Проданная зверю

Я уселась рядом. Теоретически это мог быть и Аарон. Только что такого было на фото, что он хотел убрать? И тут меня осенило — метка. Метку тогда не видел никто, кроме Дьюмана и Банни. На фото могли остаться кадры с ней — мало ли, как там волосы легли. Аарон убирал подтверждения того, что пометил меня тогда… зачем?

Но не успела я подумать, как снова раздался звонок мобильного. И снова Кейв.

— Приехать? — насторожилась я.

— Судя по новостям, лучше тебе из дома вообще не выходить, — огорошил вдруг он. — Ты почему молчала?! Ты в своем уме?!

— Да что происходит?! — Нервы последнее время и так ни к черту.

— Включи тридцать второй канал, — холодно процедил агент. — Час от часу не легче, какого черта ты творишь?!

Но ответить я уже не смогла — язык намертво влип в небо, когда заработала плазма. СиБиЮ — рейтинговый развлекательный канал, им невозможно предложить платную новость, если она их реально не заинтересует… Но то, что я сейчас видела, они схватили на лету. Хотя бы потому, что с Аароном я рассталась только два часа назад, а фото нашего расставания теперь было хедлайнером светских новостей.

— Твою мать, — выдохнул Банни, опускаясь на пол.

Я отбила звонок, несмотря на то, что из трубки все еще доносилось несогласие Кейва с ситуацией, и села рядом.

Фото вышло отличное — снимали с профессиональной оптикой. Аарон удерживал меня за шею, опустив взгляд на губы, я обхватила его запястья ладонями, глядя ему в глаза.

Чтобы прослушать новость, пришлось отмотать эфир назад.

«Сенсационное фото сегодня попало к нам в руки! — захлебывался восторгом ведущий — огненно-рыжий парень с нездоровым блеском в глазах. — Глава компании “Блэк энд Голд” Аарон Хауэр, свадьбу которого ждет вся общественность уже несколько лет, сегодня утром был замечен с моделью Теаной Мелори. Теана стала известна относительно недавно после съемки самой дорогой коллекции украшений “Дью”. Сейчас у мисс Мелори контракт с ведущим модным домом “Тейваль”, а сама она притягивает взгляды все большего количества сильных мира сего. Может, именно поэтому и не устоял один из них?..»

— Охренеть… — качал головой Банни рядом.

У меня вообще не было слов. Накатила дикая усталость от бессилия.

— Подожди, — как через вату слышала голос друга рядом, — все это странно. А где «скандально известная модель»? А то, что твоя карьера пошла в гору «исключительно благодаря смерти известного дизайнера»?

На канале и правда шла подборка из моих самых удачных дефиле и фотосессий. Минимум Аарона и по максимуму — я. Будто меня специально выпячивали со всех выгодных сторон. Осталось только рассказать, что я из бедной семьи, всю карьеру построила упорством и адским трудом, что было чистой правдой. Но кому это интересно?

Сил хватило только на то, чтобы щелкнуть на кнопку пульта и добрести до кровати:

— Я спать хочу, — завернулась в одеяло прямо в одежде.

— Теа, — опустился на колени Банни. — Это его рук дело…

— Не понимаю, о чем ты.

— Вы с ним не первый раз выходите вместе, но фото появились только сегодня, причем так, будто он с тобой позировал!

Я вспомнила, как он притянул меня к себе, когда я уже собиралась направиться к дому. Но упрямо мотнула головой — не могу больше. Все. Пусть будет что будет — я не могу противостоять такому ходу событий.

— Кажется, он выбрал тебя, — припечатал Банни.

— Можно я… посплю? — и я отвернулась от него, заматываясь в кокон одеяла плотнее. Хотелось сбежать от реальности.

И реальность с готовностью меня отпустила в какой-то темный омут, без падения и страха…

44

* * *

— И долго у вас было подобное? — Первое, что услышала — тихий хриплый мужской шепот. По спине прошла волна мурашек.

Я сделала глубокий вдох и попробовала пошевелиться, но не вышло.

— Приходит в себя…

Кто-то шумно сглотнул и медленно выдохнул совсем близко. В волосах ожили пальцы:

— Я перезвоню… Теа…

Во рту — пустыня, горло невыносимо першило, и я закашлялась.

— Банни!

Аарон. Я, кажется, лежала на нем. Или полулежала… Послышался стук двери и быстрое шлепанье босых ног.

— Очнулась?! — вскричал Банни.

— Воды принеси, — сурово приказал Аарон и выпрямился со мной. — Теа, все хорошо.

Чуткие пальцы осторожно массировали шею, второй рукой он прижимал к себе.

Я открыла глаза. В комнате темно, на тумбочке горит светильник — явно наступил вечер. Сколько же я проспала?

— Что ты тут делаешь? — еле сплела звуки в слова.

— Банни позвонил… давай, глотни, — он поднес стакан к губам.

Даже не думала, что настолько хочу пить — выпила все, оставив несколько капель на его футболке.

— Сколько время?

— Шесть, — ответил Банни. — Ты как?

— Нормально… А что вы тут все с такими лицами? — я заерзала в руках Аарона, но он только надежнее вплел пальцы в мои волосы и притянул к себе, тревожно вглядываясь в мое лицо:

— Ты не просыпалась, Теа. Я же говорил — без меня пока что спать тебе нельзя…

— Да бред какой-то, — мотнула я головой, — просто достало все, еще эти перелеты за сутки — шутка, что ли?

— Ты это своему другу скажи, — сурово сдвинул он брови на переносице.

— Ты, мать твою, не дышала почти! — закричал Банни. — Я думал, копыта двину и упаду рядом! Меня трясет всего!