Пробуждение

От используемой Шак’ар адской машинки отделились несколько шариков, которые окружили фантом Ана-Сиала и направили на него разноцветные лучи. Что-то загудело, у меня потемнело в глазах и заложило уши. Когда кратковременный мрак рассеялся, оказалось, что перед нами словно бы разворачивается историческое кино. Брат Ана-Тари теперь уже не был бледным фантомом, он был бодр и подтянут. Он ходил по лаборатории, которая, очевидно, располагалась на этом месте шесть тысяч триста лет тому назад, и вел разговор с жирным белесым гирамцем.

— Они нас видят? — уточнил я, завороженно глядя на происходящее.

— Нет, — покачала головой Шак’ар. — Это хроноскоп, он только принимает сигналы прошлого и преобразует их. Никакого вмешательства ни с нашей стороны, ни с той. Просто смотри.

— Вы понимаете, молодой человек, что портал в запретный мир, если его не закрыть немедленно, приведет к необратимым последствиям? — трясущимся голосом спросил у альдноа гирамец. — Причем как в Игре, так и в реальности. Это не шутки.

— А я и не шучу! — надменно произнес Ана-Сиал, и я сразу вспомнил как описывали его члены команды «Каласкина». Дерзкий, как подобает сыну императора, но в то же самое время молодой и неопытный. Кажется, даже примерно мой ровесник на тот момент. Не вырос и уже никогда не вырастет… — Мой отец платит вам не за глупые вопросы, а за то, чтобы вы действовали!

— Вы же видите, что происходит! — взмолился гирамец, а голос его еще сильнее затрясся. — Эксперимент вышел из-под контроля! Планета не справляется с паразитом!

— Для того мы и здесь, — гордо ответил брат моей супруги. — Вы обратились к Содружеству за помощью, и мы от лица всего нашего сообщества прибыли по вашей просьбе.

— Тогда вы должны немедленно прекратить это безумие! — гирамец сорвался на крик.

— Образцов пока что недостаточно, — возразил Ана-Сиал. — Нужно подождать еще день. Максимум два.

— Почему они не могут открыть портал у себя? — спросил его собеседник, с виду немного успокоившись.

— Это слишком большой риск, профессор Манаки, — нахмурился сын императора. — Наши союзники не могут пойти на такое, к тому же мы изначально договаривались…

— А в Содружестве знают, что ваш отец договорился с Искоренителями? — неожиданно злобно спросил тот, кого Ана-Сиал назвал профессором.

— Вы забываетесь, — покачал головой альдноа. — Гирама останется под протекцией императора, он не бросает своих слов на ветер. А о Содружестве в прежней форме скоро можно будет забыть.

Слушая разговор этих двоих, я не верил ни своим ушам, ни напрашивающимся выводам. Весьма, надо сказать, однозначным. Ана-Баал шесть тысяч триста лет назад договорился с тлоннами о переделе Вселенной? И сама идея Содружества была под угрозой? Впрочем, учитывая, что через тысячу лет они и так подмяли его под себя, когда пытались остановить исход древних землян, то ничего удивительного.

— Вот тебе образцы! — неожиданно взвизгнул профессор Манаки, схватив зажмурившегося принца и потащив его к уже знакомому нам порталу. — Вот тебе!

Оказавшийся невероятно сильным рыбочеловек засунул трепыхавшегося Ана-Сиала в портал головой и минуты две держал его, не давая выбраться, пока тот не обмяк. Тогда профессор Манаки вытащил сына императора альдноа обратно, а меня даже передернуло от неожиданности: лицо ящера распухло, а на шее его сидели, воткнувшись иглами, аж пять паразитов.

— Ты ответишь за это! — с выпученными от страха и боли глазами Ана-Сиал выхватил бластер и разрядил его прямо в глаз едва успевшему вскрикнуть профессору.

Голова гирамца лопнула, и жирное тело грузно осело на пол, а принц, шатаясь, побрел в сторону выхода.

— Ана-Сиал! — раздался тихий, но требовательный голос, и молодой ящер обернулся.

Хроноскоп не выхватывал говорящего — видимо, тот был вне поля действия сканеров. Однако не было никаких сомнений, что Ана-Сиал с огромным почтением и страхом смотрел сейчас на своего отца.

— Мой император, — принц склонил голову и прижал левую руку к груди.

— Тлонны нарушили наши договоренности, — сказал его невидимый собеседник. — Ты должен уничтожить все следы своего пребывания здесь. Никто не должен знать, что мы открывали портал на этой планете.

— Отец, я убил этого наглеца Манаки, — Ана-Сиал впервые поднял глаза на императора.

— Я видел, — ответил тот. — Но до этого ты расслабился, и теперь заражен паразитами.

— Но меня ведь спасут? — с надеждой спросил принц. — Наша медицина…

— Конечно, сын, — мягко ответил Ана-Баал. — Но прежде нужно решить проблему более серьезных масштабов.

— Все, что угодно, отец! — с жаром воскликнул молодой альдноа.

— Отправляйся на «Каласкин», — приказал Ана-Баал, — переведи его в режим карантина и жди помощи. По дороге отдай приказ Рено-Каталу, чтобы готовил артиллерию.

— Отец?.. — принц явно выглядел очень испуганным.

— Гирама должна быть уничтожена, — император был непреклонен. — Причем и в реальности, и в Джи. Но, уверен, если ты хорошо поработаешь здесь, то все следы нашего присутствия в Игре исчезнут сами собой.

— Но отец… — теперь принц был похож на испуганного ребенка.