Продам кота

– Да. Я хочу, чтобы ты меня сопровождала, – ответил Вильгельм. Возражений он явно не ждал.

Моя вилка неприлично громко звякнула о тарелку.

– А не боишься, твое высочество, что я тебя опозорю?

Вильгельм хмыкнул, и третья вилка в ряду слева от моей тарелки поднялась в воздух. Наколола рыбный шарик в глазури, макнула в оранжевый острый соус и подлетела к моей руке.

– Нет. Я тебе помогу.

– О? Тогда ладно. – Я съела шарик. Боже, что это просто кулинарный экстаз! Мне срочно нужна валенсийская книга рецептов, я хочу так готовить. Кстати, кто-то мне ее обещал…

– К тому же меня не интересует мнение других, – высокомерно добавил принц. Его завтрак как будто не интересовал: его высочество предпочитал поедать глазами меня.

Я фыркнула. Да-да, видела вчера в зеркале, как чужое мнение тебя не интересует, кот ты мой недолюбленный.

– Праздник начнется в полдень, у тебя три часа, – продолжал Вильгельм. – Я пришлю слуг, они помогут тебе приготовиться.

Я опешила. Он, видите ли, уже все решил!

– Но я же… Нет, я на кухню собиралась. И чем тебе это платье не нравится?

– Оно не подходит для праздника.

О да, то-то ты меня глазами так и раздеваешь. Я не удержалась и фыркнула. Вильгельм предпочел этого не заметить. Он продолжил:

– Никаких кухонь, Вика, ты моя невеста, тебе не след водиться со слугами. Ты и так с ними слишком фамильярна.

Еще мнение всяких кошачьих я не спрашивала!

– Кухня не обсуждается, – твердо сказала я.

Принц надменно прищурился.

– Виктория, ты моя невеста…

Да черт бы побрал этого твердолобого кота!

– Я не твоя невеста. Когда с тебя снимут заклятие, я вернусь домой, а ты останешься здесь. Никаких свадеб. Вильгельм, мы в прямом смысле живем в разных мирах! Тебя это не смущает?

Я ждала в ответ обиды, магии, возмущения, наконец. Но принц только высокомерно улыбнулся, по-прежнему не сводя с меня глаз, и сказал:

– Ты ошибаешься, Вика. Ты сама это вскоре поймешь.

– Что я пойму?

– Свою ошибку. А пока привыкай к новому статусу. Ты моя невеста, после свадьбы ты станешь принцессой. Между прочим, свадьба через месяц.

Я подавилась куском пирога.

– Чего?! Я через месяц должна дома быть, у меня семья, универ!

Принц промолчал, только взгляд его стал жестче.

– Вильгельм! Ты же обещал мне помочь! Я должна вернуться, у меня дома родители и… вообще жизнь!

– Какая жизнь, – отмахнулся принц. – И я не помню, чтобы что-то подобное тебе обещал. Если хочешь, я сделаю так, что родители о тебе забудут – это возможно. Ты же боишься, что они станут волноваться? Так вот, в этом случае они не станут и… – Он осекся, поймав мой взгляд.

– Только. Посмей, – отчеканила я. – Запомни, Вильгельм, ты здесь маг и принц, у тебя сил хватает на всякие заклинания для завоевания мира, и все такое. Так вот, делай что хочешь, но я должна через месяц вернуться домой. А ты должен мне помочь. Я же тебе помогаю.

– Помогаешь? – поднял брови принц. – И как же?

Терпение, Вика, терпение. А нет, лопнуло.

– Через месяц я отдам тебя, как кота, первому встречному, и я не шучу. Выкручивайся потом, как хочешь.

Вильгельм рассмеялся.

– Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь.

Я улыбнулась, сжимая под столом кулаки от ярости.

– Сделаю. Если это нужно, чтобы заставить тебя хотя бы попытаться мне помочь, – я сделаю, Вильгельм. И забудь про свадьбу, помолвку и что ты еще там нафантазировал.

Мгновение мы буравили друг друга взглядами, потом принц прошипел: «Упрямая девчонка!» – и резко встал, толкнув стол – зазвенели хрустальные бокалы с морковным соком и закачалась ваза с розовыми орхидеями, пуская по комнате рой солнечных зайчиков.

– Это ты забудь про свой мир, – бросил Вильгельм. – Домой ты не вернешься.

И, зачем-то щелкнув пальцами (наверняка опять колдовал), ушел, оставив меня один на один с недоеденным завтраком. И дверью напоследок хлопнул, куда ж без этого. Котяра.

Я допила сок. Вяло поковыряла фруктовый салат и не смогла устоять перед пирожными. Вроде полегчало…

Вместе со слугами, пришедшими убрать остатки завтрака, прибыли и горничные, чтобы по приказу принца приготовить меня для праздника. В спальне тут же стало весело.

– Госпожа, какие у вас красивые волосы! – восхищалась одна, подступая ко мне с гребешком и шпильками.

– А какие плечи! Их обязательно нужно открыть, – вторила другая. – Я немедленно подберу вам платье с глубоким декольте. У госпожи прекрасная грудь.

То-то ваш принц с нее глаз не сводит и вечно в нее сопит.

– И ноги… Госпоже нужно платье с прямым силуэтом, – говорила третья.

– О, у госпожи свои, настоящие веснушки! Их следует выделить, – добавляла четвертая.

Пятая молча рассматривала флакончики у зеркала и составляла из них какую-то странную композицию, кажется, слона. При этом не то фыркала, не то принюхивалась.

Меня они услышали совсем не сразу, только когда я хлопнула два раза в ладоши, распахнула дверь и встала у порога.

– Госпожа?

– Я сказала, что не буду готовиться ни к какому празднику. Спасибо, пожалуйста, уйдите, не хочу отнимать ваше время.

Девушки опешили.

– Но его высочество приказал…

Я вздохнула.

– Вот пусть его высочество и готовится.