацию у него я бы в жизни не получила, – она вздохнула. – Что же, пора и мне, завтра – Лютеция. Какой-то у меня отпуск получается очень уж активный…

– Госпожа профессор, – вкрадчиво поинтересовался Ронселин. – А в прошлом году что вы делали летом?

– М-м-м… Кажется, была в Оргриммаре, училась у шаманов ментальной магии… А к чему ты спросил?

– К тому, что вы попросту не умеете проводить отпуск как простые смертные, валяясь на пляже или в саду с книгой и тарелкой фруктов.

Лавиния представила себе такую перспективу и содрогнулась.

Глава 10

Сигнал коммуникатора разбудил госпожу Редфилд рано. Даже слишком рано для немолодой уже женщины, которая накануне выпила несколько больше старого вина, чем следовало, и легла значительно позже, чем хотелось. Открыв один глаз, она убедилась, что за окном совершенно светло, и открыла второй.

На экране коммуникатора с некоторым изумлением Лавиния увидела Дюгесклена. Командир Легиона был гладко выбрит, свеж и застёгнут на все пуговицы.

– Прошу прощения, что разбудил, – сказал Дюгесклен возмутительно бодрым голосом. – Но у меня есть информация, и она может оказаться важной, а в течение дня мне будет не до того.

– Спасибо, Шарль.

– Итак, я нашёл одну ниточку, которая может помочь с решением вопроса, где Клод провёл время между увольнением из Легиона и началом работы в городской страже Жансона.

– Говорите.

– Жак Лирьен, уволился в шестьдесят восьмом, также по ранению. Он разведчик, так что не работал в аналитической службе, но с Тезье дружил. После увольнения следы его затерялись, на ежегодных встречах он не бывал, и я, признаться, считал, что Жак умер или уехал куда-то… далеко.

– Но?

– Но вчера мне сообщили, что Лирьен вернулся в Лютецию, и я с ним встретился. То, что важно вам – после увольнения он путешествовал, и в том числе полгода провёл в Жансоне. У Клода.

– Я смогу с ним встретиться?

Дюгесклен развеселился.

– А для чего ж я вам звоню?

– Отлично. Сегодня я буду в Лютеции и загляну к вам.

– Не трудитесь, меня не будет на месте. А Лирьена вы найдёте в пансионе мадам Флореаль на улицеАрп. Сошлётесь на меня.

– Благодарю вас, Шарль. С меня причитается…

Несколько секунд Лавиния смотрела на погасший экран, потом застонала и уронила голову на подушку.

«Десять минут восьмого! Тьма меня побери, нужно вставать, потому что на сегодняшний день намечено… Как там говорила Марджори? На три дела больше, чем можно успеть».

Ну, коли так, то первое из дел Марджори и досталось…

– Почтенный Фьялин Гиммел появится в девять, Ронселин откроет ему портал, – говорила Лавиния, допивая кофе; завтрак она велела подать в беседке. – Прикажешь мадам Тома, чтобы собрала всех работников к этому времени, представишь им нового управляющего и аудитора. Думаю, эти господа и сами себя в обиду не дадут, но на всякий случай проследи, чтобы комнаты управляющего были приведены в порядок, обед подан вовремя и всякое такое. Можешь смело пользоваться кнутом и обещать пряники. Если ситуация выйдет из-под контроля, я буду на связи всё время.

– Не волнуйся, – секретарша откусила кусочек круассана и огорчённо покачала головой, когда воздушная слойка рассыпалась крошками. – Во-первых, я вчера послушала, что говорят, и кто говорит. Ждать всплеска можно только от нашей прекрасной кухарки, а уж с ней я справлюсь. А ты уверена, что тебе не понадобится помощь в Лютеции?

– Я уверена, что она мне понадобится! Поэтому заранее истребовала у капитана Кальве помощника, того сообразительного капрала, который заметил радужную плёнку возле тела Луизы Камуан.

Марджори выпятила губы.

– Ну-у… Много ли от него будет толку?