Продавец фокусов

Илья всплеснул руками, а Скелет удрученно пробурчал:

- Сидела бы ты, Маша, дома.

- Вот и я говорю, - набросилась на меня баба Вера. - Замуж ее надо выдавать, чтоб не ходила по трупам. А то стоит выйти за порог, как тут же неприятности! Хорошо хоть никаких улик в фотомастерской не осталось, а то доказывай потом милиции, что ты не верблюд!

Я задрожала подбородком и зашмыгала носом, чтоб жалостливее было. Ну, что они все на меня налетели, как стая ворон! Можно подумать, я специально охочусь на покойников! Это просто черная полоса в моей жизни, когда-нибудь она кончится, и трупы перестанут преследовать меня.

- Так ты не убивала фотографа? - пожалел меня Илья, сочувственно сжал пальцы и приложился к ним губами.

- Нет, конечно, - всхлипнула я от понимания своей невезучести. - Я сфотографироваться хотела. Захожу в мастерскую, а он сидит с простреленной головой. Я испугалась и выбежала, а тут "Мерседес" и Дама с медовыми волосами. Мне пришлось спрятаться за водосточную трубу. Там еще подростки шли по улице, чью-то машину чуть не покурочили... За что ж мне фотографа убивать? Я его даже ни разу живьем не видела.

Илья почему-то облегченно выдохнул, а меня посетила какая-то смутная мысль насчет машины, но ухватить ее за хвост мне не удалось. Мысль канула в глубины подсознания.

- Какая она все-таки красивая... - повертела Любаша фотографию.

- У Куприяна губа не дура была, - самодовольно улыбнулся Виктор. - Он мадам Ренар не только за красоту ценил, но и за мозги. Она и Доктора нашла, вот он в кепочке на фотографии, в первых советниках у Куприяна ходил. Хитер, как змей! Зря только она с ним... эти, как их... шуры-муры.

- Почему же ты развелся с ней? - подозрительно поинтересовалась я у Ильи, и опять отняла у него свои пальцы. - Разве можно с такими красавицами разводиться? С них же пылинки надо сдувать!

- Не всякому под силу день и ночь сдувать пылинки с амбициозной красавицы. К тому же это не я с ней развелся, а она со мной. Ей нужна была московская прописка и квартира. Она своего добилась, и устремилась дальше, на поиски следующих жертв. Банальная история... - пожал он плечами. - Но откуда у тебя ее фотография?

Я подперла голову рукой и задумалась.

- Днем заходил Николай Михайлович, поздравить с праздником. Возможно, фотография выпала у него из кармана.

- Кто такой Николай Михайлович? - побарабанил пальцами по столу Скелет. - Откуда у него эта фотография?

- Э-э, - промямлила я. - Он из органов, а откуда у него снимок, я не знаю.

- Та-ак, - протянул Любашин любовник и посмотрел на меня с таким прищуром, что я сжалась в комочек. - Значит, у нас появился знакомый из органов! Очень интересно... И что хотел этот товарищ, помимо праздничных поздравлений?

- Э-э, - совсем стушевалась я. - Он просил познакомить его с Продавцом фокусов.

Баба Вера ахнула и с жалостью взглянула на Илью, как будто он уже был не жилец. Тот залпом допил свой чай и обвел нас растерянным взглядом.

- Как он узнал о Продавце? - изумилась Любаша. - Почему пришел к тебе?

- Товарищи из органов тоже объявления в газете читают, - сердито буркнула я, вспомнив, с чего все началось. - А, кроме того, в сплоченных рядах Куприянового войска имеются предатели! - ехидно сообщила я Скелету, отыгрываясь за те неприятные минуты, которые мне пришлось пережить по его милости. - Николаю Михайловичу известно, что ты купил у меня дерево. И кто-то из твоих болтливых бойцов шепнул ему, что ты хвастался, будто собираешься выкупить любовницу у Продавца фокусов!

Виктор покраснел и сердито засопел. Подергивающаяся щека не предвещала ничего хорошего для затесавшегося в ряды братвы шпиона. Илья сидел с вытянутым лицом и машинально помешивал чайной ложкой в пустой чашке.

Я почувствовала перед ним серьезные угрызения совести. Действительно, так все мило начиналось, такое было душевное застолье с элементами забавного розыгрыша. Эдакий безобидный семейный спектакль с экспромтами, неожиданными поворотами сюжета, познавательными экскурсами в историю и литературу раннего средневековья Англии. И что из этого получилось?! Чудовищные обвинения, предвзятые суждения и несправедливые подозрения! Вот так, пришел человек в гости, сидел чинно, культурно отдыхал, в скатерть не сморкался, и на тебе! Ни с того, ни с сего, внезапно выясняется, что им интересуются люди из одного широко известного ведомства. Что делать? Как жить дальше? Вот и поздравляй после этого знакомых девушек с праздником...

- Зачем товарищ из органов хотел познакомиться с Продавцом фокусов? обвела Любаша нас широко открытыми глазами.

- Я думаю, - веско ответила баба Вера. - Что государственным людям тоже требуется широкий ассортимент фокусов для решения внутри- и внешнеполитических задач. Боюсь, Оптовому поставщику чудес грозят крупные неприятности. Догадываюсь, что для осуществления своих планов, они не остановятся ни перед чем. Что там может быть: шантаж, угрозы, подкуп, похищение... Вы, Илья, находитесь в серьезной опасности.

Тот дернул себя за ухо, тряхнул головой и воспрял духом.