Пробуждение цикады

— Ты же ничего не сделаешь. А я — не смогу. Наши силы не равны: Верховный Рораг вместе с королем, и раб. Анна обречена…

Удар в челюсть опрокинул Тайкана на землю. Песок засыпал глаза, налип на выступившую в углу рта кровь. Инкуб медленно оттер её рукой и посмотрел на противника. Побледневший Эйр сжимал и разжимал кулаки:

— Не смей! Слышишь? Никогда не смей называть её просто по имени. И еще… Новой Наири не будет. Потому что она у нас уже есть!

Тайкан недоверчиво хмыкнул и едко поинтересовался:

— Я еще нужен Верховному Рорагу, или могу вернуться к госпоже?

— Ступай, — Тайкану показалось, что от голоса Эйра песок под ногами схватиться льдом, — И… позаботься о ней. Пожалуйста.

Тайкан не поклонился — кивнул по дружески. Сейчас это было более уместно. И решился:

— Наири, оказывается, хорошо держится в седле. Позволь, я подготовлю для неё коня.

— Слишком ты голову поднял, раб! — мгновенно вспылил Эйр, — Без тебя найдется, кому это сделать.

— И кому же? — усмехнулся Тайкан, — Разве что себе эту работу присмотрел? Тогда давай будем честными: в чем-чем, а в подготовке верховых коней ты всегда мне уступал. А Наири нужен идеальный — сам видел, как она с Хоном мчалась. Не всякий рораг при таких пируэтах усидит!

Эйр тут же помрачнел:

— Этот мальчик полон загадок. Откуда у него вторая ипостась? Да еще такая…. странная. Я о таком раньше не слышал.

— Я тоже, — признался Тайкан, — и, на твоем месте, держал бы его подальше от госпожи. Кто знает, чем это обернется.

— Да, ты прав… И знаешь что… Расследование сегодняшнего нападения, выяснение подноготной Хона… Все это время займет. Так что готовь коня. Только не уверен, что госпожа после случившегося захочет ездить верхом. Облако погибла, а Наири очень чувствительная.

— Да, она слишком уж чуткая… Но и силы духа ей не занимать. Госпожа еще не раз и не два удивит нас, Эйр.

Верховный Рораг молча развернулся и направился к каравану. Тайкан выждал несколько минут и вернулся к Анне. Тихо приблизился и опустился на колени. Как всегда — на границе дозволенной рабу близости.

Оказание раненым помощи и новое построение каравана заняло чуть меньше времени, чем думала Анна. Мерно зашагал верблюд, занавески укрыли от окружающего мира, и навалилась усталость. А вместе с ней — жуткий стыд.

Понимая, что следующим этапом может стать провал в жуткую депрессию, откуда ни один врач не вытащит, Анна начала вспоминать советы Антона. И один из них: «живем только сегодняшним днем» показался уместным. Как и второй: «ищем плюсы даже там, где их нет».

Выбрав направление, Анна закрыла глаза и погрузилась в самотренинг.

Из положительного, после долгого раздумья, она выделила иной менталитет инкубов. Здесь, в Эстрайе для Наири норма заняться сексом вот так, спонтанно, при всех. А значит — никто пальцем не ткнет, оскорблять не будет… а внутренний голос пока можно заткнуть тем, что без праны инкубам не выстоять. Значит, она спасала жизни.

Утешение так себе, слабенькое, готовое развалиться при первых же вопросах самой к себе, но Анна запретила себе думать по другому. Потом. Когда-нибудь, когда окажется дома. А пока — придерживаться этого направления в мыслях. Ведь, скорее всего, еще не раз и не два придется так сделать. В общем, если посмотреть, она решалась на секс только при условии опасности окружающим. А устроить подобное для короля и его окружения — раз плюнуть. Может, и это нападение они подстроили?

Она прогнала от себя неуютную мысль. Не сейчас. Пусть даже подстроено, но рораги гибли по настоящему. И Хон…

Озарение, что она только у него увидела вторую боевую ипостась, вытеснила все неприятные думы. С этим следовало разобраться!

Анна выглянула наружу. Её верблюда взяли в кольцо рораги, Тайкан шел снаружи. Вид шагающего инкуба вернул вернул воспоминания. И боль: чего-чего, а такой подлости Анна от него не ожидала. Ведь просила же не смотреть!

Но сознание не желало принять, что и этот — предал. И Анна снова спряталась за занавеской, обдумывая случившееся.

Обида горела, словно хлесткая пощечина. Но Анна постаралась отключить эмоции. Для начала, она заставила себя вспомнить, что Тайкан — сын Эстрайи. Инкуб. Рораг, пусть и бывший. А значит, его поведение — естественное для этого мира. Но вот её просьба «не смотреть»…

— Тайкан!

Он тут же оказался рядом.

— Тайкан, объясни, пожалуйста… Почему ты это сделал?

— Что именно, Наири?

— Я… просила не смотреть.

— Ах, это. Простите. Я на самом деле не смотрел. Но тени… Знаете, они могут о многом рассказать.

— И о чем же поведали тебе тени?

— О том, что Наири вот-вот упадет на землю, вместе со своим избранником. Та поза… была немного опасной. А прерывать вас показалось мне неправильным.

Анна прикрыла глаза и попыталась убедить себя в том, что все именно так и было. Тайкан поступил, как настоящий инкуб и не видел в этом ничего странного.

— Но вы разгневались, — в голосе звучала и грусть, и недоумение.

— Да, — Анна не стала скрывать недовольства, — и очень сильно. В нашем мире то, что происходит между мужчиной и женщиной должно оставаться между ними.

— Вот как… Еще раз умоляю простить меня…