Читаем Прочь из города полностью

Прочь из города

Она быстрым шагом подошла ко мне. Кашемировый домашний костюм шелестел, как будто что-то шептал.

– Джаг, – она постучала пальцем по окну, – тебе не кажется, что это уже немного чересчур?

Чересчур? О чем она? Я пригляделся.

На окне была нарисована корона – мой традиционный символ. Нарисована от руки, торопливо, пальцем на запотевшем от дыхания стекле. Я изумленно уставился на рисунок.

– Прямо как… «Леди исчезает».

– Вот именно. – Вероника натянула рукав на кулак и терла, пока от картинки не осталось лишь неразличимое пятнышко. – Иными словами, это по определению уже слишком. Так что будь поосторожнее. Не делай ничего плохого. А я спущусь в винный погреб и принесу бутылку чего-нибудь поинтереснее для нашего полуночного ужина. Такого, чтобы не затуманило нам мозги. Но я думаю, что всем нам не помешает немного снять напряжение.

– Я… не возражаю. – Я моргнул, и туманное пятнышко снова превратилось в знак короны – бледный, но отчетливый.

Моргнул еще раз – он исчез.

Что у меня с головой?

Если я не сниму напряжение, что еще я увижу? Может, корона опять вернется?

Мне не очень хотелось ее увидеть.

– Просто постарайся снизить риск процентов на десять, как написано в Энциклопедии Браун, – сказала Вероника. – Встретимся внизу в пять.

– Да. Конечно. – Я не мог отвести глаз от окна, только услышал легкий шелест. Она вышла из кабинета, и в коридоре застучали тихие шаги.

Снизить риск на десять процентов. Это я могу. Уж точно.

Не могу только пообещать, что корона больше не появится. По одной простой причине.

Я ее не рисовал.

ДЖОЗИ

Куда мы направились, уехав от Реджи? В логово «Жутиков». У нас были баллончики с краской, и «Кошечки» не гнушались художественным творчеством с целью запугать конкурентов.

– Да, ты умеешь показать им, кто мы такие, – сказала Вэл, любуясь моим произведением.

«Девять жизней лучше, чем одна», – гласило граффити. Считайте это нашим лозунгом.

– Жаль только, что краска долго не держится, – сказала я. – Когда дождь смоет это великолепие, надо будет вызвать их на дуэль еще раз.

– Тебе виднее, – поддержала Мелоди.

Говорила она это всерьез или нет, а слышать все равно было приятно.

– Твоя очередь, – сказала я ей. – Куда дальше?

– В городской бассейн, – сказала она. – Поплавать после работы всегда хорошо.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – одобрила я. – Вэл?

– К Поупу, – сказала она. – Предпочитаю классику. Немного молочного коктейля, немного потанцевать… на столиках.

– Берем выше, – предложила я. – Танцевать на столах – это, конечно, классика, но на барных стойках еще лучше. Где-нибудь вроде «Гадкого койота», только без белых девиц и прочих гадостей – даже в шутку.

Ее глаза вспыхнули.

– Здорово! У меня в заднем кармане зазвенел телефон. Свит Пи, наверное. Или Реджи.

Неважно. Все равно я не ответила на звонок. Некогда мне тратить время на эту ерунду.

Шерил:

Джозефина, я слышала от ТТ, что, пока нас не было, ты проводила время со Свит Пи? Как я сразу не догадалась!

Шерил:

Смотри, подруга, нарываешься! Я, конечно, уважаю твое право на личную жизнь, но только до определенных пределов. Потому что я обязана присматривать за моими «Лисичками» и их так называемыми внеплановыми вылазками.

Шерил:

В общем, Тони сегодня перекинулась с ним парой-другой полушифрованных писем, и ее чуть удар не хватил, когда он перестал выходить на связь.

Шерил:

Если вдруг он сегодня напишет тебе, будь добра, передай ему, что мой возлюбленный Змей пытается добраться до твоего возлюбленного Змея.

Шерил:

Пока-пока!

Дилтон:

Твой контакт еще не выходил со мной на связь.

Свит Пи:

Выйдет. Не суетись. И пока ты в деле, забудь мой телефон.

ПП:

Узнала о тебе от нашего общего друга. У тебя есть то, что мне нужно? Справишься с делом?