Проделки лесовика

— Берегись!— вскрикнула черепаха и спрятала голову под панцирь.

Мальчишка резко обернулся. На него, приоткрыв пасть, стремительно мчалась акула. Он выставил копье. Хищница, пораженная мощным разрядом, по инерции врезалась в скалу и медленно, подминая водоросли и вздымая облака ила, покатилась по склону. Три или четыре акулы резко взмахнули длинными, серпообразными хвостовыми плавниками и скрылись в морской пучине.

«ПЕТЬКА, ОТЗОВИСЬ!»

Мимо ребят в панике промчалась небольшая стайка коралловых рыбок — лазурных попугайчиков. Не успели попугайчики скрыться в коралловых зарослях, как из-за скалы вырвался косяк трахинот, охваченный паническим страхом.

— Петя, будь начеку!— предупредил Юрка, еще не зная причин рыбьей паники. Он высунул голову из-за камня и пальцем поманил Петю: посмотри, мол, только осторожно...

В сумеречном отдалении большая акула яростно преследовала какую-то рыбину, ловкую и увертливую.

— Давай тихонько скроемся!..— прошептал Петя.

— Погоди, я не могу понять, кого она ловит.

— Да ведь это дельфиненок!— воскликнул Петя.— Смотри, он уже выбился из сил...

Не успел Петя договорить, как Юра включил гидродвиг и устремился торпедой к акуле. Увлеченная преследованием, акула не видела ничего, кроме жертвы, а когда краем глаза заметила Юрку, было уже поздно... Она судорожно дернулась, замерла в неестественно изогнутой позе и медленно ушла в синюю непроницаемую глубину. А где же дельфиненок? Увидев, что неизвестный пришелец убил акулу, он бросился на поверхность, чтобы отдышаться. Вскоре он вернулся — робкий, осторожный, и Юрке показалось, что на его губах блуждает улыбка.

— Я подоспел вовремя, не так ли?— сказал Юра.

— О, да! Ты мой спаситель!

— Скажи, а почему ты один? Где твои сородичи?

— Я потерял их ночью во время бури... Ой, опять акула!

— Вас тут двое,— сказала хищница, нервно вильнув хвостовым плавником.— Одного из вас я должна сожрать. С утра я съела только одного небольшого кальмарчика да одного тунца-заморыша. Так что один из вас — мой!

— Смотри, как бы тебя не стошнило! — ответил Юра.

Он щелкнул предохранителем и поплыл навстречу хищнице. Они медленно сближались — четырехметровая акула и щуплый паренек с копьем в руках. Их разделяло не больше пяти-шести метров. ...Акула остановилась, покосилась по сторонам. Ей была непонятна храбрость этого человечка, она подозревала какой-то подвох, поэтому вдруг сильно ударила хвостом и бросилась наутек. Решила, видно, что нечего лезть на рожон. Океан велик, и добыть в нем еду можно без особого риска. А тут дело нечистое...

Но где же Петя? Куда он подевался? Дельфиненок выплыл из-за скалы, и мальчишка спросил его, не видел ли он, куда исчез его друг.

— Я был так напуган,— признался дельфиненок,— что никого не видел, кроме акулы!

— Петя, Петька!— крикнул Юра так, что задребезжало в наушниках переговорного устройства.— Петя, отзовись!!!

В ответ ни звука. В наушниках легонько потрескивало, слышался глухой шум океана. Юра включил гидродвиг и промчался вперед метров двести, все время окликая приятеля. Он испугался,— Петя был не из храбрецов, и если на него нападет акула, он, наверное, даже не сможет воспользоваться копьем. Вот наказание! Юра всплыл на поверхность, океан почти успокоился, солнечные блики мелкой рябью плясали на воде. Нигде ни единого пятнышка. Дельфиненок подпрыгивал над волнами, но тоже никого не увидел.

В душу закрались и тревога, и злость одновременно. И зачем он только взял с собой этого трусишку?! Что теперь делать? Где его искать?

ЖИВОИ КАПКАН

Как только Юра пошел на сближение с огромной акулой, у Пети все замерло внутри. Он увидел злобные, беспощадные акульи глаза и от неожиданного страха забыл обо всем на свете. Рука помимо воли включила гидродвиг — и он помчался вдоль холма, ничего так не желая, как оказаться подальше от страшной акулы, от ее неподвижного цепкого взгляда, от ужасных зубов...

Кто знает, куда занес бы Петю работающий во всю мощь гидродвиг, если бы по пути ему не встретились дельфины, добродушные и спокойные животные. Увидев их, Петя остановился. Дельфины окружили мальчишку, заглядывали в его лицо с поистине человеческим любопытством. Их спокойствие и доброе расположение вернули Пете самообладание. Он подумал о Юре. И тут почувствовал, как лицо его запылало. Он оставил друга в беде! Наедине с акулой!

Дельфины продолжали кружиться вокруг мальчишки. Один из них ткнулся губами в прозрачный купол шлема. Но Петя уже не замечал дельфинов. Что случилось? Где Юра? Неужели погиб?..

Куда теперь плыть? Он чувствовал себя ужасно виноватым и, чтобы приглушить голос совести, попытался найти себе оправдание. «Зачем,— думал он,— Юрка нападает на акул? Едва увидит какую, так его и подмывает сразиться с ней! А если не сработает копье?.. Зачем ему вообще далась эта Атлантида! Надо было с самого начала понять, что затея с Атлантидой добром не кончится. Теперь пусть пеняет на себя. Если бы я не убежал, сейчас, наверное, тоже был бы в акульем брюхе. Добраться бы только до острова. Все расскажу отцу, все как было...»