Пробуждение

– Нэш, Капитан, я настаиваю на этом звании, давай жить дружно, а? – Наталья включала всё обаяние и беззащитность, – Ты же знаешь, что я этого не хотела. Если думаешь, что у меня секретный канал связи с русским командованием, то забудь. На худой конец, Вилье тебе подтвердит. Это всё они! Судя по всему, решение давно было принято. «Всё украдено до нас», в России есть такая поговорка…

Американец смотрел на неё немигающим взглядом и долго молчал. Улыбка не трогала его губ.

– Мисс Ланова… Сэр? Как теперь по-военному обращаться? Предположим, я тебе верю. Это не меняет сути. Курс действий, который ты предлагала, отличается от моего чуть более, чем полностью. Какого энтузиазма и радости ты ждешь? Ты хотела остаться? Поздравляю. Сбылось. Остальные тут насильно. Желаю удачи с такой командой.

Разговор шел совсем не в то русло. Надо было срочно искать точки контакта.

– Обращайся просто «Наталья». Я всё это понимаю. Ты совершенно прав. Но мы теперь в одной лодке, хотели того или нет. У нас общая цель – выполнить свой долг и вернуться живыми на Землю. Помоги мне, пожалуйста. Я не готовилась к этой роли! Будь моим наставником, старшим товарищем.

Она попробовала зайти с позиции слабости. Надеялась тронуть сердце Нэша чисто по-женски. Пыталась читать выражение его лица, но не знала и не могла знать черной пропасти, что зияла внутри. Поистине, «чужая душа – потёмки».

– Старшим товарищем? – он медленно выговаривал слова, – Означает ли это, что ты готова уступить фактическое командование и лишь для Центра играть спектакль? Ведь роль не по тебе.

«Боже, зачем всё так извращать! Зачем ты идешь на конфликт? Я тебя не узнаю», – кипела Наталья внутри. Выражение лица её оставалось спокойным, но любой со стороны назвал бы его ледяным.

– Я выполняю приказы и не привыкла играть в спектаклях. Жаль, что ты относишься иначе. Вижу, мы не договоримся. Но помни, моя просьба о помощи и уважение в силе. «Пока», – добавила она про себя.

– Разрешите идти, сэр?

«Показная дисциплина лучше её отсутствия», – решила Наталья.

– Последний вопрос. На борту, действительно, нет оружия? Я могла бы запросить Центр, но лучше между нами.

– На борту есть оружие, сэр. – Часть про «лучше между нами», он умышленно игнорировал.

– Какое и сколько? Почему об этом никогда не говорилось? – Она перестала его поправлять и сосредоточилась на деле. Как раз полное отсутствие оружия удивляло её больше всего. Теперь ситуация возвращалось к норме.

– Я лучше сразу принесу и передам, покончим с этим вопросом. Думаю, вы поймёте, почему о нем молчали, сэр.

Она кивнула. Нэш пропал на несколько минут и вернулся с аккуратным серым чемоданом. Не дожидаясь команды, он набрал код, открыл чемодан и поставил перед Натальей. «Не буду спрашивать комбинацию. Оружие надо держать при себе», – успела подумать она. Её взор обратился к содержимому. В противоударном наполнителе гладкой, лакированной поверхностью поблескивал металл. Четыре крупных магазина. Ровные ряды патронов. И сам красавец-пистолет без маркировки. Длинный, мощный. «Хищный», – всплыло в сознании. Рукоять была сделана под изгиб ладони. Он сам просился в руки!

Наталья смогла переключиться на слова Нэша. «…поймёте, почему о нем молчали…». Стала перебирать версии. Слишком мощный? Опасность отдачи, повреждения корпуса? Не хотели пугать? Подчеркивали мирный характер миссии? Она подняла глаза на американца. В его взгляде читался ехидный вызов «Поймешь или нет? Это же очевидно». Наталья вновь обратилась к пистолету. Это должно быть что-то очень простое. Внешнее, заметное. Она еще раз обратила внимание на гладкие, анатомические формы металла. Её осенило. Она хладнокровно встретила ироничный взгляд бывшего капитана. Они поняли друг друга. Из этого оружия может стрелять только человек без скафандра…

***

Оставшись одна, Наталья внимательно изучила своё приобретение. В чемодане нашлась и кобура, и технические документы. Пистолет был произведением искусства. Возможно, один в своем роде. За гладкими обводами скрывались инженерные находки. Компенсация отдачи, подавление вспышки. Каждый патрон – как маленькая ракета. Всё это было задумано, чтобы даже в полной невесомости, оружие стреляло точно, и максимум энергии уходил вперёд. Пуля мягкая, считай, разрывная, земные законы тут не действуют. Инструкция спокойно поясняла, что снаряд поразит живую цель, но должен сохранить обшивку корабля.