Проданная зверю

— Вот пойди и накати мартини, — попросила я, указывая другу на выход из комнаты.

Банни протестующе засопел, но покорно оставил нас наедине. Я перевела хмурый взгляд на Аарона, но снова проиграла — его собственный обжег едва ли не осязаемо:

— Я говорил тебе, что без меня спать нельзя! — прорычал он.

— Как ты меня достал! — дернулась из его рук снова.

На этот раз он не держал, но и я недалеко ушла — заметалась по комнате туда-сюда.

— Что это, черт возьми, такое?! — указала на черный экран плазмы. — Почему не предупредил меня? Только не говори, что не в курсе!

— Это самый быстрый способ ускорить реакцию общества, — он сел ровно, а возникло ощущение, что навис надо мной тенью.

— Реакцию общества? — сжала я кулаки. — Ты меня спросил, нужна ли мне эта реакция?!

— Я могу спрятать тебя от всех, — поднялся он, делая шаг навстречу.

— Стой, не подходи, — выставила я руку перед собой. — Я не буду ни от кого прятаться! Мне важна моя жизнь, моя работа — это моя страсть! Хочешь унылое бесцветное существо получить?! Тебе не понравится, Аарон! Хотя это выход! Сделай из меня растение и выброси, а я как-нибудь вернусь к жизни!

Он шагнул ко мне и, несмотря на протесты, сцапал и прижал к себе. Терпеливо переждал истерику с кулаками и криками, только вжал в стену спиной. Когда силы у меня кончились, посмотрел в глаза:

— Хорошо, не хочешь прятаться — выдохни и успокойся. Ты — моя женщина.

— Грейс — твоя женщина! — огрызнулась я.

— С Грейс все кончено.

Я беспомощно повисла между ним и стеной:

— Как…

Рука сама потянулась к губам сдержать их дрожь. Эти его слова по-настоящему взорвали мою вселенную. Всё. Он не женится на ней, и я ведь могла догадаться, почти поняла, когда он говорил о нас в Апалайнисе. Взрыв противоречивых эмоций спутал мысли… Я не буду ночной любовницей. Но и та роль, которую он продемонстрировал сегодня всему миру, меня пугала и не устраивала.

— Банни! — позвала хрипло. Он, похоже, все это время стоял за дверью и тут же заглянул внутрь. — Можно мне тоже мартини?

Аарон выпустил и удалился на кухню отвечать на входящий, а я села на кровать.

— Я сначала скорую вызвал, — протянул мне бокал Банни и опустился рядом, — потом ему позвонил. Он сказал отменить скорую… примчался за семь минут… — Мартини не полезло. Я едва лизнула напиток и отставила на тумбочку. — Слушай, он такой испуганный примчался, — зашептал Банни. — Если бы он был человеком, я бы даже не сомневался, что он втюрился по уши.

— Это все просто его стремление найти для себя идеальную самку, — хмурилась я.

— А у людей разве не так? — округлил друг глаза.

— В смысле? — зыркнула на него сурово.

— Ну в том смысле, что люди также ищут себе идеального партнера. Чтобы здоровый, красивый, вкусно пах… Только у нас можно мухлевать — многие женщины предпочтут не генетически здорового, а побогаче. Пусть дети будут больные, зато сама в шоколаде. А детей и вылечить можно, были бы бабки… А у этих, — он кивнул в сторону кухни, — получается, природу обмануть нельзя — молодцы!

— Что ты несешь? — возмутилась я. — У них все не как у людей! У него не было выбора…

— Это потому, что ты охеренно как хороша. На его месте я бы тоже сделал вид, что у меня не было выбора.

45

Я только успела набрать полные легкие воздуха, когда в комнату вошел хмурый Аарон:

— Ты не собирала вещи, да? — сузил на меня глаза.

И снова мне не дали сказать:

— Я так понимаю, она не может спать без вас? А это надолго? А то выглядит очень пугающе, — и Банни приобнял меня за плечи.

— Первые несколько дней, — на удивление спокойно ответил Аарон.

— Ты же говорил, это не изучено, — недовольно дернула я плечом.

— Официально — нет, но у меня в распоряжении есть чужой опыт, которому можно доверять. Собирайся, пожалуйста.

Мы с Банни переглянулись.

— Я помогу, — кивнул друг.

Не знаю, что мы с ним поняли по-разному, только я все норовила собрать легкую сумку, а Банни намеривался набить чемодан.

— Это ненадолго! — рычала я сдавленно, пытаясь выдернуть у него ручку сумки.

— Он с невестой расстался, — громко шептал друг, не выпуская вторую ручку. — Думаешь, на неделю?

— Мне все равно! — я оглянулась на балкон. Аарон стоял к нам спиной, сложив руки в карманы брюк и взирая на город.

— Да ты посмотри на него, — хмурился Банни. — Он же тоже страдает! Ты представь, сколько на него сейчас дерьма выльется — СМИ, семья невесты и прочие падальщики. А если там еще и подвязки на бизнесе какие-то есть, то еще хуже! Он все ради тебя под удар поставил!

— Началось, — закатила я глаза. — Нравится?! Я с радостью отдам!

— Ну что ты несешь? — закатил друг глаза и, вздохнув, поплелся к шкафу. — Я прошлую коллекцию Лакруа не буду складывать…

— Ну да, в настолько высшем свете меня не поймут…

— Вот-вот, не надо давать им повод злословить, — и Банни принялся укладывать мои шмотки на дно чемодана.

— У них нескоро исчерпается этот повод, Банни, — я обессилено уселась рядом с чемоданом, меланхолично наблюдая за тем, как тот наполняется вещами.