Пробужденный

– Этот мне нравится больше, – задумчиво сказала я, пробегая пальцами по тонкой, даже не тронутой дыханием времени резьбе. Амон улыбнулся, и я поняла, что ему польстил этот странный комплимент. Впрочем, через мгновение на его мысли снова набежала тень. – Амон?

– Да?

– Почему он выглядит как новый? Такое ощущение, будто его недавно полировали.

Парень обошел саркофаг с другой стороны.

– Не знаю. Возможно, здесь были наши жрецы. Надо его открыть. Отойди, Лилия.

И Амон, воздев руки к потолку, принялся негромко напевать себе под нос. Верх огромной крышки задрожал и сдвинулся на несколько сантиметров. Похоже, она была тяжелее, чем казалась, – я видела, как дрожат пальцы Амона. Наконец крышка грузно взмыла в воздух и, подчиняясь повелительному жесту парня, с глухим стуком опустилась в кучу песка. Я бросилась к Амону, собираясь одолжить ему немного энергии, но он лишь отмахнулся, опираясь на край саркофага и тяжело дыша.

Я не знала, что ожидала найти внутри, но там ничего не оказалось. Массивный гроб был совершенно пуст.

– Не понимаю, – пробормотал Амон. – Я должен был проснуться здесь. Как меня перевезли в твой город?

– Видимо, кто-то постарался.

– Но кто? И зачем?

– Может, кто-то не хотел, чтобы ты проснулся в Египте. У тебя есть враги?

– Большинство людей даже не подозревают о нашем существовании.

– Большинство, но не все. Кому может быть невыгодна ваша церемония?

– Церемония служит на благо всего человечества. Неугодна она только темному богу Сету, но он давно лишен своих сил и не может причинить нам вреда.

– Ты в этом уверен?

– Насколько можно быть уверенным в таких вопросах.

– Хм… Ладно, подумаем об этом позже. Ты видишь где-нибудь свои канопы?

Мы провели несколько минут, обшаривая все углы, но не нашли ничего, кроме пыли. Я уже почти готова была признать поражение, как вдруг бросила взгляд на каменные ворота, украшающие вход в гробницу Амона, – и заметила прибитую над ними полку. Она была заставлена пыльными, почти неразличимыми в темноте кувшинами. Крайний в ряду отсутствовал, но остальные были на месте. Я позвала Амона, и он подсадил меня к себе на плечи, чтобы я взглянула поближе.

Левого сосуда действительно недоставало, но в углублении, где ему полагалось находиться, что-то было. Я преодолела отвращение и вытащила из ямки грязный предмет, который при ближайшем рассмотрении оказался статуэткой. Хотя нет, даже двумя статуэтками – каждая примерно с ладонь. Я показала их Амону, и он помог мне вернуться на твердую землю.

– Что это такое? – с любопытством спросила я, когда парень принялся отчищать фигурки от паутины.

Первая напоминала древнего фараона. Все его туловище было покрыто загадочными символами, а руки скрещены поперек груди. Избавленная от пыли, статуэтка оказалась насыщенного нефритового цвета. Должно быть, она стоила целое состояние.

Вторая была почти вдвое короче первой и сделана из какого-то темного камня. Этот человек держал длинный, до половины развернутый пергамент. На уродливом лице застыло выражение неподдельного восторга, будто он прочел там нечто очень приятное.

– Они называются ушебти. В древние времена слуг хоронили вместе с фараонами, чтобы они последовали за ними в загробное царство и даже там продолжили служить своим хозяевам.

– Какое варварство! – Амон озадаченно на меня взглянул, и я быстро пояснила: – Жестокость. Кощунство.

– Да. К счастью, потом слуг стали хоронить только символически. Эти статуэтки воплощают души людей, которые должны были прислуживать мне в посмертии.

– Значит, это твои лакеи?

– Теоретически.

– А ты встретил их после смерти в загробном мире?

– Нет. Но если я верно понимаю…

– Понимаешь что?

Амон поднял на меня взгляд.

– Это чары.

– Мне уже не нравится. Твои чары вечно срабатывают не так, как надо.

– Но если я их подниму, они смогут нам помочь! – Парень заметно разволновался. – Анубис наверняка оставил их здесь не просто так. Они помогут найти канопы, и мне больше не придется заимствовать твою силу. Нашу связь можно будет разорвать без риска…

Фраза повисла в воздухе, и я многозначительно сузила глаза.

– Без какого еще риска?

Амон только отмахнулся.

– Неважно. Он оправдан. Я их пробужу.

– Ну давай, Гудини. Хотя я все равно считаю, что эту идею стоит обдумать еще разок. Я хочу сказать, точно ли нам нужна сверхъестественная помощь? По-моему, мы и сами неплохо справляемся.

Амон сжал мою руку. В ту же секунду я ощутила ледяное прикосновение страха – тонкую холодную иглу, пронзающую сердце и останавливающую кровь в жилах. Сознание парня наводнял ужас, который он старательно от меня скрывал; я лишь мельком уловила его тень, прежде чем Амон снова задернул плотную ширму на своем разуме. Я не понимала причину этого страха, но чувствовала, что она отчаянно реальна.

– Ты должна мне довериться, – умоляюще произнес Амон. Хватка его пальцев стала почти болезненной.

– Ладно. Ладно, – быстро ответила я.

Парень вздохнул, поставил статуэтки на пол и, отступив на шаг, принялся плести заклинание.