Пробуждение Зверя

Затем, словно по сигналу, в дверь вошел Гадюка.

— Ты! — крикнул он, указывая пальцем на свою добычу. — Новенькая! Пойдем со мной. У меня есть для тебя работа!

Крафт вздохнули с облегчением. Он ожидал, что Гадюка жаждет мести и выберет его первым. Он смотрел, как девушка влезает в пальто и засовывает книгу в правый карман. Значит, она не совершила той же ошибки, что и он. По крайней мере, ей будет немного теплее, в зависимости от того, как долго Гадюка заставит ее ждать.

Мансер повернулся и пошел вдоль стола, девушка последовала за ним. Но перед самой дверью он остановился, снова повернулся и указал на Крафта.

— У меня тоже есть для тебя работа, Бенсон, но она будет позже. Я с нетерпением жду этого момента, — добавил он с легкой усмешкой.

У Крафта замерло сердце. Значит, ему все-таки не сошло с рук.

Когда дверь закрылась, Лаки вскочил на ноги и принялся расхаживать взад и вперед.

— Ты ведь знаешь, что значит «позже»? В Шолле темнеет гораздо раньше. Тогда это будет очень опасно. Он, очевидно, надеется найти какой — то предлог, чтобы оставить тебя там или, может быть, посмотреть, как тебя съедят аберраты!

Крафт знал, что его друг прав, но не видел выхода.

— Но ведь я ничего не могу с этим поделать, правда?

— Если до этого дойдет, ты будешь с ним драться? — Спросил Лаки.

— Конечно, если это будет возможно! Но он, вероятно, не даст мне шанса. Он или разрежет меня ножом гильотины, когда я войду или выйду во врата, или, как ты говоришь, поставит меня в ситуацию, из которой я не смогу выбраться.

Лаки в отчаянии стиснул зубы, потом спросил:

— Ты сделал так, как я просил? Ты использовал свой хитрый мозг, чтобы придумать лучший способ убить Гадюку?

На самом деле Крафт думал об этом во время долгой ночи в камере, но все же помолчал, прежде чем сказать Лаки. Ведь это был серьезный шаг, они говорили об убийстве. Но вдруг он вспомнил о бедной Донне и о том, как она умерла. Он не хотел, чтобы это повторилось — ни с ним, ни с Лаки. Кроме того, если он умрет, кто будет искать его отца?

— Так — Вздохнул Крафт и озвучил свой план. — Мы должны застать его врасплох, затем затолкнуть во врата, после закрыть их и ждать, когда Шолл убьет Гадюку.

— Неплохо, Крафт!

— Но у меня не было времени обдумать нюансы, — возразил Крафт. — Он больше меня. Многое будет зависеть от того, где он находится по отношению к вратам. И мне нужен элемент неожиданности. Тогда придется объяснять Главному Мансеру, что произошло, и убеждать его, что это несчастный случай.

— Комбинированная операция, когда мы все будем в поле, может быть нашим лучшим шансом, — сказал Лаки. — Если врата будут достаточно далеко друг от друга, другие привратники не смогут увидеть, что происходит у других врат — мы могли бы вместе затолкнуть или вытащить Гадюку. Если бы Донна все еще была здесь, это, конечно, было бы возможно, но эта новая девушка может стать проблемой…

— Комбинированная операция. Это хорошая идея. Это может сработать, — сказал он.

На самом деле он уже думал об этом, но позволил Лаки взять на себя ответственность. Конечно, он не предвидел появления девушки. Лаки был прав. Она может стать проблемой.

— Почему ты предупредил девушку о Гадюке? — Спросил Лаки, и Крафт с удовольствием сменил тему.

— Она не заслужила нашей помощи, но если мы постараемся быть добрыми к ней, то, возможно, сумеем завоевать ее расположение, — предположил Крафт. — Возможно, поработав с Гадюкой и увидев, как он себя ведет, она окажется на нашей стороне.

— Не будь так уверен. Они оба мерзкие твари! Может быть, они поладят! — Возразил Лаки.

Девушка вернулась через пару часов. Она сняла пальто, достала из кармана книгу и снова принялась читать. Она не сказала ни слова ни Крафту, ни Лаки.

Мальчики только что закончили партию в шашки, но, вместо того чтобы положить их обратно в коробку, Крафт повернулся к девочке и хотел было предложить сыграть партию, но она не дала ему раскрыть рта.

— Я предпочитаю читать, — сказала она, не глядя ему в глаза. — Кроме того, шашки — это слишком просто. Я предпочитаю шахматы.

После этого они перестали обращать на нее внимание. День клонился к вечеру, и Гадюка очень поздно пришел за Крафтом. Выходя из комнаты, Лаки одними губами пожелал ему удачи, и Крафт понял, что он действительно беспокоится о нем. Девушка не подняла глаз от книги.

Как только они оказались в его кабинете, Гадюка указал на стул перед черной занавеской, и Крафт сел. На плитках пола виднелось несколько пятен. Это была кровь Донны? он задумался. Не думай об этом, сказал он себе. Ты сведешь себя с ума.

Гадюка не стал привязывать его, но Крафт заметил, что, прежде чем отодвинуть занавеску, он ногой отпер гильотину. У Крафта пересохло во рту.

— Мы направляемся в определенное место, — коротко ответил Гадюка, поворачивая диск. Через несколько секунд клубящиеся облака в проеме врат исчезли, открыв место, которое Крафт узнал сразу. Это была улица Винкли-Сквер в Престоне, куда они отправились, чтобы спасти сына герцога, и где умерла Донна.

— Ты помнишь, где оставил инструменты, Бенсон, — усмехнулся Гадюка. — Иди, найди их и принеси сюда.