Пробуждение страсти

– Грустно, когда старики теряют разум и контроль над собой. Старушка врезалась в боковую заднюю дверь машины Николь. По словам Николь, у нее не было пространства для маневра, так как сзади ее поджимала другая машина, которая, впрочем, тоже врезалась в ее автомобиль. Это был второй удар.

Сэм нахмурился. Возможно, инцидент с машиной миссис Адлер был случайностью, но вторая машина, похоже, преследовала Николь.

– А кто сидел за рулем второй машины? – спросил Сэм, ожидая услышать русское имя.

– Пьяный водитель.

Сэм заскрипел зубами.

– Местный?

Барнетт покачал головой.

– Ты составил на него подробный протокол?

– Да, но он отказался от теста на алкоголь.

– Проследи, чтобы он не скрылся. Я хочу досконально проверить этого парня.

Возможно, водитель второй машины намеренно был нетрезв и собирался списать на свое состояние дорожное происшествие, которое планировал.

– В чем дело, Сэм? Что происходит? – с удивлением спросил Барнетт.

– Сейчас нет времени все объяснять. Где девушки? – Сэму не терпелось увидеть Николь.

Барнетт кивнул в сторону «скорой помощи».

– Их там осматривают.

– Еще раз спасибо.

Сэм пожал коллеге руку и направился к машине «скорой помощи». Фельдшеры уже осмотрели Николь и Мейси и сказали, что в случае недомогания они должны немедленно обратиться в больницу.

Николь, поставив подпись под каким-то документом, повернулась и встретилась глазами с Сэмом. Вздрогнув, он заключил ее в объятия.

– Я так рада, что ты здесь, – прошептала она.

Его сердце сжалось от нежности. Сэм протянул Мейси одну руку, здороваясь с ней, затем помог девушкам выбраться из машины «скорой помощи». Он был несказанно рад, что все обошлось более или менее благополучно, и решил больше не спускать глаз с Николь.

Час спустя, приняв душ и надев любимый халат, Николь уже сидела на софе в гостиной своего дома и, прижавшись к Сэму, пила горячий чай. Доставив Мейси домой, Сэм позвонил Майку в присутствии Николь, и та из их разговора поняла, что пьяный водитель из второй машины, возможно, хотел запугать ее и заставить вернуться в Нью-Йорк.

Она вынуждена была признать, что у нее тоже промелькнула такая мысль, когда она заметила, что ее упорно преследует какая-то машина. Но ей не нравилось, что Сэм так встревожился из-за нее.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Все тело ломит, – призналась она.

Сэм обнял ее, и Николь прильнула к его груди, вдыхая его запах, который одновременно успокаивал и возбуждал ее.

– Завтра будет еще хуже, – сказал Сэм, чертя пальцем круги на ее руке.

– Я знаю. Фельдшер предупредил меня. Я приму ибупрофен, и все будет в порядке.

– Пойдем наверх. Тебе будет комфортнее в постели.

Николь выпрямилась на софе, позволив Сэму встать, затем тоже хотела подняться, однако он подхватил ее на руки.

– Это входит у тебя в привычку, – заметила она. Впрочем, ей нравилось, что он носил ее на руках.

– Сегодня вечером я должен окружить тебя заботой, – сказал Сэм.

Она склонила голову ему на грудь и тихонько вздохнула. Там, на месте аварии, встретившись глазами с Сэмом, она чуть не упала в обморок от волнения. Он был ее спасением, убежищем от опасностей внешнего мира, ее защитой. Сэм заботился о ней. Он присматривал за ней, понимал ее. Он разбудил в ней чувства и эмоции.

– Мне было так просто полюбить тебя… Ты все сделал для этого, – прошептала Николь, решив, что пришло время сказать все, что было у нее на сердце.

Она с детства привыкла скрывать свои чувства, но ей надоело постоянно сдерживать себя. Сэм вздрогнул, но продолжал подниматься по лестнице, держа ее на руках.

– Я не могу… – начал было он, но Николь прервала его:

– Тсс! – Подняв глаза, она приложила палец к его губам. Глаза Сэма расширились, и Николь поняла, что он не мог сказать ей того же, что сказала ему она; и казалось, он очень переживал из-за этого.

– Сэм, тебе вовсе не нужно повторять то, что говорю я. Ты не обязан испытывать те же чувства, – прошептала Николь.

Однако она ощущала исходившую от него нежность. Но Сэм пытался заглушить в себе эти чувства из-за горького жизненного опыта. Что же касалось Николь, то она больше не хотела лукавить и скрывать от себя правду. Попав в аварию, она вдруг подумала о том, что жизнь слишком коротка, чтобы растрачивать ее на пустяки. И Николь решила бороться за свою любовь, за свое счастье.

Лучи солнечного света, бившие в окно, разбудили Сэма. Он заставил себя открыть глаза и увидел, что лежавшая рядом Николь пристально смотрит на него.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

Она поморщилась от боли.

– Я не могу двигаться.

Ее стон пронзил сердце Сэма, и он сразу же вспомнил о том, что произошло накануне.

– У меня все тело ломит так, словно меня били всю ночь, – добавила Николь.

– Я принесу тебе сейчас что-нибудь поесть, а также несколько таблеток ибупрофена. Он тебе поможет.

Николь со стоном закрыла глаза.

– Спасибо. А потом я приму душ и попробую заняться делом. Может быть, мне это удастся.