Продам кота

– Я не хотел, – пару мгновений спустя глухо сказал Витька, так и не опуская рук. – Я не… – Он всхлипнул. – Не понимал…

Черт знает что происходит, думала я. Не паниковать! Надо ковать железо, пока горячо – и я подтолкнула Витьку в сторону кухни.

– Ну-ка пошли. Расскажешь по порядку, чего ты не хотел.

На этот раз он повиновался. Его била дрожь, пока я ставила чайник, и потом, когда я сунула ему исходящую паром кружку.

– Витя, ты меня пугаешь. В чем дело?

Он быстро глянул на меня. Отпил из кружки, обжегся, поморщился. Лицо его было мокрым, а глаза красными.

– Вика, ты хоть представляешь, сколько бы я отдал, чтобы быть нормальным?

И затих. Я подождала, но продолжения не последовало. Тогда я сказала:

– Балбес ты редкостный, но в остальном нормальный. А что?

Он рассмеялся, снова отпил – и принялся дуть на чай. Мы молчали потом очень долго, я даже засыпать начала – голова гудела страшно, а глаза слипались!

Но Витька вдруг сказал:

– Я впервые оказался в другом мире в тринадцать. Он мне приснился – я тогда еще играл в эту… как ее… Не помню уже. А потом попал в очень похожий мир.

Ого! Нет, правда… Ого! Впрочем, чего-то подобного я ожидала, так что…

– Страшно было? – спросила я тихонько, чтобы не спугнуть момент откровения.

Витька слабо улыбнулся.

– А тебе?

Я пожала плечами.

– Да не особо. Меня Каламит сразу подобрал, он тогда хорошим притворялся. Было весело, я тогда еще не боялась, что обратно не вернусь.

– А я быстро вернулся. – Витька поставил кружку на стол и принялся тереть ладони друг о друга – нервное, странное движение. – Как меня тамошняя инквизиция на костер потащила, так со страху и вернулся. Ты знаешь, какая там скоростная инквизиция? Суд Линча отдыхает – обжарит в два счета, мать их! Я после этого спать целый месяц боялся!

Он снова помолчал. Я ждала.

– Потом меня переместило в более приятный мир… Собственно, в тот, из которого ты вернулась. Там магов уважают, хоть я и не рыжий… – Витька потянул себя за длинную черную прядь. – Думал потом даже покраситься, но как-то… Не люблю я рыжий цвет! Без обид, Вик.

Я кивнула.

– Потом, – продолжал Витька, – меня еще много где выбрасывало – миров на десять я насмотрелся, даже привыкать начал. И тогда меня нашел… – Он поморщился. – Давай будем считать его просто наставником, у него то еще имечко. Оказалось, я не один такой крутой, и у таких, как я, есть даже свой… ну типа кодекс чести. Нельзя в своем мире палиться, если там магии нет. Нельзя события менять. Нельзя… Много чего нельзя.

Он снова замолчал. Теперь тишину нарушила я:

– И где сейчас этот… твой наставник?

Витька пожал плечами.

– Да бродит где-то. Тебе он вряд ли покажется, так что… забудь. – Витька поежился. – Я ведь не должен был тебе рассказывать… Только так плохо, когда некому!..

Я его понимала. Плохо, когда рядом нет крепкого плеча, в которое можно уткнуться и выплакаться.

А Вильгельм там, наверное, совсем меня не ждет… Интересно, что он подумал, когда узнал, что я исчезла? Или Каламит ему не сказал? Вряд ли.

– Вик, ты это… – Витька снова встал. – Ты правда прости меня, ладно? Я не волшебник, я только учусь. Я думал, ничего страшного, если Вилька у тебя перекантуется. Он же кот деятельный, если его оставить – запросто уйдет путешествовать. И помрет под машиной или улетит в какую-нибудь… Катманду! Ищи его потом.

– То есть он еще и не хотел… ко мне? – удивилась я. Ну да, если вспомнить, как Вильгельм выл, когда мы только-только познакомились…

– Скажем так, его никто не спрашивал, – улыбнулся Витька. Он шаг за шагом все отступал к двери. – Я его от Стеллы забрал, она его в клетке держала. Ну и куда его потом? Проще всего сюда, он же кот, обычный, колдовать не мог, пока свою любовь не встретил… Я же не знал, что это ты!

– Витя.

– А?

– А ну-ка сядь.

Витька помялся у порога, потом вздохнул и вернулся. Сел рядом на диван.

– Вик, мне нельзя все это говорить. И я правда не могу тебе помочь. Я серьезно, ты не знаешь, какие жуткие могут быть последствия! Я же не должен вмешиваться, понимаешь?

Я кивнула, уже зная, что хочет или нет, но Витька вмешается. Или я его отсюда просто не выпущу!

А он продолжал:

– Понимаешь, пока то заклятие, которое тебе Вилька передал, спит…

– А что за заклятие? – быстро поинтересовалась я. – И почему ты думаешь, что оно спит?

Витька открыл было рот… И закрыл. Провел рукой по волосам, снова потянул прядь – одна ему на лоб падала, пафосно так, по-пижонски. Это у него еще с детства такие волосы, Витьку все раньше дразнили девчонкой… А потом он умудрился налысо постричься. Ох, и орала его мачеха!

А после, наверно, не до того было – сейчас Витька не особо за прической следит. И детский нервный жест остался: Витька дергал себя за волосы и искоса смотрел на меня.

– А что, Вик… Кто-нибудь уже вел себя странно, после того, как пялился… м-м-м… пристально смотрел тебе в глаза?

– Вильгельм считается? – усмехнулась я.

Витька улыбнулся.

– Значит, нет. Хорошо…

Если бы.

– Вообще-то… Я правда думала, что это Вильгельм виноват, но… – Я замерла. – А что… нет?

– Что – нет?

Я собралась с духом.