Проданный ветер

Попрощавшись с гостями, Орлов вернулся в дом и сев у печи задумался над словами Розенберга. Во многом он был согласен со стариком – не все так просто складывалось в империи как хотелось бы. Он понимал, что отмена крепостного права – это была лишь полумера, с пережитками которого крестьяне сталкивались на каждом шагу. Многие проводимые в стране реформы то и дело сталкивались и входили в противоречие с устоями самодержавия. Все это чувствовалось даже здесь, за тысячи верст от дома, на берегах когда-то Русской Америки. Орлов прекрасно осознавал, хотя и не говорил этого в слух, из-за чего поселенцы терпели нужду и перебои в снабжении. Для него, как и для многих была очевидна слабость наших военных и торговых флотов, что приводило к невозможности противостоять иноземным державам, в полноценном отстаивании интересов удаленной колонии. Именно из-за этого у берегов Аляски постоянно чувствовалось дыхание заглавных морских держав и в первую очередь англичан. Ему было понятно и то, что русские колонисты, никогда бы не смогли противостоять иноземным орденам с их силой и влиянием. Ордена, которые вели обширную торговлю по всему миру и которых, конечно же, интересовала Аляска с ее бухтами для стоянки и ремонта кораблей. Которая располагалась в непосредственной близости от Мексики, где находились значительные экономические интересы Папского государства. Которое к тому времени уже стало тем центром, откуда исходили незримые нити влияния во все уголки мира. Даже в этих далеких землях, вдали от Рима, ничто не ускользало от его влияния и лозунг: «Рим сказал» выполнялся такими как Сулима беспрекословно. При помощи именно таких исполнителей, папство могло контролировать весь мир, превратившись в могущественную экономическую, и политическую силу. Скупка земельных участков, которую практиковал Рим даже в самых отдаленных уголках, давала возможность проникать в самые глубокие пласты народных масс, вовлекая их в сферу своего влияния. И это касалась не только экономики или политики, но и способствовало распространению религиозных течений угодных Риму. Тяжелая поступь миссионеров, которые несли» дыхание Рима», уже чувствовалось и в этих краях.

Размышление Орлова прервал конский топот и фырканье лошадей. Сжав в кармане полушубка рукоятку револьвера, он подошел к окну, за занавесками которого спешились трое всадников в оленьих полушубках, из-под которых виднелась синяя форменная одежда американских солдат. Один из них спрыгнул на землю, бросив, поводья товарищу и торопливо направился к дому Столетова.

Войдя в дом, давно не бритый здоровяк, козырнул небрежно двумя пальцами и, сняв, свою черную широкополую шляпу проговорил:

– Я начальник гарнизона, капитан Смит. А вы и есть тот самый русский поручик, который теперь служит помощником шерифа?

– Все верно, поручик Орлов, – кивнув, представился тот, пожимая протянутую руку. – Чем обязан?

– Да вот, зашел познакомиться поближе, – пробормотал капитан, осматривая внутреннее убранство дома. – Мне шериф вкратце рассказал, о ваших подвигах, не скрою, я бы тоже не отказался от такого помощника.

– Бросьте мистер, Смит, – отозвался Орлов, приглашая гостя к столу. – Какие там подвиги? Обыкновенная работа солдата и нечего больше. Жаль угостить я вас ничем не могу! Не поверите, но у меня нет пока, ни чая, ни кофе, ни чего покрепче.

– Ничего обживетесь, – махнул рукой американец, прикуривая окурок сигары. – Выберете время заходите в гости в казарму! Попьем пива бутылочного с жареным маисом, поговорим о жизни.

Орлов скрестил руки на груди и, покачав, головой сказал:

– Хорошо живете, капитан, я слышал, что пиво здесь слишком дорого стоит.

– Что еще здесь остается делать, поручик? На тот свет говорят, ничего не заберешь, а получить пулю или дротик между лопаток, здесь можно очень просто. Это вы лучше меня знаете! Расскажите, что хотели от вас аборигены? Чем вы им так насолили?

– Они всего лишь считают, что русские поселенцы, работая на кирпичном заводе, нарушали покой их предков. Потому и пытались сжечь нас в печах этого самого завода! Лишь с племенами аулетов нам удалось подружиться, со всеми другими у нас отношения подчеркнуто холодные. К сожалению конечно.

– Понятно, – пробормотал Смит, думая о чем-то своем. – Мы сегодня перестреляли кучку, каких-то оборванцев вооруженных, по-моему, они были англичанами, они были сильно обморожены. Но как только увидели наш разъезд, открыли огонь, благо никого не убили, пропади они пропадом. Кто только в этих лесах не бродит!

– Выходит вас можно поздравить с победой? – уточнил Орлов, раскуривая свой окурок сигары.

– Ну, разве же это победа – перестрелять с десяток голодных, обмороженных оборванцев? Это ведь не откормленные, хорошо вооруженные аборигены, которые обнаглели уже до такого края, что являются в город с ультиматумом. А у меня войско, плакать хочется, честное слово!

– Шериф говорил, что ваши солдаты обстреляны, и каждый из них принимал участие в боевых действиях.