Проданный ветер

– Вот те раз! Нас же сюда следом за вами отправили, по распоряжению секретной канцелярии. Цель была поставлена, в негласном содействии, через людей прикормленных, барону в Вашингтоне, а на завершении операции вас забрать отсюда. Потому и парусник торговый и одеты мы все в платье гражданское. Признаюсь честно, сомнения, конечно были, насчет твоей миссии, обстановка ведь менялась каждый день. А вы не только дошли до форта есаула покойного, вы еще и сюда выйти смогли, притащив за собой людей ордена католического. Они ведь до сих пор считают, что через образцы ваши, можно до золота Аляски добраться. Потому кстати и нельзя тебе в городе больше появляться. Людишки их там зашевелились.

Орлов стоял несколько минут молча. Пытаясь придти в себя от всего услышанного, глядя, как Семенов разводит костер. Потом внимательно посмотрел на старого знакомого и сиплым голосом спросил:

– А какое ты имеешь отношение к секретному ведомству?

– Меня туда отрядили лет пять назад, – отозвался тот. – Смотрю в сомнениях ты весь, Константин Петрович? Но я не в обиде! Все правильно, слишком много на тебя свалилось. На держи, что бы все на свои места встало.

С этими словами Семенов сунул руку в карман и, достав оттуда какую-то вещицу, сунул ее в руки совершенно обескураженному поручику. Тот внимательно посмотрел на нее – это была черепаховая табакерка.

– Теперь все понятно, ваше благородие? – уточнил он, глядя, как разгорается костер. – Я, должен был ее тебе передать в харчевне, представившись человеком торговым. Только не все там заладилось в городе. Капитан Смит военное положение объявил, усиленные посты выставил, тут эти индейцы со своим ультиматумом…, одним словом переигрывать пришлось на бегу. А тут и ты сам вышел за забор, пока мы тебе встречу готовили в другом месте.

– Значит, полковник жив, – пробормотал Орлов, глядя на пламя костра. – Значит и казачков он вывел?

– Да, говорю же тебе, что жив и казачки живы! Несмотря на все трудности, выполнили вы свою задачу.

– Отчего же так все хитро закручено, сделано было?

– Зато как достоверно все получилось! Ведь все эти святоши платные, до сих пор, наверное, спят и видят, как они добыв планы и карты с координатами золотоносных жил, отправят людей работных себе прибыль зарабатывать. Вооружив их кирками, да лопатами с емкостями для промывки золота. Представляю, какое их ждет разочарование!

– Куда же тогда подевался обоз? Про его судьбу я у многих людей узнавал, но все отвечали, что он так и не пошел по берегам Славянки.

– Желания жадного, известны заранее, – проговорил Семенов, доставая портсигар. – Поэтому с ним легко иметь дело. Это наш прямолинейный Скобелев считает, что достаточно приблизится к индийским границам, что уже само по себе будет равносильно удару, нанесенному по Англии в самой Европе.

– К чему ты все это говоришь? – нахмурившись, уточнил поручик. Пытаясь прикурить дрожащими руками протянутую папиросу.

– К тому, Константин Петрович, что в разведке, как и в политике, все гораздо сложнее, чем в штыковой атаке. Надобно было убедить «псов господа «, увязаться за твоим отрядом. Отвлечь их внимание от основного действия, которое разворачивалось в Вашингтоне, чтобы они не мешали, завершить начатое барону. И нам удалось это сделать, они поверили, что куда важнее узнать точные координаты золотоносных жил, что бы потом скупить права на эти участки подешевке. Чем тратить силы, на борьбу препятствующею проведению этой сделки. Поэтому они и прибились к обозу вашему, а мы, разумеется, всячески способствовали этому. Ну, ничего, не за горами те времена, когда народы повсеместно будут громить все на чем стоит печать Рима, за все-то подлое, что он принес на этот свет. Кстати, инженер Неплюев точно погиб?

– Точнее не бывает, люди из слободы Николаевской подтвердили, что найден он был в лесу замерзающим и искалеченным. От помощи отказался, просил дать ему умереть смиренно…, после чего и был похоронен как хрестьянин.

– Видишь, как племя подлое во вкус вошло! Значит, верны были наши расчеты! Неспроста они зверства над ним учинили, значит, верят, что через карты можно к золоту придти.

Орлов покачал головой и тяжело вздохнув, проговорил:

– О чем ты говоришь, Иван Федорович? Инженер ведь не военным был, а голову сложил.

– Да, жалко конечно мужика, но, к сожалению, на войне такое случается. И ты об этом знаешь не понаслышке. Частенько гибнут и мирные граждане, и тайные баталии тут не исключение.

В этот момент двери избы открылись, и на пороге появился Гергий, который попросил помочь ему перенести урядника в сани.

– Сейчас я его быстро домчу до врача, – бормотал Георгий, помогая укладывать раненного.

– Можно мне его сопроводить до города и вернуться обратно? – спросил поручик, глядя на страдальческое лицо казака. – Заодно бы и простился кое с кем.

– Нет, поручик, – отозвался Семенов, покачав головой, – тебе в город нельзя уже. Не забывай, что война продолжается и там тебя уже усердно ищут. А с казаком можешь и здесь проститься, мы отойдем.